Засверкавший на моей груди артефакт "Сердце океана" высветил одинокую фигуру на крыше одного из домов, нас окружающих. Близнецы одновременно ударили по, ставшей видимой, желанной мишени. Незаметно, желая всем сердцем им помочь, я влила в этот удар все свои силы, поделившись магией с супругом и потеряла сознание.
Когда я очнулась, все уже было закончено. Мы потеряли пятерых, в том числе Войтерено, уничтожив около 80 нападавших. Архиепископ восторгался таким результатом, искренне не понимая почему противники напали, не имея ни одного защитного заклинания на своем теле. Зореан и Фабиан только переглядывались и усмехались. Невдалеке от нас, жадно рассматривая что-то на своей ладони, охая, стоял маг-эксперт. Подойдя к нам он похвастался невзрачным простым кольцом с ярко-красным рубином
- Перстень царя-царей легендарной страны Озирио. Его луч превращает в прах всех и каждого, кого пожелает одевший украшение и нет для него преград. Он пробивает любую защиту, созданную артефактами, изготовленными в нашем мире. Нам просто невиданно повезло, что Верховное божество одарило братьев де Шаверни этими талисманами, очевидно принадлежавшими совсем недавно не только другому миру, но и другим существам. Ведь ответный удар близнецов был на столько мощным, что можно только предположить, что вместе с подарком Тарга дал им немного чужой силы. До нынешнего случая этот знаменитый перстень был самым надежным щитом из ныне существующих артефактов, даже более надежным, чем корона его Величества Редорика .
- Но к сожалению,-- вмешался архиепископ в пламенную речь Аргдени. - мы не знаем имени его владельца. По остатком того пепла, что мы смогли обнаружить на крыше, выяснить это не удалось, а тем, нескольким нападавшим, взятых нами в плен, заказчик не известен.
- Простите, ваше преосвященство, может мы просто проедем на постоялый двор и там договорим,-- вмешался Фабиан.-- Наши женщины нуждаются в отдыхе и заботе.
Волонский дал свое согласие и наш отряд, захватив своих убитых и пленных направился в город, по пути встретив отряд встревоженной городской стражи.
На постоялом дворе, куда мы прибыли, мест оказалось мало. Оставив архиепископа разбираться с местными блюстителями порядка, наша четверка расположилась в комнате, не очень большой, но имеющей отдельную помывочную и две огромные, удобные кровати. Верджиния медленно приходила в себя. Интересно, я провалялась в магической лихорадке около десяти дней, а подруга и суток не проболела. В чем дело? Врач, сопровождающий нас от самого замка, долго возился с женщиной, а потом глубокомысленно прокашлялся и изрек
--Скорее всего, сильнейшие магические колебания, в центре которых мы оказались, позволили ее организму принять свою чародейскую сущность достаточно быстро и всю остаточную энергию, так сказать, "слить" в пространство совершенно для себя безболезненно. Это, конечно, первый прецедент в таком роде, но рядом с вашими двумя парами я теряюсь в возможном и не возможном.
--- Лорд Фергюсон, скажите прямо, что вы ничего не понимаете в произошедшем, и это будет более честно.-- Не удержался Фабиан, а Зореан презрительно улыбнулся.
Когда эскулап, покинул комнату, супруг предложил
---Поднимаясь сюда, я заказал завтрак, но, прежде всего, хотел бы помыться. Ты со мной?-- И так посмотрел, что я только радостно кивнула. Но, зайдя в помывочную, мы синхронно тяжело вздохнули. Деревянная лохань, стоящая посредине, была явно детской, правда, полной чистой воды. Зореан, опустив руку в жидкость, нагрел ее, потом осторожно меня раздел и вымыл нежно и ласково, как любимого маленького ребенка. Затем замотав в огромную, мягкую простынь, лежащую на лавке, отнес и уложил в постель, жарко поцеловав.
-- Ничего, скоро мы окажемся в моих апартаментах во дворце. Там такая ванная комната! -- Он закатил глаза к потолку, дерзко улыбнулся своим мыслям и поспешил обратно к местной пародии на ванну.
--- Так у вас не дом в столице, а собственные комнаты во дворце короля?- Обратилась я к Фабиану. Верджиния после принятия микстуры, пока происходило мое омовение, уснула.
--- Конечно, мы же приближенные первого круга, то есть, должны быть всегда под рукой. А вообще-то, мы с детства дружим с его величеством и уже привыкли быть и жить рядом с ним, либо неподалеку. Вы бы поспали, Гвендолин, сегодняшнее приключение было для всех наш сильнейшим испытанием.
Я решила последовать его совету, переживая, что после всех приключений это будет достаточно трудно. Но, на удивление, уснула быстро. Когда я открыла глаза, солнце стояло уже достаточно высоко. Возле окна сидели на высоких стульях близнецы и о чем-то увлеченно переговаривались, окружив себя сферой тишины. На столе под огромными магическими крышками, сберегающими продукты горячими, нас дожидался обед. Стук неизвестного посетителя нарушил идиллию. Фабиан послал импульс в сторону двери и, когда она открылась, мы увидели герцога де Баргартена. Он оглядел комнату, встретился со мной глазами и приветливо кивнул
- Я очень рад, что у вас все в порядке. Очень прошу вас поесть и быть готовыми к отъезду, во дворце нас уже ждут.
Дверь закрылась и все завертелось в ускоренном темпе. Вскоре мы все снова оказались в седлах. Верджиния, по-прежнему продолжила путь вместе с супругом, в его крепких объятьях.
Когда мы приблизились к столице Даони, солнце уже готовилось к ночному отдыху и наша компания спокойно миновала городские ворота - архиепископ в полном облачении во главе нашего отряда был прекрасной визитной карточкой. Герцог тоже был в парадной одежде, с обязательной титульной лентой с гербом, переброшенной через левое плечо. Только мы, четверо, да наша охрана продолжали изображать обыкновенных стражников. Наш небольшой отряд ехал по широким улицам, щедро украшенным зелеными деревьями и всевозможными цветами, поражая меня чистотой и ухоженностью. Конечно, кто бы что не говорил, но магия творит чудеса. Стены 3-4 этажных домов были сложены из разноцветного камня, а огромные арочные окна поблескивали, как любопытные глаза великана. Впереди на огромной возвышенности, словно на постаменте, красовался дворец короля. Огромный, пышный и, словно, невесомый, больше похожий на свадебный многоярусный торт со взбитыми сливками, он парил и господствовал над окружающим городом, хвастаясь квадратными и круглыми башенками с остроконечными и зубчатыми крышами, и почти зеркальными, громадными окнами, отражавшими заходящее солнце. Миновав ажурную решетку, отделяющую дворец и королевский парк от остального города, мы проехали мимо цветников и красивых маленьких беседок, увитых цветущими лианами, мимо изумрудных лужаек и рукотворных островков на них для отдыха, с вычурными и оригинальными фонтанами посредине, мимо водопадов и чуть угадывающихся гротов, и , наконец, оказались у белоснежной, широкой и гигантской лестницы дворца.