В моих планах такой встречи не значилось, потому что надо было сначала избавиться от мешка. Кожаный ранец никак не подходил для нищего парня моего возраста и мог вызвать ненужные подозрения. Кроме того, как сказал Вордо, с ним за плечами вход в город мне был заказан. По моим расчетам, кто-то другой должен был занести его за ворота. При этом моя задача – остаться незамеченным. Как это сделать, я пока не придумал, но утро вечера мудренее.
Едва не столкнувшись с местным населением нос к носу, я с ходу бросился в придорожные заросли. Главное, чтобы им не пришла в голову мысль разобраться, кто это ломится сквозь кусты. Тучка я! Какой из меня косолапый? Пришлось полчаса сидеть в колючках и ждать, пока возница подозрительно разглядывал место моего побега. Чего ж ты такой любопытный? Иди уже, наверняка ведь дома забыл плиту выключить!
Когда колеса проскрипели мимо, я чуть не вздохнул с облегчением. Осторожнее надо быть! Дорога дорогой, а идти придется по обочине, иначе есть шанс, что в один прекрасный момент либо я не успею спрятаться, либо нарвусь на чересчур любопытного. А тут не сказка. От бабушки-то я ушел, а дедушка может на слух всадить стрелу, нафиг ему за мной лезть куда-то.
Так что дорога мало того, что заняла гораздо больше времени, так ещё и вышла весьма трудоемкой. Не лес, конечно, но и не асфальт. Впрочем, даже это неудобство не смогло повлиять на моё настроение. Я выжил, в кармане есть немного денег, во втором мешке кое-какие припасы, которые я обнаружил, когда уходил с места боя. Мертвым они без надобности, а мне не сосать лапу. Оружие брать не стал. Меч не про меня. Это ещё хлеще, чем кожаный мешок. Да и я слышал, вроде как, мечи только для благородных. Есть ли тут таковые, я не знал, но, как говорится, от греха. Деньги – прощальный подарок Вордо. Я нашел небольшой мешочек у него на поясе, в котором оказалось пять золотых, четыре серебряные монеты и кучка меди. В металлах познаний у меня не было, но эти три я отличу, будьте уверены.
С ночлегом не пришлось долго возиться. Понимаю, бывалые путешественники непременно нашли бы дерево, привязались веревкой, чтобы спокойно прикорнуть и не превратиться в отбивную, падая с многометровой высоты. Нам, зеленым и начинающим, привередничать не с руки. После нескольких довольно неприятных падений в темноте, я решил больше не искушать судьбу. Чем, например, так уж плоха вот эта густая, сочная трава под ногами? Здесь мягче, чем в яме с переломанными ногами, куда я непременно свалюсь, если и дальше буду бродить ночью. А дикие звери могут хотя бы одну ночь посидеть на диете.
Глава 10
Утром, едва продрав глаза, я побежал на другую сторону холма, чтобы как следует рассмотреть город. Долг и любопытство гнали меня вперёд, ведь это мое первое поселение в новом мире, и мне хотелось побыстрее его рассмотреть.
Уж не знаю, сколько сейчас по-местному, а город давно проснулся. Я слышал, что пекарям приходится вставать ни свет ни заря, чтобы хлеб был готов к завтраку. Судя по количеству народа, снующего по своим делам в такую рань, с рассветом поднимались не только булочники. Отсюда было прекрасно видно, как из города потянулись подводы и отдельные всадники. На воротах вовсю кто-то ругался, размахивая руками. Начинался обычный день.
Сам городок едва дотягивал до размеров обычного земного поселка. Его центр располагался ровно на вершине холма, вытягивая к небу шпиль большого здания, напоминающее размякшее эскимо. Вокруг него раскинулась площадь, на которой суетились люди, лаяли собаки, ржали лошади. Со всех сторон ее подпирали спичечные коробки домов, чем дальше от центра, тем меньше они становились. Городская крепостная стена, словно ремень, стягивала расползающийся по холму городок, в двух местах разрываясь высокими створками больших деревянных ворот.
Кроме большого здания в центре, я не увидел ни замка, ни монастырских башенок, хотя ни единожды слышал, что подобные поселения возникали поблизости или вокруг них. Людям во все времена хотелось чувствовать себя в безопасности, а монастырь – это та же крепость и убежище на случай непредвиденных ситуаций. Впрочем, противоположная часть города отсюда не просматривалась. Возможно, монастырь или замок прячутся от меня за холмом.
Если я правильно понял атамана, Рогон, городок домов на сто – сто пятьдесят, раскинувшийся передо мной, является тем самым местом, где наниматели Вордо ожидают вестей от его операции.