- МАДу всегда и до всего есть дело, особенно до мира, находящегося под нашим прямым покровительством. А у меня к Харону особая любовь. Крепка такая. - Саури потянулась, разминаясь. - Таша Джордан, - выделила она ее имя, - неужели у тебя совсем нет предположений, зачем и кому ты могла понадобиться? Ну хотя бы зачем? - плавно, словно издеваясь, словно зная ответ, проговорила Саури.
Лицо Тэш нервно дернулось, а в карих глазах заплясал опасный огонь недовольства.
- Сау… - предупреждающе прошипел Сейдж.
В ответ та презрительно вскинула бровь.
- Терпеть не могу игры, сам знаешь. Недомолвки лишь вредят делу, которое должно сейчас стоять на первом месте, а не личные симпатии. Чем ты вообще думаешь, Сейдж?
- Сау, - интонация Сейджа приобрела угрожающий оттенок.
Сом вжалась в диван, беспомощно и умоляюще переводила взгляд с брата на подругу, желая, но не решаясь тем не менее высказаться. Тэш сжала кулаки так, что на них четкими линиями вырисовывались жилы.
- Мир Абсолютного Добра, - беспощадно вычерчивала каждое слово его обитательница, - прекрасен тем, что там все обо всех всё знают — ни тайн, ни лишних интриг.
- Хватит! - резко одернул Сейдж.
Таша перевела взгляд на него: огонь в глазах погас, сменившись тихим отчаянием, когда понимаешь, что неизбежно, что все тщетно и бесполезно.
- Сейдж, - голос Таши дрогнул, - ты...знаешь...знал?
Юноша помотал головой.
- Знал? - переспросила девушка громче.
- Таша, - Сейдж взял ее за руку, - это не важно. Ничего не важно. Я не хочу знать.
- Сейджи, я...
- Не надо, Тэш, - умолял он.
- Великая Анфея - так звали прародительницу нашей династии. Хранитель наречен именем планеты или же планета носит имя первого хранителя, кто теперь знает? Внешность наследных принцесс стараются не афишировать до дня согласия на престол, - как потусторонний зазвучал голос смуглой девушки. - В год, когда принцессе исполняется девятнадцать, в день, когда Фаэтон закрывает собой одну из Сунг — мы склоняем головы перед троном. Мы принимаем на себя диадему, обещаем беречь наш народ и ставим его благо выше собственного. А потом рука об руку с достойным мужем, может через год, может через два, будучи полностью готовыми, полностью уверенными в себе и в нем, мы всходим по гранитным ступеням к главному символу власти, к престолу — и там отныне место наше, и там сердца и души... Сила Хранительницы переходит от матери к дочери на протяжении веков, обычно в восемнадцатый день рождения. Но я захотела на Харон, мама позвала одного из Лордов, и тот, с неохотой, но передал ее мне.
Замолчав, Таша коснулась щеки Сейджа, не в силах отвести взгляд от полных боли серых глаз.
- Советник — моя мать, - тихо проговорил парень.
Глава 7
Центром сосредоточения Силы, ее душой и телом всегда был и будет Хранитель. И только он может, как спасти мир, так и уничтожить. И лишь одного достойного выбирает Сила планеты, и не может быть двух Хранителей одновременно. И только изредка с Силой говорят Лорды.
***
Анфея. Семнадцать с половиной лет назад.
- Пинается. Маленькая, а Силу уже чувствует, - Советник с теплой улыбкой убрала руку с аккуратного округлого живота рыжеволосой смуглой женщины и отошла к узорчатому деревянному столу, покрытому золотой краской. - За Ее Высочество! - подняла она специально наполненный для нее высокий бокал с вином.
Женщина чуть осуждающе и одновременно с любовью покачала головой и не торопясь, бережно придерживая живот, опустилась в мягкое красное кресло. Советник заняла соседнее - спиной к большому, в пол, окну. Даже находясь в облике Обладающей Силой, Советник с Харона не слишком жаловала яркий свет Сунг. Золотистый луч, словно издеваясь, игриво пробежался по гладким поверхностям стоявших ваз и статуй, невзначай блеснув ей в глаза. Планета света, в отличии от ее правительницы, не так уж и любила пришелицу из сумрачного мира. Советник недовольно поморщилась и чуть прикусила губу, последнее время от крепких слов в присутствии Ее Величества Сусанны Форунаты Фэтти она старалась воздерживаться.
- Ты придумала, как провести всю семью завтра? - поинтересовалась королева Анфеи. - Личным телепортом никак, - предупредила она ее вопрос, - даже через МАД. У каждого приглашенного должен быть экран с печатью. И о каждом входящем в тронный зал возвещает глашатый, - с долей привычного пафоса добавила она, назидательно подняв указательный палец.
- Анфиянские традиции чтоб их, - проворчала Советник. Но праздник в честь оглашения пола будущего наследника пропускать не хотелось. - Ничего сложного, - отмахнулась она, - проверять же никто не будет. - Половину запиши как послов из Монархии, половину — как из МАДа.