- Вы в порядке? - всего несколько слов де Баргартена и я пришла в себя, но шпагу не опустила, хотя за его спиной находилось несколько вооруженных гвардейцев.
Непонятная зверюшка все еще висела в воздухе, спеленутая сильнейшим заклятьем и утратившая человеческую личину. Опасливо косясь на нее, произнесла как можно быстро
--- У меня все нормально. А как там Верджиния? - по спине побежал холодок и я попыталась по стеночке обойти этот большой "воздушный шарик".
--- Не беспокойтесь, все живы,--- войдя в столовую, произнес герцог и уселся устало на один из стульев.-- Прошу прошения, Гвендолин, но ноги уже не держат. Присаживайтесь тоже. Сейчас подойдет барон де Монжес : он наводит порядок на второй половине. А Зореан спит?- Дождавшись моего ответного кивка, он произнес задумчиво.--- Его величество так и предположил. Рано утром он послал к близнецам вестника, но ответа не дождался. Благодаря ритуалу содружества, эти трое тесно связаны. Угрозу жизни одному из них, почувствуют остальные. Он предположил, что братьев Шаверни усыпили. Только вот зачем? Поэтому мы и поспешили к вам. Подождем барона-- все скоро выяснится. -- Герцог улыбнулся-- До вашего появления моя жизнь была размеренной и тихой, я сам себе казался никому не нужным реликтом. Теперь же начинаю скучать за тем спокойным состоянием, когда каждый день был известен заранее, как страницы давно прочитанной книги.
----Простите, ваша светлость, - не выдержала я, обходя зверюшку и усаживаясь рядом.-- А кто это здесь висит и что это все означает?
---Я все забываю, деточка, что вы выросли в полной изоляции от всего остального мира. Да, и мне, признаюсь честно, давно представителей горного народца не довелось видеть, хотя, как вы уже успели заметить, "жезлы порядка" до сих пор против них самое действенное оружие. Именно в королевстве Тамер проживает это очень симпатичное племя - фарганы. Перед нами висит его яркий образец. Другое их прозвище -- "дети ночи". Под покровом темноты их силы, как магические, так и физические, вырастают в несколько раз. В моем замке, построенном еще до отделения, ни одно окно не открывается. Да, плохо, что молодежь сейчас не придерживается старых правил. Эти "детки" умеют принимать человеческий облик, правда не на долго, и говорить голосом своих жертв. Девушка, чей облик вы видели, уже мертва. Для большей достоверности образа фарганы выпивают кровь своей жертвы, вместе с ней они получают и информацию.
-- Когда я глядела на него искоса, я видела зверя, поэтому и взяла шпагу. Но не знала бояться его или нет. А вдруг все слуги во дворце выглядят так?
--- Вот об этом я и говорю, Гвендолин,-- вздохнул опекун.-- Хотя вы обладаете зрением, позволяющим видеть то, что многим не дано, вы абсолютно беспомощны из-за незнания многих существующих явлений в этом магическом мире. В нашем захолустье таких гостей не бывает, им вообще запрещено покидать места проживания. Каждый такой экземпляр слишком дорого стоит. Ведь штраф, который теперь должен будет выплатить их вождь огромен, значит им заплатили еще более крупную сумму. Меня сейчас волнует другой вопрос. Как эти создания попали в столь охраняемые покои?
В это время в комнату вплыло еще одно чудовище в одежде горничной, а следом за ним вошел встретивший нас вчера скоморох, только уже одетый не в такой запоминающийся костюм, а в совершенно неприметный темно серый, почти черный, бархатный. Его сопровождали пятеро гвардейцев. В комнате сразу же стало тесно. Барон поздоровался.
-- Может быть, ваше сиятельство, вам лучше проследовать к супругу, пока мы допросим незваных гостей? В вашем состоянии не стоит волноваться, - взгляд его спокойных и серьезных глаз сразу же обследовал меня полностью.
--- Наоборот, я уже пришла в себя от небольшого шока и теперь мне очень интересно -- кто к нам пожаловал и почему. А еще очень бы хотелось узнать как там Верджиния.--- Усевшись удобнее на стуле, вопросительно посмотрела на представителя короля.