— Они не верят, что мы сами сочинили! — сказал Сережа. — Давайте мы покажем!..
Я согласился. Срочно послали одну из первоклашек за Ленкой. Она явилась, и незадолго до обеда состоялся спектакль. Мне показалось, что наши «партии» звучали задушевнее, чем прежде. Наверное, потому так было, что мы изменились и сейчас, когда пели, вспоминали лучшие времена…
— Это же готовый мультфильм! — сказал один из восьмиклассников. — И директор не согласился это поставить? Ну и ну!
— Как ты верно сказал про мультфильм! — удивился я. — Я думал о театре музыкальной сказки. Про мультик не подумал. Давайте вместе поедем на киностудию?
— Да нам-то зачем! — сказали восьмиклассники хором и ушли.
— Меня мама скоро заберет! — напомнила Ленка. — Поезжайте без меня!..
А Сережа промолчал, глядя в сторону. И по его молчанию я понял, что он тоже не поедет со мной…
Я съездил на киностудию. Съездил один, без ребят. Результат поездки никакой — меня не пропустили дальше вахтера. Так и не узнал, можно ли превратить нашу «Сказку про кукушонка» в мультфильм.
Провожу день с Женькиным отрядом. Хочется посмотреть, как ему живется…
Вот их будят утром и они встают нехотя. Делают лениво зарядку. Плетутся умываться. Зубы не чистит почти никто…
Вот завтракают — шум, гам, неразбериха в столовой…
Вот учатся — а за окнами весеннее солнышко и зеленая листва… После уроков слоняются — два часа ничегонеделания до обеда. Женька и многие другие торчат у меня в кабинете — рисуют, болтают, играют в «крестики-нолики», пробуют силу на ручных динамометрах…
Вот обед. Снова шум, гам, неразбериха. После обеда — прогулка с воспитателем, хождение по поселку и окрестностям. После прогулки в учебном корпусе начинается самоподготовка. Она длится до тех пор, пока все не приготовят уроки…
Вот вечером в спальном корпусе отрядные «мероприятия» — игры, чтение, рассказы. Проходят они, судя по тому, что я видел, без особого вдохновения…
Вот пора спать ложиться, кончился день.
И все время в толпе, все время на людях. Даже в «бездельное» время — и то под сотней глаз. Ничего своего…
Женька рассказывает:
— Я парашют хочу сделать, Сергей Иванович! Только вы никому не говорите! Я все уже придумал. Закрою глаза и вижу, какой он будет — белый, как птица. Я с ним заберусь на эту башню, которая рядом с нами, и оттуда прыгну. За лето он у меня будет готов…
Женька блаженно щурится. Ему приятно думать о своем парашюте.
А я представляю, как он лезет на водонапорную башню со своим изделием из простыни или чего-то подобного, и содрогаюсь в душе.
— Ты, когда привезешь парашют, покажи его сначала воспитателю или мне! — прошу у Женьки.
— Хорошо! — соглашается он…
Зинаида Никитична прибежала красная.
— Дайте валерьянки, Сергей Иванович! Или чего-то посильнее! Вы вообще-то взрослых лечите?.. У меня нервы стали совсем ни к черту! Застала восьмиклассников: парня и девушку. Он ей платье расстегнул, залез за пазуху. А она хоть бы что! Хихикает!.. Сказала, чтобы он к директору шел. Так он на меня с кулаками. Не удержалась, по щеке шлепнула, чтобы привести в чувство… Ничего я, видно, не стою как воспитатель. Ничего не понимаю. Не отличаюсь ничем от директорской гвардии… Чуть что — и кулак наготове…
А как тут надо было? Как на этот секс реагировать? Пошутить?.. Не заметить?.. Дикари мы дикари! Сами невоспитанны, а других беремся воспитать…
Она принимает успокоительную таблетку. Садится за стол. Подпирает голову руками.
— Сергей Иванович, а вы Бабу Ягу не боитесь? — вдруг спросил Женька.
— Нет. Что это ты про нее вспомнил?
— Я ее очень боюсь! До школы я был в другом детдоме. Там нас воспитательница все время пугала Бабой Ягой. А однажды она переоделась и пришла как Баба Яга. Лицо вымазала, волосы растрепала. Противная-противная. Я так испугался, что под кровать залез. А ночью, когда в туалет захотел, даже дрожал от страха…
— Вы, наверно, сильно озорничали? Не просто же так она вас пугала?..
— Баловались. Но ведь не пугали ее…
Первоклассницы прибежали и закричали:
— Хотите мы вам погадаем, Сергей Иванович?
— Давайте!.. — согласился я…
И вот они стали гадать. Нарисовали на бумажке домик, под ним — рюмку, а еще ниже — мешок.
— Дым есть? — спросили у меня.
— Есть!
— Рюмка полная?
— Полная…
Та, что спрашивала, при этом моем ответе вздохнула.
— Мешок полный?