Мой телохранитель, по словам обоих баронов, исчез в самом начале, не сказав ни слова – просто взял и растворился в толпе. Это обстоятельство вынудило приятелей не пытаться лезть в самую гущу событий, что в итоге и столкнуло нас нос к носу.
Оррик, несомненно, что-то знал, но ни словом не обмолвился о происходящем. Почему? Почему он ушёл? Где находится сейчас? Очередная партия вопросов без ответов.
Кроме того, мы так и не узнали о судьбе людей у ворот. Вряд ли они будут так отчаянно кричать без особых причин. Больше мы никого не видели и не слышали. А чуть позже Жотар обнаружил, что мёртвый парень, лежавший целый день посреди улицы, исчез с дороги.
– Да что они себе позволяют! – Жотар в очередной раз принялся мерить шагами комнату. – Я буду жаловаться!
– Кому? – вяло поинтересовался Глов. Он лежал на кровати, уставившись в потолок. – Без его друзей, – он кивнул на меня, – тут явно не обошлось. Они не спускают с рук такой произвол. А сейчас? Где хотя бы один инквизитор? Где священники? Почему мы, словно преступники, прячемся по подворотням, а эти, – он с отвращением сплюнул, – безнаказанно шастают по улицам? Ты что-то знаешь об этом парень?
Стоит ли рассказывать? Любое слово, как известно из западных детективов, может быть использовано против тебя. Но и молчать опасно – аурное облако над бароном наконец сформировалось. И мне совершенно не понравился его тёмный, насыщенный оттенок. Человеку свойственно во всех бедах винить окружающих. Барон переболел меланхолией, теперь настала стадия поиска виноватых. И, похоже, на эту роль он подобрал одного из двух человек, находящихся в непосредственной близости.
– Оррик рассказывал, что некоторое время назад в лесах поблизости были убиты эльфы.
– Это мы и так знаем, – сказал Жотар, не отходя от окна.
– Убийство эльфа – не такая уж редкость, – поддержал его приятель. – Но из-за этого не приезжает целый князь. А учитывая то, что я о нем знаю, следующая новость такого же плана, способная меня удивить, – это приезд короля. И то не любого.
Информация заставила меня призадуматься. Как я уже говорил, просто так люди такого полёта не разъезжают по медвежьим углам. Все равно, что президент супердержавы заглянет в деревню, которую даже не нанесли на карту. Значит, он уверен, что что-то может найти, что-то значительное. Такое, что с лихвой оправдает потраченные силы и время.
Его бесцеремонные действия в самом городе свидетельствуют о том, что это не просто предположение. Князь абсолютно точно знает, что ищет и где надо искать. Я почувствовал, как внезапно мне стало трудно дышать. Будто невидимая петля вдруг затягивается на шее.
– В данном случае редкость, – я вздохнул. – Потому что убитый – сын или внук, точно не знаю, одного из князей.
Оба барона переглянулись. Эмоции Глова слегка поутихли, темнота постепенно стала бледнеть, а облачко распадаться. Я впервые видел, как в режиме реального времени у человека меняется настроение – на роль козла отпущения меня не взяли: куда мне до грозного убийцы сына князя.
Спустя какое-то время приятели затеяли спор о том, как раздобыть чего-нибудь выпить и закусить, а я подошёл к окну. Мутное, но все-таки прозрачное стекло, с потеками, словно после дождя, открывало превосходный вид на улицу. С самого утра по ней неспешно прохаживались эльфы по парам и зазывали народ.
Признаваться никто не спешил. Особенно после того, как вышедшего на крыльцо человека схватили под руки и куда-то уволокли под его вопли. Несчастный надрывал голос, что у него просто закончилось вино, и он всего лишь хотел дойти до трактира – спустя два дня никто не вернулся. Из чего большинство сделало правильный вывод, и больше желающих испытать удачу не находилось.
Прошел еще день, улица опустела. Даже проклятые эльфы куда-то запропастились. В окнах домов напротив маячили головы таких же бедолаг, как и мы. Возможно, они тоже обсуждают, как добраться до продуктов и возмущаются бесчинствами нелюдей.
– Думаю, скоро мы все узнаем, – заметил я.
– Почему? – на меня смотрели две пары настороженных глаз.
– На улице никого, – я показал на окно. – Больше никто не ходит.
– Может, кого-нибудь нашли? – предположил Глов.
– Может, – согласился я. – Или переходят к более активным действиям.
Почему я бываю прав, только когда думаю о плохом? Что это за ирония судьбы? Или очередной бесполезный подарок богов?
Стоило мне на несколько минут отвлечься, как кто-то настойчиво заколотил в дверь.
– Именем Церкви, откройте!