— Домой я тебя не понесу, — ухмыльнулся он, узнав старую знакомую. После этих слов он повернул голову к Кате, — дойдёте? — весело подмигивая, спросил он.
Катя молча кивнула. Паша резко поднялся, больше не взглянув на Машу, прыгнул в воду и, поднимая брызги, уплыл на другой берег.
Домой возвращались молча. Катя не улыбалась, искоса, настороженно кидала взгляды на подругу. Маша вздыхала, медленно брела в гору. Наконец молчание стало невыносимым.
— Болит? — на выдохе спросила Катя
— Уже нет, — обрадованная хоть каким- то диалогом, пробормотала Маша.
— Я за тебя испугалась, сейчас Женя приедет, он тебя посмотрит.
— Не стоит, — покачала головой Маша, — я долго ехала до тебя, нога затекла, да и воду холодную я не люблю, вот и свело. Знаешь, мне кажется, что я забыла вытащить из багажника арбуз. А ещё я купила баллончик с гелием для шариков.
Оставшийся путь подруги обсуждали, как они будут надувать шары и украшать дом.
Вечер был удивительно тёплый. Катины дети качались на качелях. Приехал Женя, он мастерски приколачивал баскетбольное кольцо. Тетя Люся пекла пироги, Катя ходила с лейкой между грядок, то и дело наклоняясь то к огурцам, то к помидорам, поправляя веточки и обрывая сухие листочки.
Маша заскучала и решила пройтись по дачам.
После дневного происшествия она чувствовала себя неловко. На самом деле, после того лета, когда она бегала на свидания к Паше в тайне от подруги, а потом, решив, что это очень подло, она сбежала учиться в другой город, общение подружек почти прекратилось. Год они с Катей обменивались только короткими сообщениями. Подруга очень сильно обиделась, что Маша не рассказала об отъезде.
Разлука была долгой. Первый раз они встретились, когда Катя училась на 4 курсе медицинского института. Естественно, что разговор о Паше не зашёл. Сейчас же Маша чувствовала, что ее маленькая тайна каким-то образом выбирается на свет. Ей очень хотелось знать, как закончились отношения Кати и Паши.
Маша медленно шла вдоль заборов, около колонки стоял Миша, его невозможно было не узнать. Хоть он и располнел, а шевелюра местами поредела, он остался все таким же шебутным и резким. Сейчас он дергал рычаг на колонке, но его заело, вода не шла. Он ругался, отдувался, но продолжал дергать.
— Привет, — окликнула его Маша.
Миша поднял глаза, уставился на неё, слегка сощурился.
— Маня, — с хрипотцой, обрадованно, произнёс он, — ты ли? Ох какая стала, не узнал бы. Хороша, прям отпад. Ну-ка, покружись, получше рассмотрю.
После этих слов он бросил свои попытки добыть из несчастной колонки воду, подошёл и обнял Машу. От него пахло пивом, потом и сигаретами. Он по-медвежьи стиснул Машу, но очень быстро отпустил и отступил назад.
— Я, тут, эта…, — он смутился, — давай что ли сядем, поболтаем.
Рядом с колонкой стояла лавка. Они присели вместе, оказалось, что доска не приколочена, Миша перевесил Машу, чуть пошатнулся, но удержался, подвинулся центре, было смешно и нелепо наблюдать, как он краснеет и пыхтит.
— Ты к Кате что ли приехала? Я думал — вы и не дружите больше, — по — детски рассуждал Миша.
— Да нет, дружим, — улыбнулась Маша, глядя на отчаянные попытки Миши быть воспитанным, — к крестникам на день рождения приехала.
— А, да, дети у Катюхи прыткие. Вон с моими целый день по грядам носятся, мать ругается. А им хоть бы хны….
— Сколько же у тебя детей? — спросила Маша, вспоминая, как Миша говорил, что у него будет пятеро.
— Трое, — гордо заявил Миша, поглаживая себя по груди. — Старшему уже 15.
Маша быстро сосчитала в голове, выходит, что старший у Миши родился, когда она училась на первом курсе.
— А у тебя? — спросил он
— У меня нет детей, — спокойно ответила Маша
— О, а че тянете с мужем? — бестактно продолжал Миша, — лет то тебе уж….
— Я не замужем, — пожимая плечами, отвечала Маша
— Ох ты ж, а чего так? — озадаченно спросил Миша, — ты девка видная была, не звал что ли никто? Или провыбиралась?
— Не задалось как — то, — подобные разговоры частенько возникали в кругу родственников, даже мама то и дело напоминала, что пора бы уже и внуков, что часики тикают. Маша вспыхнула. Ее раздражала эта тема несмотря на то, что она уже привыкла к бестактности и нечуткости окружающих.
— Паша, вон, тоже один, бирюком сидит. Пока мать жива была, он возил сюда ещё каких- то, а уж сейчас и все, один как дуб.
Маша с удивлением уставилась на Мишу, что он имеет в виду? неужели он читал «Войну и мир»? Или он вспомнил дуб у Лукоморья?