***
Яур вернулся по наступлению темноты, уставший и вымотанный морально. Первым делом он, конечно, заглянул к Эгирону. Его Высочество все еще был в уборной, откуда и осыпал Яура самыми изощренными проклятьями. И не только Яура, Кею тоже за что-то перепало. Что ему Кей-то сделал? Телохранитель сидел у окна с книгой в руках и даже ухом не повел на красноречие принца.
— Рад, что ты в порядке. — устало зевнул Рысь и вышел через смежную со своей спальней дверь.
Дама в бирюзовом платье, глядя на его убитый вид, только головой покачала, но промолчала, за что он ей был безмерно благодарен. Рысь даже раздеваться не стал, только скинул курточку и белые полусапоги с чудными, задранными вверх круглыми мысками, и рухнул ничком на кровать. Голова противно ныла, будто с похмелья. Закрыв глаза, он полежал несколько минут и сам не заметил, как уснул.
Сон был тревожным. Он видел огонь, обезображенные человеческие трупы и кто-то толкал его в спину по направлению к теплому сгустку света. Потом темнота и мрачный тихий лес. Желтые звериные глаза, шершавый язык, лижущий ему лицо, теплый густой мех. Тепло. И кто-то все время зовет его другим именем. «Юнэми». Ему кажется, что это его собственный голос. «Юнэми». Нет, он не Юнэми. Под тяжелой звериной лапой, зарывшись пальцами в теплый уютный подшерсток, ему было хорошо. Он перевернулся на спину и сон сменился. Шершавый звериный язык превратился во что-то гладкое и легкое, пробежался по скулам, очертил контур губ и мягко проскользил по шее на грудь и ниже. Что? Что это? Жарко. Внизу живота образуется горячий тянущий ком. Приятно, даже слишком… Проснись!
Яур подскочил, как ужаленный. В темноте комнаты что-то громко упало на пол. Рысь долго не думал, он вообще не думал, когда мягко спрыгнул следом. Руки тут же наткнулись на что-то теплое и мягкое, пальцы инстинктивно сжались на чьем-то горле. По его собственным рукам судорожно, панически, но очень слабо, прошлись ногти. Ногти? Царапать, защищаясь, будет только женщина. Рысь тут же ослабил хватку:
— Кто ты?
Хрип после нескольких вздохов перешел на всхлипывания, и это грозило ему громкой женской истерикой.
— Закричишь — убью. — спокойно предупредил Яур — Кто ты и зачем пришла?
— Я… — всхлип, по его рукам закапали горячие слезы — Я… Ты понравился мне… и…
— Правду! — руки с ее шеи он убрал, переместив их на покатые плечи, и хорошенько встряхнул даму.
— Это правда… ыыы…
— Не реви, сказал. Кто ты такая?
В темноте он не мог толком разглядеть ее лица, но хорошо чувствовал, что она уже дошла до того состояния, в котором люди выкладывают всю свою биографию. Но шорох от двери заставил ее замолчать. А после дверь открылась, даже не скрипнув, и тусклый свет свечи разлился по спальне Яура.
Девушка, воспользовавшись тем, что Рысь отвлекся на еще одного нежданного гостя, выскользнула из его рук и метнулась к двери.
— Ааааа!!! — визг на высоте крика летучей мыши и топот двух пар ног по коридору. Грохот роняемого подсвечника, звуки борьбы.
— Что за черт? — Яур бросился за ними, едва не споткнувшись о какую-то ткань, подкинул вещь ногой, поймал в кулак и выскочил в освещенный коридор.
Какая-то леди в откровенной ночной рубашке изо всех сил пыталась вырвать свои длинные распущенные волосы из детских пальчиков. Визжа так, что стекла тряслись, на ней висела Луиска. От увиденного Яур выронил ткань из рук.
— Ах ты воровка!!! Теперь так просто не уйдешь!!! — другой рукой малявка ухватилась за единственную одежду девушки. Тонкая ткань сорочки затрещала под натиском детских пальцев. Или детского веса?
— Неправда! — взвыла леди, пытаясь вырваться — Я не воровка!
— Воровка!!! — Луиска от души пнула ее ногой по голени — Думаешь, я не знаю, зачем леди по ночам ходят к мужчинам?! Мне мама сказала, что мужчина потом должен жениться! Так вот Яур на тебе не женится, ясно тебе, курица?!! Он мой!!!
