Мда, умчалась. Ну да ничего. Я взял свой левер, прислоненный к подоконнику, посмотрел по сторонам. Подумал, закрыл дверь, и решительно потопал в сторону гостиницы. Нужно начинать составлять список необходимых вещей. Сытая Герда порой лениво открывала один глаз, и посматривала на меня с кресла.
— Привет! — В комнату словно вихрь ворвалась девушка, и, сев ко мне на колени, обняла и поцеловала. — Ну вот, представляешь, первая моя здесь операция. Аппендицит, ассистировала доку Хьюи.
— Ничего лишнего не отрезали пациенту? — пошутил я, и получил щелчок по лбу.
— Балбес! Все, сейчас переодеваюсь, и идем ужинать. Баня на весь вечер занята, но есть большая купальня, в центре города. Ну, или можно заказать корыто, и пару ведер теплой воды. Что лучше?
— Не знаю. Впрочем, одно знаю точно — нет ни малейшего желания мотаться по городу. — Я поглядел на расчесывающую волосы девушку. — Тяжело было?
— Очень. Эфирный наркоз, древний тонометр, стальные инструменты. Ладно, хоть лампы у дока нормальные, на аккумуляторах. Я как представлю, что при керосинках оперировать — страшно становится. Но справились. Все, я готова! — Вера закончила заплетать косу, поглядела на себя в зеркало, оправила кофточку. — Герда, подъем! Хватит спать, подруга, пошли в кабак!
На следующее утро, мы, вполне выспавшиеся, так как особо не хулиганили, встали в восемь утра. Вера, умывшись, причесавшись, уселась с ногами в кресло и крутила в руках оживший планшет. Герда сидела у ее ног, положив морду ей на колени, и заглядывая в экран.
— Что там у вас интересного? — Подошел и я. Вера листала пальцем фотографии.
— Понимаешь, какое дело. Всевозможные картинки можно листать, а вот остальная информация считывается только в ментальном контакте. У меня такое впечатление, что для них визуальное восприятие конечно важно, но в основном они были поголовно менталистами. Тут приходиться считывать, как с какого-нибудь предмета, ощущения, мысли. Много совершенно незнакомых понятий, названий городов, но они становятся абсолютно ясны. Образны, ярки. Как будто это я мимо них недавно проезжала, заходила в ресторанчики, купалась в море. Кстати, живы-здоровы будем, надо на юг съездить, тут роскошные курорты. Ну, были, по крайней мере,. — Вера передвинула голову Герды. Ну да, башка у нее тяжеленная.
— А в чем дело, почему они исчезли? Разобралась? — Меня здорово интересовал этот вопрос. А еще мне было жутко страшно, прямо до дрожи в коленях, нас же пасут с орбиты. А решат отобрать у меня Веру? Вторые сутки не по себе, хоть и держу себя в руках, и стараюсь гасить отрицательные эмоции.
В этот момент в дверь номера постучали. А Герда недовольно оскалилась, выражая явное неодобрение.
— Доброе утро, позволите войти? — за открытой мной дверью стоял Сэм Браун. Том, который кот-модификант, без всякого разрешения зашел в номер, и коротким прыжком оказался на коленях здорово удивленной Веры.
— Герда, успокойся! — Я положил руку на ходящий ходуном загривок голованы, в груди которой раздавался глухой, утробный рык. — Это кот, он в любом случае будет тебя провоцировать. Проходи, Сэм. Чем можем быть полезны?
Надо сказать, что меня несколько удивило появление Сэма, впрочем, разговор может идти об осле или кобыле.
— Можете, — кивнул Сэм, снял шляпу, слегка поклонившись Вере, и вытащил из-за подкладки шляпы блестящий инфочип — бейджик. — Сэм Браун, специальный агент Корпуса Эдикта. Позвольте представиться.
— Позволяем, — медленно ответил я, лихорадочно обдумывая ситуацию. Да и Веру, начавшую гладить мурчащего как старый дизель кота, это поразило.
