А тем временем в саду Глоустов происходил весьма забавный диалог:
-Снимай куртку!- скомандовал Купер-гость Куперу-хозяину.
-Зачем это?
-Чтобы взамен надеть мой мундир, что тут непонятного?
-Для чего?
-Купер, неужели только я один являюсь братом близняшек? Или это только мои сестрёнки проделывали фокусы с переодеванием, чтобы заморочить кому-нибудь голову?
-А кому мы собираемся сейчас морочить голову?
-Конечно же Каларе, кому ещё? Или ты думаешь что она отпросилась погулять просто так? Она же заметила тебя! А скорее всего твою кепку! И сейчас будет делать из тебя дурака. А надо чтоб было наоборот!
-А наоборот, этот как?
-А вот сейчас увидишь.
Куперы успели как раз вовремя поменяться одеждой. Калара уже подходила к их саду.
Купер-гость, облаченный в костюм для верховой езды, вышел из-за кустов. Калара сделала вид что это для нее неожиданность.
-Ах, - произнесла барышня, - я не ожидала вас здесь увидеть, господин Глоуст.
-А я спешил как раз в Вам, сударыня, чтобы поздравить вас с помолвкой!- широко улыбаясь и лучась искренней радостью восторженно ответил Купер-гость.
-Вы, действительно, так рады за меня?- удивилась Калара, не сдержав досады.
-Конечно! Я же вас искренне и по-соседски люблю! Как родную сестру! Или двоюродную. Когда Джейлин и Лери и Фло объявят о своих помолвках с такими же достойными людьми, как высокочтимый господин Брон, то я тоже буду за них рад. Вот так же, как и за вас сейчас, любезная госпожа Калара!
И Купер опять послал соседке серию чрезвычайно теплых и жизнерадостных улыбок. Его глаза лучились добротой и заботой. На лице было умиленное выражение. Кстати, в этот момент Купер не сильно-то и актерствовал… Он и на самом деле был чрезвычайно рад, что хоть в этом мире его семью минула участь назвать эту интриганку и эгоистку своей родственницей.
Однако Каларе почему-то не принес облегчения тот факт, что ее экс-ухажер не собирается закатывать ей сцен ревности и совершенно не настроен выяснять отношения.
-Я думала Вы будете немного огорчены, когда узнаете, что я… -сделала вид, что смутилась Калара.
-Что Вы что, сударыня? –тоже сделал вид, что не понял о чем она, Купер.
-Что я выхожу замуж не за Вас!- снова стрельнув своим жестким взглядом, ответила барышня.
-Но, почему я должен этому огорчаться? Ведь я всегда видел, что Вы меня не любите. Очевидно, что Вы любите Брона, раз ответили согласием на его предложение. А я даже и не собирался делать Вам этого предложения.
-Но, почему же тогда Вы за мной ухаживали? -гневно воскликнула госпожа Ревски.
-Да, несомненно, я уделял Вам внимания несколько больше, чем полагается в таких случаях, но…- Купер стал лихорадочно соображать чтобы ему такое придумать, чтобы было убедительно. И вдруг выпалил, даже до конца не осознавая, что сейчас говорит очень серьезные вещи.- Просто я уже давно и тайно влюблён в другую нашу соседку Изабеллу Крайтон. Она на меня не обращает никакого внимания, вот я и захотел, чтобы она меня ревновала к Вам, сударыня. Простите меня, пожалуйста, что ввел Вас в заблуждение своим поведением.
-Что!?- разгневалась Калара, - Вы посмели меня использовать в своих грязных играх!?- Девушка так грозно посмотрела на соседа, что тот невольно попятился назад.
-Да, что же тут грязного-то? –удивленно пробормотал он.- Я просто влюблен не в Вас, вот и все. Разве это преступление?
-Влюблён он! –передразнила барышня.- Было бы еще в кого! Не ожидала, что у Вас настолько дурной вкус, господин Глоуст! Он боится подойти к этой серой тени по имени Изабелла Крайтон! А ко мне он, значит, не боится подойти! Я значит легкодоступна!? Вы меня глубоко оскорбили, Купер! И я не желаю Вас больше знать. Прощайте!
И стуча каблучками по кирпичной дорожке, Калара побежала к своему дому. Купер, глядя ей вслед, довольно усмехнулся. План, по трепанию нервов двойнику его ненавистной мачехе был выполнен полностью. Даже немного с лихвой. Это было приятно.
Когда Купер-гость вернулся в гущу сада Глоустов, то застал Купера-хозяина отчаянно мечущимся вокруг садовой скамейки.