Растянув губы в чувственной улыбке, она протянула ему ручку для приветственного поцелуя. Тот принял ее привычным, отработанным жестом, впрочем, без особых эмоций. Для принцессы Торхада этот факт был оскорбительным, поскольку она привыкла к всеобщему поклонению, восхищению и желанию. А этот Эгирон берет ее руку, как брал бы вилку за обеденным столом! Верно сказали фрейлины, похоже место рядом с троном уже занято. Ну, ничего, подвинутся.
Эйли цепким взглядом мазнула по свите Елорского принца. Ближе всех на данный момент к нему находился русоволосый юноша, приблизительно одного с ним возраста. Он был всего на полголовы ниже принца, лицо почти кукольное, какое-то фарфоровое, и это при достаточно жилистом телосложении. Заметив ее пристальный взгляд, юноша вежливо улыбнулся, но улыбка эта вышла какой-то хищной. Эилин улыбнулась в ответ, принимая вызов. Так вот ты какой, Рысь Елора…
Эгирон в свою очередь тоже рассматривал Торхадскую красавицу, только не мог понять, почему она так злобно уставилась на его телохранителя. Кея, сына начальника королевской охраны, он знал с детства. Это в связи с приездом невест его назначили в личные телохранители принца. Расставлять охрану по дворцу было дурным тоном и признаком недоверия к гостям. А вот телохранителя приставить не было зазорным. Парень он способный и быстрый, не Рысь, конечно, но тоже не плох, вот только с детства замкнутый. И на лицо вроде не урод, и сложение хорошее, но молчун ужасный. Кроме «да», «нет» и «не знаю», и слова не вытянешь. И теперь вот под злым взглядом Эилин бедный Кей пытался улыбаться, чего раньше вообще никогда даже не пробовал делать. Выходило, если честно, жутковато. Решив перевести внимание высокородной особы на свою скромную персону, Эгирон заученно отвесил принцессе комплимент:
— Ваша красота бесподобна, Ваше Высочество. — и добавил, поскольку длительное время быть серьезным просто физически был не способен — Вы даже моего Кея заставили улыбаться, глядя на вас.
Это ласковое «моего Кея» как ножом резануло слух Эилин. А этот Кей стоит, как ни в чем не бывало, краснеет, пока ее тут оскорбляют. Ну, держись, Рысь, тебе конец!
— Я рада, что нравлюсь вам. — мурлыкнула она, прожигая Эгирона зеленью глаз. Впрочем, особого эффекта это не имело.
Принц Елора просто вежливо подцепил ее под локоток и повел в замок. Этот мерзкий Кей пошел за ними, как привязанный. У него что, совсем гордости нет?
***
Яур извертелся в постели под суровым присмотром няньки леди Париоти. Она никуда его не выпускала, а Эгирон только потакал ее издевательствам. Друг еще, называется.
— Вы можете вести себя спокойно? — недовольно спросила Сирина, наблюдающая за его страданиями.
— Нет, леди, не могу! У меня уже давно ничего не болит! Я в полном порядке!
— Не рычите на меня. — меланхоличный ответ надзирательницы.
Рысь возвел бровки домиком и щенячьими глазами воззрился на девушку:
— Леди, я прошу вас… всего часок прогулки мне можно позволить, а?
— Если вам душно, я открою окно.
— Достало! — взвыл он, выпрыгивая из постели и живенько добегая до шкафа с одеждой.
Леди Париоти, видимо, уже привыкшая лицезреть его в подштанниках, мило улыбнувшись, прошла к письменному столу и, взяв перо, заскрипела по бумаге:
— Ваше Ве-ли-чест-во, смею до-нес-ти до Вашего све-де-ни-я о том, что Ваш вос-пи-тан-ник…
Яур встал, как вкопанный. Леди в бирюзовом кринолине пожала плечиками:
— Яур, она ведь отправит. По глазам вижу, что не отступит. Лучше тебе сдаться…
— Ни за что!
— Что, простите? — услышав его реплику, Сирина обернулась.
— Я говорю, что ни за что тут более не останусь. Поэтому, будьте любезны отвернуться. Ну, даже если и не будете — вам же хуже… — и он потянул завязки на поясе.
В этот миг дверь с грохотом впечаталась в стену, и в комнату хозяйским шагом вошел Эгирон. Увидев происходящее, принц вопросительно поднял бровь:
— О, Яур, ты тут обнаженку показываешь? Я не вовремя?