— Пожалуйста, не спешите предпринимать необдуманных решений. Пока просто меня выслушайте. Корпус Эдикта обычно не вмешивается в жизнь ссыльнопоселенцев. Но то, что вы, Вера, сумели оживить планшет — это уникально, во-первых, и такого не удавалось добиться уже почти пятьдесят лет, это, во-вторых. Прямо скажу, как мне сообщили сверху, было предложение изъять вас с планеты. Но тут много противоречий. И очень серьезных. Кроме того, вы сильная менталистка, и можете просто заблокировать свой разум. И наконец, мы просто не знаем, что еще вы сможете оживить. Насколько мы сумели понять, сработал комплекс. Вы, Матвей, как эмпат, и Герда как голована. Ну, и еще после сексуального контакта с высокой степенью смещения сознаний.
— Вы хотите сказать, что голована, я и Вера занимались сексом, и из-за этого ожил планшет? — Надо было бы разозлиться, но мне стало смешно.
Вера распахнула глаза, и звонко расхохоталась, покрасневший от неожиданности Сэм сначала закашлался, а потом тоже присоединился. Ну, и я тоже в конце концов заржал как жеребеч на конюшне у Сэма.
— Ой, глупо получилось, но смешно. — Сэм вытащил из заднего кармана бумажный платок, протер им глаза. — Мда, слияние разумов у вас и Веры. Такое бывает достаточно редко, поверьте на слово. И после этого обычно резко увеличивается сила излечения мозга. Вообще, мы не можем много чего до сих пор понять, как вообще мыслепередачи работают. Ладно, это к делу не относится. Было принято о сотрудничестве, и потому было решено немного приоткрыть карты. Сначала — плюшки. Вы и Матвей, у вас частично разблокируют нейросети, ну, если вы примите наше предложение. Вы сможете ограниченно выходить во внутреннюю сеть системы. К сожалению, мы не можем вам позволить выйти в Галасеть, вы не можете представить, что может быть с экономиками и обществом, если до них дойдет информация об открытии первой внеземной, весьма высокоразвитой, высокотехнологичной цивилизации, а также о том, что эта цивилизация непонятным образом исчезла. Следов катастрофических войн нет, астероид на эту планету точно не падал в ближайшем прошлом, в пределах трехсот тысяч лет. Следов внезапного выброса жестких излучений нет. Вообще ничего не понятно, просто взяли, и вымерли.
Так, ну и мы позволим вам выбрать некоторые позиции товаров, которые вы сможете обменять у скупщиков артефактов. Сразу скажу, что принято решение предоставить вам, Вера, для начала пару сотен, как оказалось, планшетов. Сможете их оживить — великолепно. Нет, ну, что теперь. Но решено, что два процента не оживших планшетов вы сможете сдать в лавку к скупщику, как будто их нашел Матвей, или вам их принесли в благодарность за лечение.
— А обязанности? — Не бывает плюшек ни за что. Даже бабушка ими кормит, потому что любит.
— Вера будет считывать информацию с планшета, и она прямиком будет уходить в ВЦ на станции Корпуса. Кроме того, вы будете продолжать работать со всеми возможными артефактами. Ну, и продолжать выполнять свои прямые обязанности, как резиденты этого города.
— То есть, мне следует забыть про несправедливый приговор, то, что со мной случилось здесь просто нехорошего, очень плохого и просто страшного и омерзительного, и на задних лапках, хлопая от радости передними, начать скакать и носить плюшки в клювике тем, кто меня сюда засадил? — Не сказала, а скорее прошипела Вера. Зло столкнула кота с колен, чего тот совершенно не ожидал и брякнулся на пол совершенно не по-кошачьи. Зато Герда тут же положила морду на колени девушки. Мол, мое — не замай.
Впрочем, кот не стал долго мучиться и страдать, а независимо задрав хвост, подошел к хозяину, и уселся возле его ног, обвив хвостом лапы.
— Вера, я не решаю, справедлив ли был ваш приговор. Я просто предлагаю вам нормально жить. Да, тут плохо с техникой, сложно с лекарствами, нет интернета, то есть для вас он будет. Но тут можно и нужно жить. И жить лучше хорошо. Кроме того, можете не сомневаться, что ваше дело наверняка будет перерасследовано. И дело Матвея тоже, хотя пять единомоментных, умышленных убийств — это очень серьезное обвинение. Очень и очень, особенно если учесть ту психологию, которая сейчас царит в обществе. Они ведь, будь их воля, армию и флот срезали бы. Мол, нет никого кроме нас, и не надо нам ничего.