Глава 21. Что делать, если зовут на бал...
Посланник императора.
После ярмарки, существенно пополнившей мою казну, и показавшей, что мои потуги привели к развитию в правильном направлении, я занялся повседневными делами. Надо было выявить среди подрастающего поколения способных ребят, которых я решил обучить и поставить во главе своих предприятий. Пару человек было решено послать на обучение в столицу. Нужны собственные юристы, разбирающиеся в хитросплетениях местного законодательства. Тут есть только один университет, в котором обучают студентов на пяти факультетах: богословском, юридическом, техническом, каллиграфическом и военном. Последние два факультета только для дворян и аристократов. Каллиграфами здесь называют государственных чиновников, а на военном отделении готовят командиров подразделений императорской армии. Отдельно существуют школы торговли и искусства (художники, артисты, музыканты), но есть и частные пансионаты, где обучают этикету, готовят телохранителей и прочее. В крупных городах, при цехах производителей разных поделок, созданы школы, которые готовят рабочих, нужда в них острая, ведь уже появились паровые машины, а их надо производить, обслуживать. Да ещё и Орден нуждается, как в рабочих, так и в учёных...
Мне рабочие высокой квалификации (по местным меркам), пока не нужны, у меня нет ничего такого, чтобы этого не смогли сделать кузнецы. Военную мастерскую, где производят винтовки, пистолеты и другое оружие и цех по производству боеприпасов, я оборудовал простейшим конвейером. Это не только резко увеличило выпуск, но и позволило обойтись холопами вместо специально купленных рабочих...
Сижу у себя в кабинете. Рядом устроилась Ин Би, и что-то тихо напевает себе под нос. Окно открыто. Слышны команды начальника моей охраны - идёт развод постовых. Изучаю предложения Ордена, который прислал гонца с письмом Магистра. Рыцари хотят закупить у меня винтовки и пистолеты по сотне штук каждого вида оружия, несколько барж и десяток многоствольных орудий. Их впечатлила скорострельность моего оружия.
Я на ярмарку повёз винтовки и пистолеты, у которых вместо применяемых моими солдатами унитарных патронов, используются раздельные прессованные цилиндрики пороха и конические свинцовые пули. В стволе сделаны нарезы, что позволяет придать вылетающей пуле небольшое вращение, улучшает кучность стрельбы и дистанцию полёта пули.
Такое оружие имеет преимущество перед используемым в этом мире. Порох впрессован в медный цилиндр, поэтому, отсыреть не может. Сами пули и пороховые заряды установлены в барабане попарно, в каждом его отделении. Всего в это барабанный магазин влезает пять патронов. Сам барабан прокручивается специальным рычагом после каждого выстрела, который производится ударом кремня по высекателю искр, поджигающих порох. Естественно, сам механизм сделан из местных материалов, поэтому оружие выходит из строя после ста выстрелов.
Но местные образцы не переживают и тридцати выстрелов! К тому же, перезарядка на моих образцах винтовок и пистолетов производится молниеносно, что позволяет уже через пять секунд произвести следующий выстрел. Тогда как в оружии Ордена манипуляции по перезарядке карабина - последнего достижения рыцарей, занимают полминуты. К тому же, барабан на моём оружии съёмный, и заменить его даже гражданский человек сможет за минуту. Есть и специальный патронташ, куда можно закрепить до двадцати барабанов, и носить их с собой.
А у моих солдат винтовки - магазинные, похожи на трёхлинейки Мосина. Да и механизм там полностью повторяет это надёжное оружие. Патроны у нас унитарные, поэтому, стрельба ведётся залпами - перезарядка магазина занимает секунды, патроны установлены в специальный держатель, по пять штук. С его помощью их солдат и вставляет в опустевший магазин. Тоже самое и в пистолетах. Но из-за отсутствия барабанов оружие, имеющееся на вооружение моей армии, легче, чем те образцы, что были представлены на ярмарке.
Если рыцари догадаются совместить цилиндры с порохом и пули в единую конструкцию, то для получения унитарного патрона им останется изобрести капсюль. Но вот с этим у них как раз и большие проблемы. Увидев, что оружие моего производств стреляет быстрее, орден купил несколько винтовок и пистолетов на ярмарке. Потом они узнали, что у меня есть конструкция получше, и их разведка украла магазинную винтовку. Мастера из Ордена попытались её повторить. Хи, хи! У них магазинное оружие не получилось, так как их учёные не смогли сделать нормальные пружины. У меня тоже нет производства пружин из-за отсутствия в этом мире нужных марок стали. Но я, посредством дрона, послал запрос начальнику станции, висящей над планетой: могу ли я получить нужные мне пружины в готовом виде? Там подумали, и решили, что несколько десятков тысяч таких деталей считаться прогрессорством не будут...
Мне их прислали, и большая часть пружин сейчас хранится в моём подвале. Использую их по мере надобности, только для своей армии. Продавать магазинные винтовки я не буду, и пистолеты тоже. Поэтому ответим Ордену вежливым отказом, сославшись на то, что у меня кончились запасы пружин, доставшиеся случайно в Пукхане от одного старого мастера... Поверят - хорошо, нет - тоже не плохо. Но я уже изучил тактику рыцарей. Они пошлют в соседнюю империю людей, чтобы те навели справки о производстве пружин. А оно там есть! Но, только пукханские пружины намного хуже моих...
Наши баржи и орудия Ордену я продам. Стирлинги уже пытаются делать, купив у меня лицензию. Но всё дело в том, что культура производства местных мастеров ещё довольно низка. Те допуски, которые он используют при производстве паровых машин, в стирлинге не проходят. Вроде бы простая конструкция на вид, а у меня почему-то двигатель получается мощнее, чем у других производителей. Да и работает первый образец на лесопилке уже три года, а у конкурентов больше восьми месяцев ни один произведённый ими стирлинг не протянул...
- Госпожа Юн Ми! - На пороге моего кабинета появляется служанка. - Прискакал имперский почтальон.
- Пусть войдёт!
В кабинет быстрым шагом заходит человек в кольчуге и шлеме. На боку у него висит сабля, в руках пакет с большими сургучными печатями по углам и в центре. Мужчина кладёт ношу на стол, вынимает пластинку, протягивает её мне. Достаю из ящика стола печать, и ставлю её туда, куда указал почтальон. Там уже стоят печати тех графств, которые он успел объехать. Если кто думает, что здешние почтальоны ездят на лошадях, глубоко заблуждается! Они применяют паровые автомобили, а их ещё и охраняют гвардейцы. Например у этого, который заехал ко мне, охрана состоит из восьми всадников в полном вооружении, да ещё и с пистолетами. Отдаю почтальону три серебряные монеты - в империи всё должно приносить доход императору! Тот кланяется, и быстрым шагом покидает комнату. Наверное, торопится дальше...
Так, что тут нам пишут из столицы?
"Графина Юн Ми! В честь дня рождения принца Дон Вука, вы приглашены на бал, который состоится через месяц во дворце императора. В качестве входного билета покажете охране это письмо и заплатите восемь мун..."
Ого, а у них там, губа не дура! Так, читаем дальше.
"С собой можете привести не более шести вассалов и четырёх охранников. Желательно, чтобы на балу были продемонстрированы оригинальные песня и танец, посвящённые наследнику. Если у вас нет возможности представить развлекательный номер, то можете отказаться от него, заплатив двадцать мун. В качестве подарка аристократы вашего уровня могут предложить принцу дорогое оружие, редкие поделки и тому подобное. Если у вас нет возможности одарить именинника, то можете осчастливить принца двумя тысячами мун. Канцлер У Шин".