- А ты чего в облике Хранителя? - парировал его дядя.
…
- Никогда не слышал о Красном Рыцаре, - пожал плечами мужчина, выслушав их.
- Лучше скажи, как ты не почувствовал, что у тебя под носом творится? - проворчал Антарес.
- В дворце Бангина столько разного происходило: если угомонишься, то сам почувствуешь его переполненность магией. Извини, - обратился Рыцарь к немногословной в этой ситуации Анфее, - что из всех тебе в помощь достался именно этот...неугомонный, - подобрал он подходящий эпитет.
- Ничего, - мягко улыбнулась Анфея, в коем-то веке первой беря Антареса за руку, - главное, мы со всем справились.
- И еще, - перед прощанием Черный Рыцарь протянул экран — приглашение в фаэтонское графство Кросс — торжественный бал в честь двадцатипятилетия Триса - младшего сына третьего графа.
- Что скажешь? - спросил он у Анфеи.
- Невысокий титул, - нахмурилась девушка, - не самый знатный род, но влиятельный. Но обычно их пиршества проходят гораздо скромнее заявленного, - еще раз пробежалась она глазами. - И уж точно на них не зовут регентов с другой планеты.
О том, что этот самый Трис к ней сватался, она в присутствии Антареса решила благоразумно промолчать.
- Вот и нам оно кажется подозрительным.
- Дай угадаю, и вам прям не терпится теперь туда попасть? - хмыкнул Антарес.
- Именно, - расплылся в немного зловещей улыбке мужчина. - И начало уже совсем скоро.
- И каким составом идете?
- Стандартным: я, Советник и Янтарь. Верховного тоже захватим.
- Отпишитесь по прибытии, - в голосе Антареса проскользнула невольная забота. - И вот, - снял он с шеи серебристый кулон, - маме передай, ты ее раньше меня увидишь.
После дворца Хранитель переместил их обратно в Катен. Принципиально в парк. И положив руку на плечо девушки, без малейшего шанса на возражения, Сейджуро заявил, что пойдет провожать ее. Пешком. Не в облике Обладающих Силой.
- А принц, значит, твой кузен, - неспешно прогуливаясь с ним по ночной улице, вздохнула Таша.
- Двоюродный брат, - кивнул Сей. - Но, как понимаешь, мы это тщательно скрываем.
- Чем больше я узнаю о тебе, о твоей семье, тем больше поражаюсь. Хотя казалось, что может удивить в этом мире, - улыбнулась девушка. - А с Саури вы как познакомились?
- Все также. Ее мать — Хранительница Плэт. Отец — из МАДа. Ну и там история про то, как Великое Зло гоняли и отогнали. А дружба осталась. Так что, мы с Сау с детства знакомы.
- Везет. Не могу похвастаться таким же другом, - проскользнула в ее голосе неподдельная печаль.
- Но теперь у тебя есть я.
- Сейджуро, я не могу.
- Быть мне подругой? – с горечью уточнил он. - Тэш, - юноша остановился и приподнял ее подбородок. - Я сломаю все преграды. Я найду способ пробраться в ваш дворец и осесть там.
Губы девушки совсем близко, ее дыхание в его, веет расслабляющим зноем, первое легкое, робкое, почти неощутимое касание, и резкая, в мгновение как скрутившая, так и отпустившая боль. Через миллисекунду на Ташу смотрели уже карие глаза Антареса.
– …й Зов, - невольно ругнулся юноша перед тем, как исчезнуть.
***
Казалось, она еще чувствует его дыхание на своих губах. Конечно, резкое исчезновение Антареса должно было волновать больше. Но его сильные, властные руки, его взгляд и этот почти поцелуй упорно переключали внимание на себя.
То, как пропал Антарес могло означать только одно — переместился на защищаемую планету, услышав ее Зов. Сама Таша Зов ни разу не слышала, но все указывало именно на него. И главная проблема была в том, как Сейджа возвращать. Зов мог выдернуть на планету из любого уголка вселенной. Вот только вернуться оттуда самостоятельно Хранитель уже не мог. Перемещаться в любую точку на планете — да. Перемещаться между планетам — нет. А телепортатор Сейджа мирно лежал у него дома. Таша ведь даже указала несносному мальчишке на это. Но: «Да ладно, вон Браун свой взяла и хватит. Не будем отходить друг от друга». А свой телепортатор Саури, конечно, забрала.
Но между мирами и планетами могли перемещаться и перемещать Высшие Обладающие Силой — Лорды. Оба знакомых ей Лорда, если верить Черному Рыцарю, должны были уже находиться на Фаэтоне.
«Лорд Янтарь», - тем не менее обратилась Тэш, надеясь, что он услышит. Тот не ответил.
«Верховный Лорд», - с опаской позвала девушка. Молчание.
- Таша? - окликнул ее знакомый голос.
- Сомире! - в этот момент она была более чем счастлива видеть девочку.
***
Первое, что увидел Антарес на Антаресе — небольшой космический корабль, треугольной формы, не похожий ни на один из их Системы. Чужеродный элемент нагло расположился прямо у подножия бурой горы — одного из самый диких мест планеты, редко посещаемого чужаками.