- Макс, я ведь за всю жизнь даже моря не увижу. Не почувствую эту свободу, свободу, которую чувствуют, когда глядят в бескрайнюю даль, сидя и слушая как волны прибивают к берегу...Я ведь только жить, считай, начал. Мне всего двадцать. А я уже на войне. Где смерть меня может постичь в любую минуту.
- Пойми, Боря, мы должны стоять за свою Родину.
-За какую Родину? Моя Родина - это дом, родные, друзья. А твоя кто? Власть?! Которая там сидит на мягких креслах, попивая виски и тыкая пальцами на карте и глобусе? В руках которой мы всего лишь марионетки, жизнью которых разбрасываются из-за авторитета государства? Нет, Сань. Не знаю я твоей «Родины»...
Их разговор был прерван Смирновым:
- Бессонов! Брагин! Берите экипировку! Пойдёте со мной. Разведаем обстановку. Что-то Белокаменный ушёл и пропал. Не к добру всё это.
И спустя несколько минут они уже, не ставши будить спящего товарища, шагали вдоль скалы.
-Товарищ сержант, смотрите, вон на том холме нам кто-то машет! - воскликнул рядовой Бессонов.
И вправду на холме отчётливо был виден человек. Присмотревшись, они узнали его, это был Белокаменный. Он размахивал руками и делал жесты, призывая товарищей скорее спешить к нему. Когда бойцы прибежали к тому самому месту, откуда махал их сослуживец, они увидели то, что их привело в бешенство. Из-за огромного валуна вышло порядка десяти афганцев, вооружённых до зубов. И следом за ними вышел Белокаменный, с расплывшейся на лице, дикой улыбкой.
- Ну вот, Мишка, ты и попался. Клюнул на приманку, молодец,- обратился он к Смирнову.
- Серёга, что-то я не совсем понимаю. В чём дело? Что заставило тебя перейти на сторону врага?
- Не понимаешь? Ха-ха, вы только гляньте! Он не понимает! А я тебе сейчас объясню. Настюху то я любил с первого класса ещё. И до сих пор люблю! А ты взял и увёл её, прям из-под носа! Хотя знал же, наверняка знал, что я к ней неровно дышу.
- Ты о моей Насте что ли?- удивился Смирнов.
- Не называй её так! Никогда! Она не твоя! Она поймёт ещё свою ошибку, когда ты погибнешь, а я её буду обеспечивать и любить её так, как ты её никогда не любил! И погибнешь, к слову, ты прямо сегодня, буквально через несколько секунд!
- Белокаменный, ну я понимаю, что меня ты из-за Насти ненавидишь. Ну а ребята тебе что сделали? За что они погибнуть должны? Отпусти парней, они ещё мир то толком не видали!
- Каких парней? Вот этих?! - закричал в гневе предатель. - А мне лишние свидетели не нужны, да и лица мне их сразу не понравились!
И с этими словами изменник расстрелял в упор двух ни в чём не повинных ребят. Смирнов смотрел в умирающие глаза ребят, в которых только недавно был блеск. Блеск надежды на то, что война скоро окончится, и они приедут в свои родные города, свидятся с семьёй, девушками. И вот сейчас эти парни погибли из-за прихотей какого-то козла. Такого солдат простить не мог, и выпустив оставшиеся патроны во врагов, он побежал. Он бежал и не мог поверить в такое предательство. Им двигало то, что где-то далеко его ждала Настя.
-Смирнов! Я ещё до тебя доберусь! Об этом пожалеешь и ты, и все твои родные! Я тебе клянусь! Пощады не будет! - слышал он вдалеке голос своего теперь кровного врага.
Но ему было всё равно. Он бежал, не оглядываясь, к своей мечте. Во имя жизни...
Наше время.
Этой ночью Володе снился техникум:
- Смирнов, иди к доске - отвечай, - звала его преподаватель.
И он выходил, и отвечал без размышлений на все её вопросы. Какие ж это были славные времена.
Глава 4. Таинственный незнакомец. Не успел Володя уснуть - как ему показалось - его уже разбудили. Это была Маша. Она стояла перед ним сонная, с телефоном в руках.
- Вова, ты просил тебя в 4-30 разбудить, - сказала она. - Иди на кухню там кофе стоит. Горячий ещё, только заварила. А я, наверное, пойду спать. После работы, чтоб пришёл, и никаких «мне было не ловко». Я тебя буду ждать.
- Хорошо, Мань. Спасибо тебе за всё. Искреннее человеческое спасибо.
- Искреннее человеческое на здоровье! - пошутила девушка. - Там ещё бутерброды на столе лежат, их я для тебя сделала. Покушай обязательно.
Спустя двадцать минут, парень уже был на полпути к вокзалу. Повезло, что Машин дом находился недалеко от Вовиного «места работы». Город был пустым, ни единого прохожего. В кустах, рядом с нашим героем, пробежала кошка.
«Наверное, она бездомная. Как, впрочем, и я. - подумал паренёк. Благо, я встретил Машу. Хорошая девушка».
Остальное время ходьбы до вокзала, Володя только и ловил себя на мысли, что Маша ему очень понравилась. И внешне, и своим благородством, и своей добротой.