— Держи... — долетело из-за борта буханки. — Тормози...
— Застрял где-то во времени! — голосил Брюс Дикинсон.
Боливар подпрыгнул на мёрзлой колдобине, и, подняв огромную кучу холодных брызг из огромной лужи, влетел в колышущуюся пелену искажённой реальности.
Глава 2
Рюкзачок
Медальон загудел ещё сильнее, разогревшись до такой степени что едва можно было терпеть. Казалось, время замедлило свой бег и превратилось в вязкую, тёплую жижу, облепившую тело. Даже напряжённый вдох давался с большим трудом, а воздух и вовсе стал напоминать вязкий кисель.
Вокруг машины мелькали причудливые, парящие в воздухе полупрозрачные сгустки, то ли какой-то жидкости, то ли горячего воздуха если такое вообще было возможно. Несколько секунд, которые понадобились Боливару чтобы полностью миновать переход, показались мне миниатюрной вечностью.
Синеватая сентябрьская ночь и очертания деревьев растворились глазах, уступая место блёклому свечению следующего мира. Всё это походило на киношный эффект, когда один кадр плавно перетекает в другой, и в какой-то момент времени на экране можно разобрать оба изображения, проступающих друг через друга. Свечение становилось всё более явственным, и сквозь него стремительно начинала просматриваться серая лента дороги, устремлённая в туманную дымку далеко впереди. Последние синеватые тени деревьев растворились за стеклом.
Уазик перестал подпрыгивать на колдобинах грунтовой дороги оставленного мира и зашуршал по асфальтовому полотну. В ушах раздался звук напоминавший встречный поток воздуха, и мы выкатилась в новый мир.
Всё это время я давил на педаль тормоза, и, как только все пространственные аномалии остались позади, Боливар стремительно сбавил скорость и остановился. Я наконец-то смог вдохнуть, чувствуя как всё тело сотрясается от нервного напряжения.
— Затащите меня обратно... — тяжело прохрипел Гарик.
— Тохан, помогай... — добавил Вован.
В четыре руки нам удалось втащить, до половины вывалившегося из окна Мезенцева обратно в салон. Всё ещё зажатый в руке пистолет несколько раз глухо ударился о дверцу и приборную доску. Сквозь шум в ушах всё ещё пробивался «Айрон Мейден» орущий на всю катушку. Я вырубил магнитолу, и, как следует проматерившись, выскочил из машины.
Перед глазами до сих пор стояли картины мелькающих фонарей меридиана. Перекошенные злобой рожи, торчащие из окон иномарки, тени деревьев и причудливые полупрозрачные пузыри. Я посмотрел взгляд на борт уазика, и увидел несколько пулевых отверстий.
— Твою мать! — вырвалось у меня. — Гарик, Вовка, вы как?! Никого не задело?
— Нет вроде, — отозвался Бабах из салона.
— Ну Мезенцев, ну молодец!
Я всплеснул руками. Адреналин и стресс сотрясали тело. Я сделал несколько бесполезных шагов вперёд-назад, пытаясь успокоить нервы и унять дрожь.
Хлопнула пассажирская дверца, и с противоположной стороны буханки показался Мезенцев. Ему было весело. Широкая добродушная улыбка играла на забрызганном грязью лице.
— Смешно тебе?!
— Ага, — согласно кивнул он. — Чего ты ругаешься?
— Гарик, в нас стреляли! У меня рядом с затылком пуля прошла! А если бы попала?
— Но не попала же.
Мезенцев продолжил улыбаться остановишь в метре от меня и доставая из внутреннего кармана куртки пачку сигарет.
— Что вообще на хрен произошло, чего они обозлились? Что ты спёр у них?
— Оружие, Тохан.
— Оружие?! За каким оно нам?
— А ты знаешь, что нас ждёт? — Ответил Мезенцев вопросом на вопрос, открывая пачку «Мальборо».
— Нет.
— Вот и я не знаю. Так что оружие лишним не будет, — он чиркнул колёсиком зажигалки и прикурил. — Это как с презервативом. Лучше, когда он есть и не нужен, чем нужен и его нет.
Я недоумённо смотрел на него. Мезенцев говорил так спокойно, словно это было само собой разумеющимся.
«Впрочем, — подумал я. — Если разобраться Гарик прав. Еда у нас есть, горючка тоже. Даже медикаменты какие-никакие... А оружие лишним не будет...»
Словно уловив ход моих мыслей Мезенцев выпустил вверх стойку сизого дыма, и подойдя похлопал по спине.
— Всё в порядке, Палыч. Ты молодец, рулил как заправский гонщик. Считай, что на права сдал.
— Шумахер! — долетело из открытой буханки.
Судя по весёлому тону, Вовка не разделял моего негодования. Может процесс перехода так на него повлиял, а может он действительно воспринимал всё происходящее как какую-нибудь ультра-реалистичную видеоигру.