— Что тут происходит? — выглянул из соседних дверей немного помятый Кей. За его спиной маячил бледный, согнутый пополам Эгирон.
— Брат! Она хотела украсть Яура! — взвыла принцесса.
— Чего? — простонал тот, хватаясь рукой за живот — Яура украсть? Это как так?
— Вот так! Воровка! Я тебе покажу, как чужих мужчин красть!!! — и она всем весом повисла на волосах леди. Девушка не удержалась на ногах и упала на пол. Довольная Луиска залезла на нее верхом и принялась ощипывать.
Ну, все. Хватит!
Рысь, наконец, отмер, подобрал упавшую ткань, оказавшуюся платьем, и пошел разнимать драку. Отцепить девочку от жертвы оказалось не так-то просто, она вцепилась в леди не хуже клеща.
— Луиска, отпусти ее. — мягко попросил он, пытаясь поднять принцессу.
— Еще чего?! — зло сверкнула та карими глазами — Запомни, Яур, ты мой!
— Э… — у Рыси даже слов не было. Если в десять лет она такая, что же из нее вырастет потом?
— Эй, Луиска! — окликнул ее Эгирон — Не мелковата ли ты, чтобы такое говорить? — и, ехидно улыбнувшись, добавил — Яур мой!
Опять он ее дразнит? Вроде не ребенок уже. Что за удовольствие такое, дразнить младшую сестру? Но зато Луиска, отвлекшись на брата, ослабила хватку на волосах леди, чем Яур и воспользовался.
— А ну, пусти меня!!! Я ей покажу!!! Пусти, говорю!!!
Не обращая внимания на брыкание, пыхтение и крики, Рысь запихнул девочку подмышку и понес укладывать спать. На ходу он все же обернулся и бросил неизвестной леди ее платье:
— Надеюсь, вы в порядке. В следующий раз постарайтесь не заблудиться. Лучше обратитесь к прислуге, вас сразу же проводят до ваших комнат.
В ответном взгляде девушки плескался и стыд, и страх, и благодарность. Он больше не обернулся, скрывшись за поворотом коридора.
— Яур… — проканючил ребенок жалобным голоском.
— Я обижен. — сурово заявил Рысь — Ты ужасно себя вела. Мне очень за тебя стыдно.
— Но она…
— Она — это она. Но ты была хуже. Так ведут себя старые тетки на рынке, а никак не юные принцессы.
— Прости. — поникла Луиска — Ты ведь простишь, да? И сказку расскажешь?
— Нет. — отрезал Яур. — Ты уже почти девушка. Прекращай ко мне приходить по ночам за сказками. Это некрасиво.
— Яур!!!
— Я все сказал. Или мне привлечь к твоему воспитанию матушку?
— Не говори маме! Я больше не приду к тебе! Пока. Вот вырасту, а потом приду.
Ну что за ребенок? Вечно она устраивает проблемы! Яур поставил Луиску перед ее дверью и, присев на корточки, серьезно посмотрел ей в лицо:
— Луиска, я намного старше тебя. Когда ты вырастешь, я буду уже старым для тебя. Так что, прекрати это.
— Нет! Ты никогда не будешь старым!
Возглас был громким, видимо, это разбудило Наору. Она выглянула из смежных покоев, кутаясь в халат:
— Что происходит?
Яур устало посмотрел на нее, сунул ей в руку ладошку Луиски и молча ушел. Небо за окнами начинало брезжить серым рассветом.
Глава 7
— Вы в порядке? — с тревогой спросил Эгирон — Простите мою сестру, она бывает совершенно невыносимой.
— Ваше Высочество, — леди подняла на него испуганный умоляющий взгляд — Я не хотела Вас тревожить, простите.
— Да все нормально, я все понимаю. — махнул тот рукой — Кей, помоги леди подняться. Я немного не в том состоянии, чтобы проявить галантность. Надеюсь, прекрасную даму это не оскорбит?
— Что Вы! — она приняла помощь Кея — Я благодарна Вам и Вашему…
— О, это мой друг и телохранитель, Кей. — спохватился принц.
— И Вашему другу. Спасибо. — она стыдливо прикрылась платьем — Ваше Высочество, прошу Вас проявить ко мне свое благородство. Умоляю, не выдавайте мой дурной поступок. Я…