Сергей остолбенел. Опять, она опять его трогает. Ладонь теплая, мягкая, от ощущения этой близости к горлу подкатил ком и защипало в глазах.
– С тобой ничего плохого не случится, я не позволю сделать тебе больно.
– А им? – Сергею казалось, что Мария говорит что-то непонятное.
– Мне придется, чтобы защитить тебя, ты же мой сын, – Она протянула вторую руку чтобы обнять, – Нужно время, все уляжется. Мы вернемся на Землю, чуть позже, вместе, обещаю.
– А как же они? – не верящими глазами мальчик смотрел на эту новую Марию Поликарпову, произносящую такие странные слова.
– Они образцы. Они всегда были частью Миссии. А мы с тобой…
– Ты куратор, – перебил Сергей. – Ты не моя мать, ты все врешь.
– Я расскажу, послушай, – история его рождения, подмены вместо погибшего по ошибке эмбриона, двенадцати лет, проведенных рядом, вышла на удивление короткой. В тишине, заполнившей аудиторию, казалось, было слышно как станция перемещается на доли градусов и микро-частицы космоса атакуют ее невидимыми потоками извне. Пространство вокруг расступилось и эти два человека, парящие, без веса и притяжения, зависли где-то посреди пустоты. Время остановилось, все остановилось.
Сергей отступил назад и медленно пятясь вышел в коридор, остановился, потер руками виски и решительно зашагал в сторону своей кабины. Заглянул внутрь – никого. Минутой раньше четверо ребят разошлись отсюда в разные стороны, решив больше не ждать. Федор отправился к атлетам, Марго на студию Цукерберга, а Вали, прихватив что-то из своих кабин, помчались в сторону отсеков био лаборатории. Сергей стоял зажмурившись посреди опустевшей жилой комнаты. Он хотел раствориться в регенерируемом кислороде станции и исчезнуть навсегда, но тут воздух взорвала сирена пожарной сигнализации.
***
– План такой, – перекрикивая сирену орал Федор, мальчишки и девчонки с атлетической студии сгрудились вокруг и внимательно слушали. – Устроить пожар, отвлечь внимание и свалить на транспортных челноках на Землю. Восстание на ферме! Побег из курятника! Вы как – с нами?
Донести идею о том, что «Парус» на самом деле тюрьма, оказалось совсем не сложно. Подобные мысли давно витали в головах многих участников Миссии. Вернуться на Землю, что бы о ней не говорили, привлекало больше, чем еще 18 лет торчать на орбите и чувствовать себя морковью на чьем-то экспериментальном огороде. Тем более, что дети не считали это «возвращением», скорее, как высадкой на новую планету, экспедицией, приключением. Как раз то, что надо, когда тебе 12 лет.
Две Валентины организовали пожар. Ловко подожгли торфяные настилы в био лаборатории – много дыма, мало огня, много шума – идеально! Станция пришла в движение, коридоры заполнили топот и крики. А «Парус-9» явно не справлялся. Сирена сработала на задымление, система пожаротушения не отреагировала. Кураторам пришлось искать очаг возгорания вручную и оставить своих подопечных без внимания. Тем временем дети собирались в большие группы и обсуждали план побега, им хватало считанных минут, чтобы понять друг друга. Марго с командой программистов студии Цукерберга подрубились к системе управления сетью и заново включили планшеты. Полетели сообщения:
«Пятнадцатая выдвигается к столовой. Подтвердите место сбора».
«Пятнадцатая, ждем вас. Это Третья».
«Цукеры, респект!»
«Валентинки, вы огонь!»
«Где Сергей 3245?»
«Кто видел Сергея?»
«Сергей, это Мария, где ты?»
Он бродил по коридорам, то и дело натыкаясь на детей, спешащих на встречу с более крупными группами. Он не слышал никаких звуков. Расстилавшийся кругом дым казался туманом, облаком, удобным укрытием и убежищем. Туман становился гуще, глаза слезились то ли от едкой гари, то ли от этого странного чувства бессилия. Хотелось сесть, а лучше лечь. Закрыть глаза и уснуть. Забыть все. Потеряться.
Она нашла его. Планшеты работали – умненькие ребята включили – а значит можно отследить местонахождение гаджета на станции. Мария увидела большие скопления точек в столовой и спортзале, несколько движущихся стаек в коридорах жилых отсеков, группу в командном пункте, несколько огоньков в транспортном. Точка М-3245 замерла у биологических лабораторий.
Сергей сидел, привалившись спиной к боковой панели. Дыма было столько, что, если бы не планшет, Марии ни за что не удалось бы его отыскать. Она схватила сына за руки и потащила, направляясь туда, где виднелись хоть какие-то просветы. «Тяжелый, большой уже совсем» – почему-то ей приятно было ощущать вес его тела. Обливаясь потом, она на пару секунд остановилась и снова продолжила движение. Через несколько сот метров дышать стало легче и Мария легла рядом с Сергеем, взяв его за руку. В изгибе большого пальца билась бодрая жилка, ладошка была еще детская, но уже крепкая. Пальцы шевельнулись.