– Вряд ли моя наука пойдёт ему впрок, – Оррик состроил унылую гримасу.
Ридо повелительным взмахом руки поменял истекающих потом бойцов.
– У нас всегда есть шанс исправить ошибку, – его красноречивый взгляд говорил сам за себя.
Оррик ещё раз пожал плечами и махнул Ридо.
– Давай, дружище, мы пойдём, а ты смотри, не умори своих, – он хохотнул. – Уж больно ты с ними крут.
– Больше пота – меньше крови.
На том мы и расстались.
– Сколько лет его знаю, столько он возится с молодежью, – Оррик вышагивал по улице, положив ладонь на рукоять меча. – И не надоело ему.
Мне сказать было нечего. Мои мысли все больше крутились вокруг предстоящего приезда эльфийского князя. Если тот, кого я встретил в лесу, оказался настолько высокомерной сволочью, то что говорить про целого князя?
Раньше я полагал, что в немалой степени удачлив, хотя и никогда не полагался на случай. Время, проведенное в Арли, приучило меня к тому, что мои планы всегда исполняются, но не так, как я задумывал изначально, прямо как с прогнозом погоды, ей-богу. Другими словами, мне очень хотелось поверить епископу, но все мое существо кричало, что прогулка по парку не для меня. Не тот вариант.
– Оррик, есть серьёзный разговор, – я остановился, попридержав бодро шагающего инквизитора. – Где можно поговорить без свидетелей, чтобы никто не мешал?
– Надолго? – Оррик обернулся.
– Не знаю, – честно ответил я. – Как-то все запуталось. Нужен совет умного воина.
Оррик понимающе усмехнулся.
– Есть одно место, но советы на голодный желудок я раздаю плохие, – предупредил он.
– Мне не нужен плохой советчик, – успокоил его я.
– Тогда стоит наведаться к мастеру Фроду.
– Это шутка что ли? – изумился я. – Да нас на порог не пустят!
Пришла очередь Оррику таращить глаза на меня.
– Да с чего ты взял? Мастер Фрод – жадная скотина, но тупым его назвать сложно. Он встретит нас с распростёртыми объятиями и бесплатно угостит пивом, а потом попытается содрать денег, но уже по-божески, не слишком наглея, – Оррик фыркнул. – К тому же, кому придёт в голову выгонять инквизитора? – он с сомнением посмотрел вниз на меня. – Или даже двух.
– Уверен?
– Как и в том, что сегодня подходящий день для бочонка холодного пива, которым славится трактир этого пройдохи. Кроме того, у него имеется подходящая комната, защищенная от любопытных глаз.
– А ушей? – спросил я, все ещё сомневаясь.
– А уши мы обрежем! – оскалился Оррик, так что от нас шарахнулись в стороны два то ли крестьянина, то ли работника – по одежде я их пока не различал.
Глава 14
Три дня назад город всколыхнуло известие о появлении некоего посланника, которого молниеносно сопроводили прямиком к епископу. Еще через полчаса мой личный инквизитор и напарник по совместительству сообщил мне пренеприятное известие: Рогон почтит своим присутствием князь Аэларэль, глава эльфийского дома Морохир Л'Муиликор, что в переводе с эльфийского лично для меня означало, что приближаются мои самые большие неприятности.
Вы жили когда-нибудь при полной неопределённости? Можно ходить на работу, целовать любимую, звонить родителям, а вечером ничего не вспомнить. Потому что все это мы делаем по инерции, привычка – великая вещь! Большинство людей, если они не росли с вами, не знают вас как облупленного, даже не поймут, что что-то не так. А все просто: мысленно вас нет среди всех этих людей.
Глухая, тянущая боль засела где-то справа под ребрами и выгрызает вас изнутри. Знающие люди тотчас заметят: вот он не улыбнулся в ответ на старую шутку, а теперь пропустил между ушей сногсшибательную новость. Особенно участливые норовят потрогать лоб: не заболел ли ты, часом, друг? Конечно, заболел, вот только лекарства от этой хвори не помогают – имя болезни «неопределённость».
Вот и я не знал, что ждёт меня спустя эти три дня. Человек-план, сидел в трактире и не знал, что ему делать. Все события, происходившие со мной в мире меча и магии (хотя о магии я до сих пор только слышал), убеждали меня в том, что план – несусветная роскошь. Результат любого моего действия кардинально отличался от запланированного, приводя к неожиданным последствиям.
Невозможность рассчитать свои шаги даже на неделю вперёд выводила меня из себя до такой степени, что к концу второго дня я надоел даже себе самому. Что же говорить про инквизитора? Уже на исходе первого дня он с чувством посоветовал мне как следует напиться.
– Это поможет мне забыть про неприятности? – усомнился я.
– Это заткнет тебя на некоторое время и даст мне сил продержаться ещё пару дней, – в сердцах сказал Оррик. – Или, клянусь, я убью тебя, а потом с облегчением приму любую епитимью, которую на меня наложит епископ.