— Просто переодеваюсь. — раздраженно буркнул Рысь и, покосившись на покрасневшую Сирину, добавил — Будь другом, закрой леди глазки.
— Стесняешься что ли? — опешил наследник.
— Совсем мозгов, что ли, нет? — обласкал в ответ Яур — Ни к чему ей такое видеть до свадьбы.
— А куда собрался-то?
— На прогулку. Если не пустишь — тебе же хуже будет.
Эгирон подумал немного и решил, что лучше пустить. Ибо их с Яуром потасовки обычно были громкими и зрелищными, а в замок целая свора принцесс заселилась. Нужно ли такое внимание?
— Так ты выздоровел! — просиял он широкой улыбкой — Меня возьмешь на прогулку?
Яур выудил из шкафа широкие шелковые шаровары и коротенькую жилетку:
— Возьму. Переоденься только.
— Я бы без тебя со скуки помер! — И Эгирон бодро умчался в смежные двери.
— Яур, король сказал… — начала было леди Париоти, но тут развязанные завязки дали о себе знать, и единственный предмет одежды Рыси соскользнул на пол. Сирина взвизгнула и закрыла лицо руками.
— А я ведь просил отвернуться. — укоризненно протянул Яур — И да, не забудьте написать Дикиору, что не я один нарушил его приказ. Можете открывать глаза, я уже одет.
После этого Рысь скрылся за смежными дверями в покои наследного принца, а Сирина осталась сидеть памятником самой себе.
— Вот, что за ужасный, невыносимый, бессовестный человек?!! — прошипела она себе под нос — Аморальный! Бесстыдный! Ненавижу его!!!
Леди в бирюзовом кринолине осторожно провела призрачной рукой по темным волосам Сирины:
— Если бы все было так, как ты говоришь, девочка… Но это не так.
***
Они не раз в детстве проделывали этот трюк. Яур вылез из окна и, цепляясь пальцами за выступы камней, ловко взобрался на крышу. Там у них лежал моток крепкой веревки и, привязав один ее конец к кованому низкому бордюру, Рысь скинул веревку вниз. Эгирон обвязал себя вокруг пояса для подстраховки и тоже полез наверх. Такой звериной ловкостью принц не обладал, поэтому на достижение цели у него ушло куда больше времени.
Наконец, взобравшись, Эгирон сел рядом с другом и натянул на лицо повязку, скрывая рот и нос. Каштановые его кудри были надежно спрятаны под темно-серой шапочкой, так что, если кто-то и заметит двух парней на крыше, то вряд ли узнают в одном из них наследного принца.
— Помнишь, как мы сюда ночами лазили? Я учил тебя созвездиям.
Рысь кивнул, улыбаясь самым краешком губ.
— Так ты не скажешь мне, кого ты видишь в своей спальне?
— У меня там большие, жирные мыши. — хмыкнул Яур.
— В голубом кринолине.
— В бирюзовом. — поправил Рысь и перевел тему — Всех невест встретил?
— Нет. Я встречал лично только Атилою, Меитит и Эилин. А, еще Маливику. Эта дама ростом выше меня и мускулы почти как у меня. Она еще и брата с собой притащила! На ее брате я бы женился куда охотнее, чем на ней.
— Деор, кажется, так? Ходят слухи, что он непривлекателен.
— Яур, ты такой тактичный! — фыркнул Эгирон — Ходят слухи, что он урод. Ну, так вот, врут слухи. Никакой он не урод, просто невысокий, худой и бледный, а в целом у него симпатичная мордашка и голос тихий. Похоже, их родители что-то напутали, когда размножались.
— Ясно. А остальные?
— Аорет я не встречал, отец мне в тот день поручил разобраться с жалобами. Этеса приехала в полуобморочном состоянии, оказалась слаба здоровьем. Там было уже не до разговоров. А! Аорника. Она приехала второй. Я просто ввел ее в замок и слинял. Она действительная весьма… откормленная. Однако, если сравнивать ее и Меитит, то Меитит куда страшнее. Сухая, чопорная палка, прямая, словно жердь проглотила, что со спины, что с лица абсолютно плоская.
— Внешность не самое главное. Ты выбирай так, чтобы потом не жить в состоянии войны. Кстати, обе понравившиеся тебе девушки приехали. Про Атилою я уже слышал. Что скажешь про Эилин?