Кулон — серебристый камень в черной оправе — сверкнул.
«У Обладающих Силой нет вторых имен и семей, Обладающие Силой пришли из неоткуда и уйдут в никуда», - так говорила гражданам Советник. Для их спокойствия и для безопасности своей семьи. У Обладающих не должно быть слабостей, которые можно использовать против них. И единственная слабость Советника должна быть известна только ей. И она слишком любила свои слабости. И помогая дочери собирать вещи, она сняла с шеи серебристый кулон. Пусть это и ослабит, но зато ее маленькая Хранительница будет с дополнительной защитой на неизведанной планете.
«Ты Хранитель, и если нужно будет, ты появишься здесь вместе с ним», - мягко отвечала женщина на все возражения.
И вот маленькая Хранительница откопала на неизведанной планете статую, кулон девушки ярко сверкнул, каменные глаза статуи стали желтыми — живыми. А все пространство вокруг заполонила первозданная Тьма. Тьма подкинула в воздух и откинула на сотни километров вглубь пустыни, и мир померк перед глазами Хранительницы.
Очнулась она среди песков.
«Это что еще за, мать ее, Темная Сила была?», - недовольно подумала.
Легкий прыжок, интуиция подсказала верное направление. Она перескакивала с бархана на бархан, пока резко не затормозила, стало сложно дышать, в горле как будто застрял плотный комок, всю душу, всю суть сжала боль: город, впереди виднелся самый настоящий город с полуразрушенными каменными домами.
На негнущихся ногах Хранительница медленно зашла в него: ни следа жизни. Она побродила по узким улицами: пустота, только пески все покрывают.
В итоге вышла к странному сооружению — похожему на искусственную, сделанную из камня, гору. У подножия ее суетились высокие антропоморфные коты. Но не они были главной проблемой: безысходность, опустошение и уничтожение — словно пропитывали собой все вокруг, давили, хотели заставить кричать, хотели заставить страдать. Кулон слегка нагрелся, предупреждая об опасности.
- Ну, здрасте, приехали, - в руке Хранительницы появился кнут. Она сделала два размашистых уверенных шага и остановилась — как ни хотела, ни пыталась, не могла пошевелиться.
«Защита», - мысленно приказала кулону. Тот сверкнул, но ничего не произошло.
И мгновение спустя пустота поглотила, заволокла все собой, погружая в мрак.
«Первозданное зло», - успела подумать Харон, вновь теряя сознание.
***
Сила Харона — одна из самых непредсказуемых, самых неоднозначных — Сила побывавшая на стороне разрушения; Сила разделенная по воле предыдущей Защитницы, чтобы изжить зло в ней, чтобы не дать пасть Харону, чтобы раз и навсегда оградить этот мир от Великого Зла.
В Новой Харон жила лишь часть истинной Силы. А то, что почувствовала Хранительница, было в разы могущественнее. Пришедшее из первородного хаоса. Оно хотело забрать их души обратно, в тот самый хаос, обречь на вечное скитание в нем.
Харон вскрикнула и очнулась. Она сидела в клетке, с цепью на шее и недовольными криками брата в голове. Выбравшись из клетки Харон пошла к дверному просвету.
«Сейдж», - все-таки позвала она брата, но тот не ответил.
Тихо ругнувшись, Харон осторожно заглянула в следующее помещение. В самом конце его, противоположном двери, стояла уменьшенная копия той странной «горы», что она видела ранее.
Вдоль левой стены протянулась длинная клетка, в которой сидели все из исследовательской группы, несколько тритонианцев, пара ящеров с Киты, один антаресец, а также лежала девушка, подозрительно похожая на ту статую, только живая.
У стены справа стояла арка, посреди которой мерцал портал. Недалеко от арки стояло еще несколько статуй: тоже мужчины, женщины и антропоморфные кошки с котятами.
«Да вашу же», - Харон резко взмахнула кнутом, рассекла прутья клетки.
- Быстро на выход, - скомандовала, но все так и остались сидеть, смотря в одну точку.
Харон потрясла Стива — никакой реакции, в отчаянии склонилась над девушкой, похожей на статую. Кулон едва заметно сверкнул, и та открыла глаза.
«Я друг», - хотела сказать Хранительница, но не успела: что-то откинуло ее.
Первозданное зло, проникающее в сознание, невидимое, заставляющее сжиматься сердце, заставляющее душу плакать. Харон поднялась, и новый удар.
Помещение заполоняют антропоморфные коты, они поют песнь, Харон не понимает слов, но чувствует суть — великое поклонение той Темной Силе, что спала тысячи веков, обещание великой жертвы.