— Я еще и виновата.
— А еще приезжает брат Смита из Бостона, я хотела вас познакомить. Как знать, может, он выбьет у тебя из головы этого парня.
— Я и сама бы рада.
— Я его убью, — театральным голосом проговорила Шэрон. — Завтра составляем список покупок, а в пятницу выезжаем.
Час от часу не легче! — размышляла Брайди. Опять опасная жизнь. Хотя это огромный заповедник и шансы, что они столкнутся с Падди и Крис, небольшие.
Когда вечером в пятницу их компания регистрировалась в офисе заповедника, Брайди заметила в книге записей, что соседняя стоянка занята двумя туристами; подпись была — П. Корнби. Оба места располагались под скалой, на которую она поднималась в прошлом году и собиралась подняться и на этот раз. Вероятно, это была чистая случайность, потому что их место забронировал Смит под своей фамилией, и Падди никак не мог связать Смита с Брайди.
Чтоб он провалился! — подумала Брайди и поставила свою подпись.
Мужчины отправились в душевую.
— Что-то случилось? — спросила Шэрон.
Брайди, прищурив глаза, посмотрела на нее.
— Ты ведь регистрировала нас. Шэр, как могло случиться, что наш сосед Патрик Корнби?
— Чего проще, я спросила.
— Шэр, ты с ума сошла!
— Но я не могу смотреть, как ты мучаешься. А что, если тебе начать тонуть у него на глазах? Он бросится спасать тебя и тут поймет, что жить без тебя не может.
— Может, лучше тебе заняться своими делами?
— Но я же хотела как лучше, — запричитала Шэрон.
Можно подумать, что Брайди желает себе худшего.
Эту ночь они остались на берегу, потому что было слишком темно, чтобы переправляться через озеро. В субботу они переехали на байдарках на ту сторону. Место у них было удачное: в рощице на обдуваемом ветерком полуострове, что спасало от комаров.
Стоянка Падди была неподалеку, но они не подавали признаков жизни. Днем Брайди успела подняться на скалу.
На закате она и Пит, брат Смита и полная ему противоположность — коренастый и невысокий парень, — вышли на байдарке. Пит хотел научиться работать веслом, и Брайди, сидя у руля, вела лодку между камней. Гребец из Пита был никудышный. Он больше брызгался, чем греб, и чуть не перевернул байдарку. Брайди удержала равновесие, и в это время из-за камней показалась байдарка, посреди на колене стоял гребец, закатное солнце золотило его голую грудь и бедра.
Брайди чуть весло не выронила, но вовремя спохватилась и резко притормозила.
— Добрый вечер, Падди, — не дрогнувшим голосом приветствовала она гребца.
14
Падди остановил байдарку и окинул Брайди таким враждебным взглядом, что у нее все внутри похолодело. Он перевел взгляд на Пита и спросил:
— Это тот самый друг, с которым ты собиралась лезть на Ласточкино гнездо?
Смех, да и только, подумала Брайди. И тем не менее ей не хотелось, чтобы у Падди сложилось неверное мнение о ней и Пите, и она представила своего напарника, сказав, что это брат Смита, жениха Шэрон, и что он из Бостона.
— Ты еще забыла сказать об отдельных палатках, — напомнил Пит.
— Спасибо, — поблагодарила она его.
— Вы, как я вижу, знакомы, — заметил Пит, переводя взгляд с Падди на Брайди.
— Боюсь, что так, — усмехнулся Падди.
— Может, мне лучше выпрыгнуть и поплыть к берегу, а вы тут уж разбирайтесь, — не моргнув глазом предложил Пит.
— Не дергайся, — фыркнула Брайди. — Падди считает, что я его ошибка, и не хочет знать меня.
— Не слушай ее, Пит, она несет невесть что, — бросил Падди, веслом удерживая свою байдарку рядом.
— А где Крис? — спросила Брайди, тряхнув головой.
— У палатки готовит ужин. Повар из нее не очень знатный, вот я и нагуливаю аппетит.
Бросив взгляд на его обнаженный торс, Брайди заметила:
— Похоже, ты нагоняешь другой аппетит.
— Опять неправда, — с горечью парировал Падди. — От этого аппетита я не знаю куда деться.
— Но ты же сам заявил, что нам это противопоказано.
— Брайди, — взорвался Падди. — Крис существует и не хочет, чтобы ты заняла место ее матери. Что я могу поделать? — Падди выругался и круто развернул байдарку, обдав Брайди и Пита фонтаном брызг. — Рад был познакомиться, Пит. Боюсь, после Светлого озера Бостон покажется вам дырой. И не вздумайте соединять палатки! Пит добродушно замахал руками.
— Упаси меня Бог! Только не кажется ли вам, что вы жить друг без друга не можете? — И с ангельской улыбкой он опустил весло в воду и повел байдарку мимо Падди.
— Не неси чушь? — гневно воскликнула Брайди и яростно повернулась к рулевому колесу.