- Что ты кричишь, это ты кричишь? - сказала, входя в комнату, тетя Дареджан. - Соседей испугаешь! Какое вино! Кто пьет с таким маленьким мальчиком? Ты что, с ума сошел?!
Дядя Шакро сам достал вино и разлил его в крошечные рюмки.
-Выпьем за то, чтобы ты был похож на своего отца - он очень хороший человек, чтобы мой сын был похож на меня, по-тому что я тоже неплохой человек. Выпьем за то, чтобы дети были похожи на своих родителей, а то иначе пропадет весь мир...
На этот раз дядя Сабир узнал меня сразу. Я передал ему просьбу отца, он кивнул головой и сразу же пошел за мной. Мать Азада испуганно посмотрела нам вслед.
-Азад у вас? - спросил он у меня, когда мы подходили к дому.
Дядя Сабир первый раз шел к нам, несмотря на то, что много лет жил по соседству и очень давно работал в учреждении, где начальником был мой папа.
Я не знаю, о чем говорили мой отец и дядя Сабир. Я только слышал, как дядя Сабир, прощаясь с отцом в передней, сказал:
- Я же очень хочу, чтобы он вырос человеком. Все делаю. Новые туфли пожалуйста, новый костюм - на! Деньги на учительницу по музыке, триста рублей в месяц - вот, только будь человеком. Я не пью, не курю... Я не такой... Я думаю толь-ко о своей семье. Мы же не мухи! Для меня самое главное, чтобы мой сын стал человеком... Разве я не прав? Воспитываю, все силы ему отдаю.
Отец вздохнул.
- Приходите почаще. А Азад пусть сегодня переночует у нас...
Через несколько месяцев мы переселились в другой район. Но по-прежнему я ходил в свою старую школу. И по-прежнему мы подходили после уроков к 18-й женской школе, где училась Саидка, и шли все вместе через Шемахинку на 1-ю Параллель-ную, к нашему, вернее, теперь к ее дому. О своих взаимоотноше-ниях с отцом Азад ничего не говорил, и я у него тоже ничего не спрашивал. Мы взрослели, незаметно для себя и, наверное, для окружающих.
В футбол на улице мы больше не играли. Постепенно начали интересоваться модой, посещать места, где можно было потан-цевать. Кстати, таких мест в Баку было тогда немного. Собствен-но говоря, в городе в то время был единственный джаз-оркестр - он играл в клубе "Бакпорт".
В "Бакпорте" существовала своя этика, и ее неукоснительно придерживались все. Нельзя было приглашать незнакомую де-вушку, если только когда-нибудь она тебе отказала, и запре-щалось улыбаться, глядя на неумеющего танцевать. Я ни разу не видел, чтобы в этом клубе подрались, а если на танцплощадку приходил пьяный, его немедленно выводили на свежий воздух.
Завсегдатаем этого клуба стал Азад. Мне кажется, благода-ря этому оркестру и главным образом Азаду, я понял по-настоя-щему, что такое джазовая музыка, и полюбил ее.
В тот вечер мы пришли в "Бакпорт" втроем: Саида, Азад и я. Мы пришли туда после вечера в 6-й школе, где я учился с этого учебного года. Это был чудесный вечер. Мы шли по улице втроем, взявшись за руки, Саидка посредине, и смеялись. Азад все время посматривал на Саиду, по-моему, он тогда был в нее влюблен. Потом мы пришли в "Бакпорт", и в перерыве между танцами все музыканты подошли и за руку поздоровались с Азадом. Такой чести удостаивался не каждый даже из самых верных завсегдатаев клуба, и Азад гордо сказал:
- Познакомьтесь, это мои друзья.
Я еще раз повторяю, это был превосходный вечер. Мы по очереди танцевали с самой красивой девушкой в этом клубе, в нашем городе, во всем мире. А потом мы пошли домой. Я пред-ложил сесть в такси, деньги у меня были, и у Азада они всегда водились, отец его не был скупым. Но Сайда сказала, что глупо в такой вечер не пройтись, и мы пошли пешком.
Когда мы подошли к дому Азада, - а мы не смогли его ми-новать, - была половина второго ночи. Я заметил, что. Азад помрачнел и замолчал, но не придал этому значения. Вдруг из подворотни выступила фигура в белом - это был дядя Сабир в нижнем белье, и в тишине ночи раздался звук пощечины... Саидка вскрикнула...
- Мерзавец, - сказал дядя Сабир. - Больной отец не спит ночь, ждет его, а он шатается до утра! Марш домой! У тебя совесть есть?!
...Все, что я рассказываю, произошло до того, как я первый раз надолго уехал из Баку. После возвращения я часто собирался зайти на нашу улицу, но все не мог выбрать времени. И вот од-нажды я договорился с Саидкой пойти в кино. Мы неторопливо шли по улице, до начала сеанса оставалось почти два часа. У вхо-да в кинотеатр "Вэтэн" стояла группа людей, которых пугливо обходили прохожие. В центре покачивался изрядно пьяный худо-щавый парень.
- Это Азад, - сказала Сайда.
Это был он. 0н тоже узнал нас и, улыбаясь, пошел нам на-встречу. За ним следовали какие-то парни.
- Родные мои! - закричал Азад и бросился обниматься. - Познакомьтесь, обратился он к своим приятелям. - Это мои самые лучшие друзья! Самые лучшие...
Приятели Азада по очереди пожали нам руки. Одного из них мне пришлось поддержать.
- Идем, - позвал нас Азад. - Сегодня вы мои гости. Поси-дим, вспомним старое. Идем в ресторан "Ширван"... Хороший ресторан... А деньги у меня есть... Сколько хотите, я сейчас очень много зарабатываю. На такси... Пошли...
- Как дела, Азад? - спросил я.
- Посидим поговорим о старом! Хорошо, что я вас встретил. Пойдем посидим немного!
- Как-нибудь в другой раз, - сказал я. - Мы идем в кино.
- При чем здесь кино? - спросил Азад. У меня потом было ощущение, что он мгновенно отрезвел. - Сколько времени не виделись, и - кино... Пойдем поговорим
- Нет, - уже решительно отказался я. - Как-нибудь в дру-гой раз. Созвонимся.
И мы пошли... Когда мы отошли на два квартала. Саида ска-зала:
- Он смотрит нам вслед.
Я обернулся. Далеко, на перекрестке, стоял худой невысокий паренек и, заложив руки в карманы, слегка покачиваясь, глядел нам вслед...
...Наша улица в общем-то за эти годы изменилась мало. Стало больше деревьев и вместо керосиновой лавки открыли молочную. И ходят по нашей улице совершенно незнакомые люди. Дядя Сабир прошел мимо и не узнал нас. У него было лицо очень больного человека.
- Мы тоже виноваты, - вдруг сказала Саида.
- Да нет. Мы ни в чем не виноваты. Мы же были детьми.
- Виноваты, - упрямо повторила Саида. - Мы все в чем-то виноваты перед остальными людьми, и все в разные периоды жизни что-то остались им должны...
Мне показалось, что она повторяет чьи-то слова, мне пока-залось, что я это уже слышал, но никак не мог вспомнить, от кого я их слышал и когда.
Мы шли по дороге нашего детства...
1967