- И кто эта счастливая женщина?
- Вы.
- Я?
- Да. Вечером я буду просить у вашего отца вашей руки.
Сейчас дороже этой девушки для него ничего не было во всей Вселенной. Он уже не думал о собственной жизни.
Кристина подошла к Глаю и положила руки ему на плечи.
- Марк, ты никогда не пожалеешь, что выбрал меня.
- Если ты будешь любить меня семь земных лет, я буду счастлив.
- А потом?
- Потом ты свободна.
- Ты говоришь загадками. Я не все понимаю, но я буду любить тебя всегда.
- Твой отец не откажет мне?
- Да он сойдет с ума от счастья!
И правда: старик едва не тронулся.
- Лучшего мужа не найти среди всех королей земли, - бормотал он. - Надеюсь ты, Кристина, согласна?… Тогда мне остается благословить вас. Будьте счастливы! Сегодня я выпью рюмку виски и побеседую с матерью Кристины. Видимо, и в загробном мире она не забывает свою дочь.
Кристина и Марк оставили его в состоянии эйфории. Каждый из них думал о своем. Марк - о том, что через семь лет на планете Мертвых появится еще один отверженный, Кристина - о том, что ее мечты сбылись. А Криг… Криг был вне себя - Кристина выходит за миллионера!
ГЛАВА IV
Марк был счастлив по-земному. После свадьбы они с Кристиной не оставляли друг друга ни на час. Бракосочетание, торжественный ужин, поздравления друзей - мимо, мимо. Они жили друг другом.
Однажды вечером заехал Вален. Марк и Кристина как раз обсуждали предстоящую покупку автомобиля.
- Что-то вы редко бываете у нас, майор. Уж не собрались ли вы жениться? - спросила Кристина.
- Не собрался, милая госпожа Глай.
- Подыскать вам невесту?
- Ага. Которая принесла бы мне пару-другую миллионов.
- А любовь?
- Любовь покупается так же, как и все остальное.
- Как вы черство смотрите на жизнь!
- Милая Кристина, полицейский не может смотреть иначе.
- Неужели вы никогда никого не любили? - вдруг спросил Глай.
- Любил, Глай, любил. А потом случайно узнал, что моя любимая параллельно находится на содержании у одного фабриканта. Я чуть не застрелился.
- Это был очень сильный удар, - вздохнул Глай.
- Да, Марк, женщин не стоит боготворить и идеализировать.
- Майор, вы настраиваете Марка против меня? - насторожилась Кристина.
- Ни в коем случае, дорогая. Я хочу убедить Марка, что в жизни все куда проще, чем в книгах и мечтах. Он часть жизни провел в монастыре, он не подготовлен к измене, и я боюсь, если это случится, он не сможет дальше жить.
- Майор, я рассержусь на вас.
- Твое право, Кристина. Но я не советовал бы тебе делать это.
- Почему?
- Мы оба, ты и я, многим обязаны Марку и, что бы ни произошло, должны помнить об этом.
- Вы, майор, сегодня несносны.
Кристина поднялась и вышла из гостиной.
- Не огорчайся, Марк. Твоя жена должна помнить, кем она была раньше.
- Кем она была раньше?
- Женщиной без надежд.
- Как это понять?
- Бедность! Она вызывает не уважение, а смех.
- Неужели бедный человек не имеет таких же прав, как и богатый?
- Конечно, нет.
- Как все сложно на Земле.
- А где проще?
Глай помолчал и улыбнулся:
- На других планетах.
- Не бывал, не знаю. Но расскажи лучше, что нового в твоей жизни.
- Кристина ждет ребенка.
- Это главное, ради чего ты женился. Или ты не рад?
- Не знаю. Каждому хочется иметь детей, но не всегда знаешь, какой ценой заплатишь за них.
- Ничего. Вырастут - разберутся. А с управляющим тебе повезло, он был одним из лучших полицейских на моем участке. Если бы он не был таким исполнительным во время перестрелки с бандой Жокея, его не ранило бы. Вот только Кристина…
Легка на помине, она вошла в гостиную с подносом в руках. Бутылка виски, ваза с кусочками льда, сифон с содовой и два бокала.
- Майор, хоть я и сержусь на вас…
- Очень мило с твоей стороны, Кристина. Оставайся с нами. Расскажу кое-какие новости.
- Надеюсь, такие, о которых не напишут в газете?
- Совершенно сногсшибательные новости. Представляете? Наши космонавты высадились на одной необитаемой планете Солнечной системы и обнаружили там космический корабль необычной конструкции. Но как ни пытались к нему приблизиться - ничего не вышло. Стена. Доходят до определенной точки, и какая-то сила отбрасывает назад. Тогда они решили фугануть ракету с боевым зарядом в сторону того корабля. Но неожиданно перед ними возник экран, а на нем женщина. Космонавты четко услышали ее голос. Вот что она сказала: «Я, Аиз, ассистент покорителя галактик Мара. По некоторым обстоятельствам вынуждена находиться на этой планете в течение семи земных лет. Если вы еще хоть раз попытаетесь приблизиться к этой планете, вы будете уничтожены». Разумеется, наши парни не стали связываться с этой строгой дамой. Когда они вернулись на Землю и доложили обо всем правительству, Президент запретил полеты в сторону той планеты… Хотите посмотреть фотографии корабля и женщины на экране?