- Ну да, – осторожно ответил Майлс.
- А что это за Дверь-то такая?- нетерпеливо спросила Джейлин.
-Как бы вам объяснить так, чтобы было понятно… - задумчиво протянул господин Скортон.
-Да уж как-нибудь объясните, любезнейший,- вставил и свой голос Купер.
Скортон вздохнул, собрался с мыслями и начал рассказ:
-Я думаю, что когда Бог создавал наш мир, он вряд ли ограничился лишь одной его версией. Это было бы просто скучно, а ещё не дало бы в полной мере понять, на что способны мы, его творения.
К тому же ученые, как люди наблюдательные, относительно недавно заметили, что наша огромная Вселенная с её бесчисленными звездами и планетами, не так уж и уникальна. И благодаря некоторым моментам и странностям, предположили, что где-то, в неведомом нам пространстве, есть ещё один, а может быть далеко не один, мир. Мир, до какой-то степени в точности повторяющий наш и в то же время чем-то весьма от него отличающийся.
Это, как если бы некая хозяйка готовила два супа одновременно, в одинаковых кастрюлях, на одной и той же печке, по одному и тому же рецепту. Но так как не может быть две одинаковые морковки и нельзя абсолютно одинаковыми ломтиками нарезать картошку, то и вкус супа в каждой из кастрюль будет немного отличаться друг от друга.
Эти миры-супы иногда соприкасаются друг с другом, так как, повторюсь, похоже, что находятся на какой-то одной поверхности. И в момент соприкосновения иногда возникает некий проход, чревоточина, дверь. В общем, нечто такое, что может пропустить одного обитателя мира в другой. Места соприкосновений могут быть разными. А могут и повторяться с завидным постоянством.
Похоже, что на улице Солнечной тоже есть такая вот Дверь, раз здесь некоторое время жили Эрнест и Френерина Глоусты. Ведь они занимались именно этим вопросом. То есть исследовали так называемые параллельные миры и те точки, когда параллели все-таки пересекались.
-Интересное заявление!- усмехнулся Тартиль.- У тебя есть и доказательства, дружище?
-Только косвенные, дружище, - тоже усмехнулся Скортон.
-А где же находится эта Дверь?- задумалась Джейлин.
-Так это очень просто выяснить! – заявил вдруг Купер.- Ведь, похоже, что мои дядюшка и тётушка купили дом на этой улице, только потому что до них дошли некие слухи и легенды о чем-то таком таинственном и необычном, что происходило здесь поблизости. И наверняка любители почесать языками до сих пор могут рассказать какую-нибудь сказочку на этот счет. И просто уверен, что в этом рассказе будет какое-нибудь загадочное место, где все и происходило. Наверняка именно это место как раз и исследовали мои родственники.
-Гм, ты похоже что прав, - согласился Тартиль и тут же завопил на все горло.- Хозяин, дружище, будь добр, подойди-ка к нам!
К столу подбежал не хозяин, а хозяйка:
-Чего изволите, сударь?
-А не расскажете ли нам, многоуважаемая хозяюшка, о некой здешней легенде, в которой люди пропадали чудесным образом?
-Ой, да как же не рассказать! - всплеснула руками словоохотливая женщина. – Расскажу непременно! Было это ещё при прежнем правителе короле Аридане, батюшке нашего нынешнего короля Афиногена, пусть живет и здравствует и он и его супруга и их детишки и…
-Да, да, согласен! А также все остальные венценосные родственники! А что же насчет самой истории-то? Да, вы присаживайтесь дорогая сударыня. Позвольте узнать ваше имя?
-Госпожа Ренес, к вашим услугам, сударь, - с достоинством ответила женщина и охотно присела на табуретку.- Итак, слушайте! Было это довольно-таки давно, лет сорок назад, когда я ещё и не родилась.
В этом месте за её спиной кто-то из посетителей, так же слушавших эту легенду, как-то забавно хрюкнул, но госпожа Ренес сделала вид, что ничего не заметила и продолжила дальше:
- В то время жил на этой улице один человек. Звали его Брунс Освальд. И был он весьма добропорядочный гражданин без всякого вздора в голове. То есть не водилось за ним, чтобы он сочинял что-нибудь или не дай Бог, врал. Кристальной души был человек. И вот, однажды пошел не надолго господин Освальд куда-то по своим делам. Может свежую газетку купить, а может бочонок пива, кто знает… Но, только не вернулся он! День его нет, два, неделю… Жена его уж и искала! И в больницах, и в канавах и у друзей-приятелей. Только нет его! Исчез! И когда уж бедные родственники его, считай что похоронили, он вдруг объявляется! И постаревший лет на десять. И говорит всем, что как раз десять лет и не было его дома! И что жил он среди каких-то странных людей, которые умели летать и переговариваться друг с другом на очень больших расстояниях. Никто ему не поверил. Тогда он повел всех желающих к тому месту, где с ним эта невидаль произошла. А это был небольшой овраг, что в конце нашей улицы Солнечной находится. А возле самого оврага стоит огромный камень. Уж не знаю, каким образом господина Освальда туда занесло, а только утверждает он, что подойдя, к этому месту, тут же очутился в городе с невероятно высокими домами и огромными птицами, которые с громким жужжанием над ним проносились. А ещё он чреве огромного железного зверя каждый день на работу ездил! И работал он в том странном городе так же, как и здесь, садовником. Хоть тут ничего сочинять не стал. В общем, так уж всего напридумывал старина Освальд, что все только диву давались, как же это так раньше за ним тяги к вральству-то не замечалось? Но, через время все забылось, а только к нему намертво прозвище приклеилось. Освальд-Пустомеля. Казалось бы и вся история…