— Вы слышали ужасную новость про Томаса? — спросила она, возясь на кухне с традиционным кофе.
— Конечно, — ответила Инкилейф. — Разве от такого спрячешься… По всем каналам… А вы его видели?
— Нет, полиция не разрешила свидание, но я разговаривала с его адвокатом. По телефону. Она утверждает, что у властей нет никаких улик, чтобы хоть что-нибудь доказать. Я даже и не подозревала, что Томас и Агнар знакомы! С какой стати он бы стал его убивать?! Адвокат говорит, что тут замешан какой-то древний свиток, который профессор хотел продать… Инкилейф, да вы проходите, садитесь.
В гостиной имелось панорамное окно, выходившее на реку, хотя нынче весь этот вид скрывал туман. Инкилейф смутно помнилось, что супруг Эрны работал управляющим в одном из местных банковских филиалов. Судя по всему, с работой ему повезло. Инкилейф даже заподозрила — как это делали все исландцы со времени kreppa, — что в период экономического бума он подсуетился и оформил себе стопроцентную закладную на дом.
— Эрна, это дело связано с моей семьей. И с вашим бывшим мужем.
— О Господи, я так и думала…
— Вот вы только что упомянули про древнюю рукопись… Это сага, она хранилась в нашем роду на протяжении многих поколений. «Сага о Гекуре»… Хакон когда-нибудь упоминал о ней?
— Во всяком случае, не напрямую. Но, как я понимаю, именно ее они обсуждали с вашим батюшкой?
— Совершенно верно. А когда моя мама умерла… это случилось в конце прошлого года…
— О-о, примите мои искренние соболезнования. Я бы обязательно приехала на похороны, если бы знала…
— Да-да… В общем, после ее смерти я решила продать сагу. Через профессора Агнара. Полиция полагает, что его убили именно из-за нее.
— Вот оно что… Да, но при чем тут Томас, я не понимаю?
Здесь Эрна слукавила: Инкилейф по ее лицу читала, что та начинает видеть общую картину.
— Все эти вещи сходятся в прошлом. Они связаны с гибелью моего отца.
— Мм… я так и думала…
Сейчас Эрна выказывала все признаки сильной настороженности.
— Я уверена, что полиция вскоре задаст вам несколько вопросов на эту тему, — сказала Инкилейф. — Возможно даже, сегодня. Обещаю ничего не передавать им из того, что вы мне расскажете. — «Тем более что Магнус успел выставить себя идиотом», — подумала Инкилейф. — Однако я хочу знать, что случилось с моим отцом на самом деле. Я просто обязана это знать!
— Произошел несчастный случай, — ответила Эрна. — На глазах у Хакона. Ужасная трагедия. Полиция провела расследование, они все проверили…
— Ваш супруг рассказывал, чем конкретно они с моим отцом занимались в тот уик-энд?
— Нет. Хакон всегда отмалчивался на эту тему, да и я, если честно, особого интереса не проявляла. Что-то они искали, хотя я понятия не имею, что именно.
— Он когда-нибудь упоминал кольцо?
— Кольцо? Нет. А что за кольцо?
Эрна была явно удивлена и озадачена. Инкилейф глубоко вздохнула. С этого момента вопросы становились куда более острыми и болезненными, хотя иного пути не было.
— Речь идет о кольце, которое упоминалось в «Саге о Гекуре», той рукописи, которую хотел продать покойный профессор. Видите ли, полиция считает, что мой отец и ваш супруг нашли это кольцо…
Эрна нахмурилась.
— Нет, он никогда о нем не говорил… Да и я никогда не видела это кольцо. Впрочем, согласна: такого рода вещи его действительно увлекают. Кстати, был у него один секрет… Что-то он прятал в алтаре. Я несколько раз видела, как он тайком туда наведывался.
— А вы сами в алтарь заглядывали? — спросила Инкилейф. — Что он там хранил?
— Нет, я сказала себе, что это не мое дело… — Эрну передернуло. — Если откровенно, я просто не хотела туда смотреть. Не хотела знать. Хакона всегда интересовали странности. Я даже побаивалась…
— Полиция считает, что мой отец убит из-за кольца, — заметила Инкилейф.
— Убит? — насторожилась Эрна. — Кто его убил? Уж конечно, не Хакон?
— Ну, как раз это они и думают… — Инкилейф сглотнула. — И я тоже…
Эрна остолбенела. Через секунду потрясение переросло в гнев.
— Я отлично знаю, что мой бывший муж эксцентричен. И что в поселке о нем ходили всяческие дикие слухи. Но я абсолютно убеждена, что он не убивал вашего отца. Несмотря на все свое увлечение сатаной, он никогда никого не убил! Никогда. К тому же…
Глаза Эрны набухли влагой.
— Да?
— К тому же ваш отец был его единственным другом. Порой мне кажется… вернее, я уверена, что Хакон относился к нему сердечнее, чем ко мне. Эта трагедия его надломила. Практически уничтожила… — Она шмыгнула носом и вытерла слезу. — Он стал вести себя совсем уж странно, порой забывал свои церковные обязанности, начал слушать дурацкую музыку Томаса. Я просто не могла находиться с ним рядом…