Не нужно быть эмпатом, чтобы почувствовать неприкрытую иронию в голосе старика. Похоже у него свои тёрки с местными аристократами, но пока они меня не касаются.
— Через полчаса я прибуду на станцию. В твоём распоряжении будет десяток минут, чтобы ознакомиться с Прошением и подписать договор, между нами. Там присутствуют некоторые изменения.
Барон отключился. Вот же старый пень! Это он здорово придумал — всё в последнюю минуту, чтобы у меня и шанса не было отказать ему. Что он гад там ещё понапридумывал? Честно говоря, его оперативность меня здорово удивила. Я настроился на долгое ожидание, а он управился всего за несколько дней!
Ровно через полчаса я встретил его у пассажирского терминала. Наяву старик выглядел ещё хуже, чем по видеосвязи. Высохшая долговязая фигура опасно кренилась при каждом шаге. Барон сразу же узнал меня и окинув оценивающим взглядом, сунул в руки папку с отпечатанными листами тонкого пластика.
— Дань древним традициям, — пожал он плечами, заметив моё удивление.
Устроившись в заранее заказанном транспорте, принялся изучать "бумаги". По Прошению о признании родства и даровании титула прошёлся почти не задерживаясь, отметив лишь, что оплачивать эту процедуру мне придётся из собственного кармана, а это ни много ни мало — целых 50 тысяч кредитов! И это было лишь начало! Старик самовольно увеличил ранее оговорённую нами сумму до 350-ти тысяч! Но и этого ему показалось мало, и он потребовал, чтобы я нёс ответственность за ближайшие три года его жизни!
— Что это за бред!? — не сдержался я.
— Это не бред, молодой человек, — сразу же сообразил о чём идёт речь барон. — Я должен быть уверен, что после подписания договора внезапно не умру на следующий же день. В случае моей смерти вы будете лишены право на наследование титула.
— А если вы подцепите какую-нибудь болячку и как вы выразились "внезапно помрёте", в этом меня тоже обвинят?
— Ну зачем же так всё усугублять? Наверняка, специалисты установят истинную причину моей смерти и, если вы ни в чём не виноваты, претензий не последует. Тем не менее, ближайшие три года присматривать за моим здоровьем тебе всё же придётся.
— За те деньги, что вы требуете с меня, можно купить не одну медицинскую капсулу. Неужели вам этого мало?
— А кто тебе сказал, что я болен? Если ты не заметил, то я очень стар и в этом моя главная проблема.
— Чем же я тогда могу помочь? — старик в ответ ухмыльнулся и пожал плечами.
— Это уже твои проблемы.
Я пригляделся к его ауре — прав барон, такая слабая энергетика бывает только у глубоких стариков и у разумных при смерти.
— Кстати, почему именно три года? — поинтересовался я.
— Должен же я успеть потратить твои кредиты. И не смотри на меня так! Я ещё мало попросил! На застолья и баб мне уже не тратиться, родственников не осталось, так что при известной бережливости и все пять лет прожить можно.
Вот же гад! Благодетель, его за ногу! Пожалел он меня!
— У меня условие… — посмотрел я ему в глаза.
— Говори.
— За мной ещё перстень с драгоценным камнем. Если он вам придётся по душе, то берёте на себя оплату по Прошению.
— Договорились, — кивнул он и уловив мой вопрошающий взгляд, раздражённо поинтересовался. — Что ещё?
— А как насчёт генной экспертизы?
— Какая ещё экспертиза? — удивился барон. — Ты мне в праправнуки годишься. Сколько моей крови в тебе может быть? К тому же, слово аристократа куда значимее, чем результаты какой-то там экспертизы, результаты которой, кстати, ничего не стоит подделать.
Глава 7
Шаттл c торговой станции
Пока мы дожидались назначенной аудиенции, в одной из приёмных, незаметно достал из своего хранилища кольцо с изумрудом в шесть карат. После изучения начальных баз по управлению оружейным ремонтным комплексом я опробовал его в создании артефактов. Далеко не сразу, но мне всё же удалось приловчиться и создать лечебный конструкт "Малого исцеления". Вот и пригодилось колечко.
— Примерьте, — протянул я перстень барону.
Тот, недолго думая нацепил его себе на средний палец.
— А теперь нажмите на камень и немного подождите, — продолжил я инструктировать барона.
Спустя несколько мгновений старика заметно тряхнуло и он с заметным удивлением посмотрел на меня. Я не стал ничего объяснять, внимательно наблюдая за изменениями в его ауре. Проблема барона заключалась в том, что в его организме оставались лишь крохи жизненной энергии. "Малым исцелением" я подпитывал его ауру и тем самым поддерживал жизнь дряхлого тела. Не скажу, что заметил какие-то кардинальные изменения, но общая картина теперь не столь статична.