— Аня, проходите, познакомь меня со своим молодым человеком.
Только потом она перевела взгляд на Александра и застыла. На мгновение Зорина утратила дар речи, ей показалось, что она перестала дышать. Ее большие темные глаза не могли оторваться от него. Шокированный от всего происходящего и увиденного, Александр тоже смотрел во все глаза. Глядя на них, Аня подумала: «Ну это ж надо — две скульптуры из гипса! Как заколдованные». И, не выдержав затянувшейся паузы, произнесла:
— Я так и знала, что кому-то нужна будет медицинская помощь. Э-эй, друзья, вы уже узнали друг друга?
Александр приблизился к Зорине, подал ей цветы, которые она сразу выронила из рук. Девушка протянула обе руки, он бережно обнял ее, и Зорина уткнулась в его грудь. Подруге показалось, что этих двоих уже никто не разлучит. Анна осторожно прошла мимо них в гостиную и встретила по пути Марту.
— Что там происходит? — с беспокойством спросила она Анну.
— Там Ромео и Джульетта.
— О чем ты?
— Не мешайте, там настоящая любовь. Даже завидно стало.
Она плюхнулась на диван, ничего не понимающая Марта присела рядом. Она смотрела на улыбающуюся Анну, которая, казалось, была счастлива за подругу.
Наконец Зорина отпрянула от Александра. Сердце ее наполнилось радостью.
— Ты откуда? — тихо спросила она, не отрывая от него глаз.
— Сейчас все расскажу. Я приехал за тобой.
— Как?
— Я люблю тебя.
— Но…
— Мне можно снять пальто?
— Конечно.
Когда они вошли в гостиную, Марта и Аня замолчали и одновременно уставились на них.
— Это Александр, — представила гостя Зорина, — познакомьтесь.
— Ну, мы уже знакомы, а вот Марта пусть познакомится, — парировала Анна.
Марта протянула руку для рукопожатия, но мужчина галантно склонился и поцеловал ее. Марта смутилась и поспешила на кухню, приговаривая: «Сейчас все приготовлю быстренько, у нас будет прекрасный стол».
— Понимаю, что вам нужно поговорить, — начала Аня, — сейчас вам не до меня, да и вообще ни до кого. Я приду завтра. Завтра же Новый год.
— Анечка, извини, но нам действительно нужно о многом поговорить…
— Не волнуйся, все нормально, вызову такси. Думаю, в ресторан я уже не попаду.
— О, нет. Все остается в силе. Сейчас поручу охраннику подвезти тебя на моей машине.
— Классно! Тогда я пошла. Хорошего вечера.
Она сняла с вешалки свой пуховик, быстро застегнула молнию и накинула капюшон. Зорина позвонила охраннику и распорядилась доставить подругу до дома.
Когда в доме все затихло, Зорина села напротив Александра и вопросительно посмотрела на него.
— Понимаю, — начал он, — вопросов много. И я готов на них отвечать.
— Слушай, это не допрос… — старалась смягчить ситуацию Зорина. — Просто внесение ясности в наши отношения.
— Я виноват, — дружелюбно начал он, не дожидаясь ее вопросов, — был неискренен, но, чтобы продолжить дальше, скажи, ты рада, что я приехал?
— Очень. И ты убедишься в этом позже.
Эти слова вдохновили Александра. Он распрямил плечи, глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла.
— Не скрою: сначала я должен был разобраться. Понял, что придется обрубить все связи с другими женщинами, которых, признаюсь, было немало. Но было тяжело, казалось, силы оставили меня. И в то же время мое «я» требовало перемен. Я дал себе некоторый срок, чтобы сжиться с новыми ощущениями, которых никогда ни к кому не испытывал. Я боролся с собой, проверял себя. Ты понимаешь меня?
— Да, — тихо ответила она, убеждаясь, что перед ней не мальчик-ловелас, а серьезный зрелый мужчина.
— И вот я здесь. Сила любви велика, справиться с ней невозможно. Я ехал сюда, не зная, что меня ждет. Думал, вдруг ты забыла меня, может, вышла замуж… Да мало ли что могло произойти за это время! Я пытался разобраться в себе и не мог поверить, что так бывает. Один день, который перевернул мою жизнь…
Зорина слушала его и сравнивала свои ощущения. Как она ждала каждый день… Но ни его, ни даже звонка не было. И только благодаря своим рисункам не впала в уныние.
— Но прежде скажи, почему ты не сказала мне тогда, что твой дом здесь? — неожиданно спросил Александр.
— Я боялась… В тот момент боялась тебя потерять. Не хотела разочаровываться в тебе. Хотела быть такой, как все.
— Чего же ты боялась?
— Я подумала, что ты будешь любить меня за деньги или сразу бросишь меня. У меня уже был такой печальный опыт.