- Что вы творите? - выдохнул шеф, сбрасывая его руку с плеча. - Нам нужно оружие.
Лесли и сам не знал, зачем схватил начальника, не давая завладеть оружием, но ложь придумал на ходу.
- Вы, что, не видели? В вас целились. Я вас спас.
Никогда ещё его вечно сонный мозг не рождал так много лжи. Он лгал самозабвенно, и сам верил в свою ложь. Но в глубине души по-прежнему сидело неприятное ощущение - он преступник. Он - лживая тварь, как и называла его мать. И нет никакой разницы между ним и вкрадчиво зовущей старушкой. Они оба врут, каждый со своей целью. Он - уже по инерции, не желая видеть, как на его глазах кого-то убивают. Не из жалости. Из брезгливого отвращения, из мучительного страха и нехотения нести ответственность за чужие преступления.
Человеку с ножом легче преодолеть природный барьер, мешающий убить собрата просто так. Человеку с пистолетом убить ещё проще. А каково тому, кто уничтожает людей росчерком пера или нажатием кнопки? Его жертвы далеко, он не видит их лиц и не чувствует себя ответственным за их судьбы. Уильямс такой же.
Скольких он убил, взбираясь на свою царственную горку по чужим костям?
- Вы идиот, - в словах шефа почудилась злоба, но сам он уже привычно не выказал никаких эмоций и молча принялся разбирать ящики, загораживающие проход. - Фу, этот хлеб зачерствел настолько, что там скоро отдельная вселенная образуется. Возьмите парочку домой, я слышал, вы любите исследовать всякую гадость, - от осознания того, что Уильямс действительно многое знает о жизни своих подчинённых, нервно зачесалась спина. И как отгородиться от него? Как перестать испытывать страх, граничащий со слепым поклонением?
Так, наверное, пигмеи смотрели на белых людей, спустившихся с небес.
- Что вы смотрите на меня собачьим взором? - хотя в дверь ударились, силясь сшибить её с косяков, Уильямс ненадолго перестал разбирать завал. - Я наводил о вас справки, Лоусон. В этом нет ничего странного. Разве это не естественное желание - знать о своём спутнике как можно больше? Я не собираюсь пригревать на груди змей. К счастью, - он вернулся к своему занятию, - вы безопасны. Безопасны и безотчётно тупы.
Наконец, последняя коробка с твёрдым, как кирпич, заплесневевшим хлебом упала, и Уильямс шагнул в образовавшийся просвет. Это оказалась небольшая комната для отдыха. В углу виднелся пылесос, похожий на перевёрнутое кверху насекомое, стоял посреди помещения скелет автомата. Внутренности уже кто-то обнёс - на местах, где раньше помещались батончики и упаковки с чипсами, уже свили паутину пауки. Зато жестяные банки с консервированными ананасами остались нетронутыми, и Лесли, не в силах совладать с собой, взял парочку.
Уильямс смерил его уничтожающим взглядом, но промолчал.
- Я понимаю, что вам больше хочется костерить меня. Но вы не хотите объяснить, что это за женщина? И почему она гонится за нами? - ждать объяснений явно не стоило, и всё же удержаться не получилось. - Я не хочу рисковать жизнью непонятно зачем. Объясните мне, кто эти люди, и почему они напали. Пожалуйста?
Просительная интонация насмешила шефа, и вместо того, чтобы вышибить или взломать следующую дверь, он рассмеялся. Натянуто и неестественно, будто старый дядюшка рассказал шутку и молчать невежливо.
- Какая вам разница, Лоусон? Пока я не смогу обезопасить себя, вы в моей власти. Вы - мой наперсник, компаньон, секретарь и прислужник, нравится вам это или нет. Вы уже выдали себя, переночевав в моем доме. И за вами теперь ведётся точно такая же охота, как и за мной. И если я за себя постоять умею, то вы бездарны и стрелять побоитесь, даже если я дам вам оружие. Так что сделайте одолжение нам обоим - заткнитесь и больше не задавайте вопросов. Иначе я отправлю вас домой и не пришлю ни пенни на похороны. Вы меня поняли?
Более чем. Больше вопросов Лесли не задавал - подобрался, привалившись спиной к двери, в которую уже ломились. И впрямь, какая ему разница? Его жизнь бессмысленна, не стоит и цента по нынешнему курсу. Кто он? Известный учёный? Знаменитый художник? Именитый писатель? Его гены бесполезны, и он ничего не сможет дать новому обществу. Так зачем цепляться за жизнь? По привычке? Потому что придавленный пяткой инстинкт самосохранения не даёт сдаться врагам? Нет ответов. Нет и объяснений. Он живёт машинально.
Уильямс вскрыл замок так же легко, как и предыдущий. Тонкие усики скрепки скользнули внутрь, и внутри послышался громкий щелчок. Шеф открывал замки так привычно, что мысли путались - зачем человеку, имеющему такую власть, вскрывать замки, как какому-то воришке? Не слишком ли много навыков для неспешно бредущего по миру сноба? Сумасшедшая езда, быстрый бег, взлом... Что дальше? Боевые искусства? Бокс?