Следом в грудь со всей силы врезалась ударная волна, подобном раскату мощной басовой колонки, заставляющей резонировать всё пространство вокруг себя. Ночная тьма отступила под напором кислотного свечения и над верхушками деревьев взметнулся столб зелёного пламени. В лицо словно плеснули из ведра, заполненного холодной водой, обрывками травы и облетающей листвы.
— Твою мать... — прорезалась сквозь звон в ушах ругань Гарика.
Я часто заморгал, пытаясь смахнуть с глаз отпечатавшуюся картинку.
— Это закрывашка так бахнула?! — выпалил Вишняков, буквально свалившись с приступки турели.
— Конечно! — бросил Копыто. — А вы что думали, в сказку попали?!
— Чёрт, ни хрена не вижу! — выкрикнул Гарик так же моргая и пытаясь протереть глаза рукой.
— Так какого хрена отсек распахнут, бараны?! — Копыто быстро обернулся через плечо. — Задрай люк!
— Я не знаю как! Кнопку не вижу!
Сержант ответил что-то неразборчивое, по большей части в матерной форме. Я был занят тем, что пытался удержаться на сидении, одной рукой удерживая автомат, а другой всё ещё прикрывая слезящиеся глаза.
— Это хоть безопасно?! — крикнул Гарик.
— Абсолютно! — бросил сержант, но голос его был полон желчной язвительности. — Подумаешь, все радиации хватанули, не ссыте! На рентген в ближайший год не записывайтесь, и всё будет хорошо! Пиндец, идиоты!
Тем временем «Тигр» с надрывным рёвом взмыл вверх, словно пытался встать на дыбы, а потом стремительно рухнул вниз. Нас подбросило на сидениях. Автомат с лязгом ударился стволом об пол, после чего больно заехал прикладом по челюсти. Вишнякова чуть не выбросило из отсека. На какое-то мгновение он повис в воздухе, вытянувшись горизонтально полу вцепившись в стойку турели.
После дикого родео броневик перестало побрасывать, и он стал стремительно набирать скорость, двигаясь абсолютно ровно и плавно.
«На дорожное полотно вышли...» — подумал я.
Зеленоватое зарево до сих пор мерцало за распахнутым люком, отражаясь множеством причудливых бликов в мокром асфальте. Едкая картинка, до сих пор стоящая перед глазами, куда бы я не посмотрел, стала исчезать. Причём, чем чаще я моргал, тем более размытыми становились её контуры. По щекам катились слёзы, но я не обращал на них внимания. Душу согревал тот факт, что большая часть бесов, крутящихся вокруг закрывшки, была сожжена чудовищным взрывом.
Мне даже не верилось, что у нас всё получилось, и этот кошмар может кончится. Впрочем, согласно изначальному плану, мы должны были развернуться и добить уцелевших ремехов. Но сержант Копытов видимо решил изменить тактику, выбрав быстрое отступление. И, по правде говоря, я был согласен с данным решением. В голове тут же промелькнуло множество диких образов. Вот красные трассеры рассекают ночную тьму, и от бедра Седого отлетают куски обугленного мяса. А вот уже огромный кровохлёб обескровливает его безжизненное тело...
«Верно, к чёрту это всё! — пронеслось в голове. — Радиацию ещё хватанули! Это ведь опасно! А на сколько? Кто знает? Может Гарику что-нибудь на военке объясняли... Или Копыто просто ляпнул, чтобы на нас злость сорвать? Что за переработка такая? Один кровохлёб выскочил, или несколько? Это и была более серьёзная волна? И кто этот стрелок с красными трассерами, ведь это точно не бес!»
Я даже толком не успел сообразить, сколько именно вопросов пришло в голову, как снова раздался резких грохот. Только на этот раз он не был таким ужасным, зато оказался намного ближе. Мысли, и весь виденный мир словно поставили на паузу. Водительское отделение озарила яркая вспышка и в это же мгновение, с нестерпимым скрежетом разрываемого металла, броневик мотнуло в сторону.
Волна горячего воздуха обдала лицо и в отсек ворвались клубы густого едкого дыма. Завизжали покрышки. «Тигра» накренило на один бок, и он со скрежетом поскрёб по дорожному полотну, выбрасывая сноп ярко жёлтых искр.
— Сука, рельса! — разрезал царящую какофонию крик сержанта.
В опустевшей голове возникло миллисекундное удивление от того, как Копыто поставил ударение на последний слог. Я словно на микромиг оказался в Челябинске, в игровом клубе «Энтер». Это было нашим любимым местом, чтобы погонять во второй «Квейк », бесконечное количество раз радостно подстреливая друг друга из ракетниц и рейлгана. Или сокращённо рельсы. Кто бы мог подумать, что это фантастическое название может быть применимо к весьма реальному оружию, из которого нам только что прилетело.