Отправитель: Эрнест Глоуст
Получатель: Фредерик Глоуст
« Глубокоуважаемый господин Глоуст, рад сообщить, что недоразумение с нашими одинаковыми фамилиями разрешилось благополучно и Вашу посылку, пришедшую ко мне по ошибке, я уже отправил к Вам по адресу. К посылке прилагаю это письмо.
Прошу, со своей стороны, так же оказать мне любезность, и выслать портрет моей супруги, который по ошибке попал к Вам ввиду того, что мы с Вами тёзки.
Адрес прилагаю:
Столичный город,
Район Башмачников,
улица Солнечная, дом 229,
С уважением, Эрнест Глоуст»
Джейлин ещё раз прочитала письмо. Потом ещё раз. А после у неё полностью сложилась картинка в голове. Вернее не полностью (ох, как тут ещё далеко было до полной картины!), а только той части, которая касалась её родства с семейством Фредерика Глоуста. Того самого, которого, она, Джейлин, столько времени привыкла считать своим родным дядей… Теперь, по крайней мере стало ясно, почему у неё был портрет матери и ни одного отцовского. А ведь её всегда очень удивляло, как же так получилось, что у родного брата её отца не было ни одного его портрета…
Значит, однофамильцы… Вот оно как… Очевидно, после смерти родителей герцог очень растерялся, что же ему делать с грудным младенцем, которого нужно кормить материнским молоком и возиться с ним бесконечное количество времени. А тут так удачно «подвернулось» семейство однофамильцев, у которых тому же тоже был маленький ребёнок и у Торианны Глоуст к тому времени ещё не пропало молоко… Действительно, и герцогу и трехмесячной Джейлин очень повезло! Так же везением можно было назвать и тот факт, что Фредерик и Торианна были в том городке не совсем местными, они переехали туда несколько лет назад, поэтому никто и не знал был у Глоуста брат или не был… Да, удобное стечение обстоятельств, что и говорить… Ну да, всякое бывает, мысленно пожала плечами Джейлин, не переставая про себя анализировать ситуацию.
Наверное, после того как стало ясно что маленькая Джейлин Глоуст чувствует себя прекрасно в новой семье, было решено поддерживать легенду об их родстве, чтобы не травмировать юную психику. Да и Глоусты, действительно, полюбили её как родную. Они вообще, оказались очень хорошими людьми! Жалко, только, что Торианна умерла при родах близняшек. Джейлин тогда было пять лет и она смутно, но помнила и саму тётю Торианну (очень милую светловолосую женщину) и то горе, которое охватило дядю Фредерика, после её смерти. Купер и Джейлин сами были малышами, но старались изо всех сил помогать отцу и дядюшке в заботах о новорожденных близнецах. Джейлин до сих пор с улыбкой вспоминала, как они с Купом путались под ногами у многочисленных нянюшек и кормилиц, стараясь то поднести что-нибудь, то подать упавшую игрушку. Кстати, эта беда очень сплотила их с Купером и даже с маленькими Лери и Фло, которые тогда только кушали, спали и время от времени вопили на два голоса.
И годы спустя, эта родственная близость только крепла. Для Лерины и Флорианы Джейлин значила очень много и она это прекрасно знала. Ведь она была для них наставницей и самой лучшей в мире сестрой. Да, вот такой статус старшая из барышень Глоуст сподобилась заработать у младшеньких! Близняшки так привыкли у неё всегда спрашивать совета и оглядываться на её мнение, что сейчас, оставшись без прямого покровительства Джейлин, они чувствовали себя немного растерянными и беспомощными. Их письма из школы госпожи Вестинар были полны рассказами о тех или иных ситуациях связанных со взаимоотношениями с соученицами, учительницами, учителями и прочими людьми случайно или не случайно оказавшимися в их поле зрения. И девчонки очень переживали, что они не то сказали, не так посмотрели, не то сделали. И Джейлин в письмах постоянно их успокаивала, утешала, и советовала, советовала…Кстати, советы её оказывались не так уж и бесполезны, что можно было бы вполне ожидать. Ведь она была такой же юной и малоопытной девицей, как и близняшки. Всего лишь на несколько лет их старше. Но, советы Джейлин приносили девочкам ощутимую пользу и они не вляпались в несколько неприятных историй и стали дружить с более толковыми одноклассницами, чем могли бы, если б не влияние старшей двоюродной сестрицы.
А Купер, это её постоянный напарник по детским играм и они всегда были одной командой. И его письма имели несколько иной характер. Он не ждал от Джейлин покровительства и защиты, наоборот, теперь уже она - младшая сестрёнка, нуждающаяся в опеке и поддержке. И в письмах он не сильно нагружал её бытовыми трудностями своей полувоенной жизни. Купер больше интересовался её проблемами и самочувствием. А Джейлин, в свою очередь не злоупотребляла терпением брата и старалась описывать ему смешные и забавные случаи, которые происходили с ней или с окружающими, чтобы повеселить Купера и отвлечь хоть немного от тягостной атмосферы казарменного быта.