Мы бродим по школе, потом Мия предлагает зайти в буфет. Проходя мимо моих одноклассников, столпившихся возле входа, я невольно прислушиваюсь:
- Туда нельзя ходить...
-...говорят, там видишь тех людей, которые не выжили...
-...я бы не рискнула.
Я говорю подругам, что сейчас прийду.
- Опять? - стонет Мона, когда я шагаю в сторону группки одноклассников.
Теперь я чётко вижу, что все окружили Дилана - мальчика со светлыми волосами и искрами в глазах из параллельного класса. Он усердно пытается что-то донести до остальных:
- Это не просто легенда, это правда! - срываясь на крик, Дилан заглядывает каждому в глаза, в надежде, что кто-нибудь ему поверит. Некоторые слушают его с интересом, но большинство, особенно те, кто постарше, закатывают глаза и отходят. Но когда наконец толпа рассеивается и я пробираюсь к Дилану, звенит звонок на следующий урок. Мне так и не удается узнать, что послужило причиной спора, потому что и сам Дилан быстрым шагом выходит из столовой и исчезает за поворотом, спеша в свой класс.
Джейд я встречаю только после окончания уроков. Она всё так же расстроена из-за Райана и я пытаюсь её отвлечь. У Мии и Моны уроки закончились на час раньше, поэтому мы с Джейд возвращаемся домой вдвоем. Мы выходим из школы, минуем школьные вороты, проходим мимо одинаковых пятиэтажек. И вдруг я замечаю светловолосую голову и знакомый рюкзак немого впереди нас.
- Дилан! - зову я, - Подожди.
Он оборачивается, замедляя шаг.
- О чём ты говорил в столовой? - спрашиваю, когда мы оказываемся рядом. Джейд вопросительно смотрит на меня.
- Ты же не поверишь, - отмахивается Дилан, но я так просто не отстану.
И вот, через десять минут мы уже сидим на качелях возле интерната. Дилан старательно рассказывает, даже моя подруга заслушалась, забыв о своём несчастье.
- Наверное, все слышали об этой легенде, - замечает он, - это произошло двенадцать лет назад.
Все мы знаем о катастрофе, случившееся в нашем городе, причём совсем недалеко от нашего интерната. Миллион раз я слышала, как о ней вспоминали учителя и воспитатели. Ещё будучи семилетним любопытным ребёнком, я, подслушав, разговор взрослых о несчастном случае, несомненно заинтересовалась, и еще неделю надоедала своими расспросами. Большинство раздражённо отмахивались со словами «тебе еще рано об этом знать, оно тебе не надо». Но в итоге наша пожилая воспитательница, одна из немногих, которая выделялась добротой и любовью к детям, не оставила без внимания мой вопрос. Она рассказала мне, что же всё-таки случилось в том году. Рассказ немного разочаровал моё детское разбушевавшееся воображение - я-то ожидала услышать о чём-то более загадочном, вроде высадки инопланетян на землю или какого-нибудь волшебного приключения. А тут - несчастный случай, как те, о которых говорят в новостях по телевизору. В общем, история, рассказанная воспитательницей, меня не очень впечатлила. «Она имеет право знать» - услышала я однажды приглушенный голос воспитательницы за дверью в ответ на недовольство взрослых.
С тех пор прошло пять лет и мне не приходилось вспоминать о том происшествии до этого дня. Я не обращала внимания на дурацкую, по моему мнению, легенду, которая ходила в стенах интерната. Считая всё это пустой болтовнёй, я никогда не воспринимала всерьёз такие слухи, в то время, как большинство моих сверстников уверяли друг друга в правдивости легенды. Но я - нет, мне это было не нужно.
И теперь, слушая Дилана, я вконец пожалела, что увязалась за ним. Он всего-навсего вспомнил о детской легенде.
«Так ты что, веришь в этот бред?» - чуть было не вырвалось у меня, но я вовремя спохватилась, вспомнив о его уверенности в том, что так и будет, и решила дослушать до конца хотя бы из уважения. Тем более, что Джейд сидела чуть ли не с раскрытым ртом, впитывая каждое слово мальчика. В который раз поразилась её наивности.
ЧАСТЬ 3
Знаете, как изматывают бесконечные часы поздней ночью, которые ты проводишь в тщетных попытках уснуть, а мысли и образы, мелькающие в голове, прогоняют сон? Этой ночью я не могу и глаз сомкнуть, сколько ни стараюсь.
Проворочавшись в постели не меньше двух часов, я понимаю, что вряд ли смогу уснуть до утра, и скидываю одеяло. Натянуть кофту и джинсы, брошенные рядом на стуле, влезть в ботинки, бесшумно пересечь комнату - я проделываю эти манипуляции в сотый раз. Если бывают профессионалы в вылазках на улицу по ночам, то это я. И я сейчас не хвастаюсь.
На самом деле мне часто не спится - что-то вечно мешает заснуть. А после недолгой прогулки на свежем воздухе обычно становится легче. Мне нужно лишь приоткрыть окно немного шире - и через несколько секунд я уже стою на прохладном асфальте в окружении ночной тишины. Я не боюсь заблудиться в темноте, потому что бреду по дорогам, которые знаю наизусть. Мимо проплывают тени деревьев и одинаковых пятиэтажек, порой встречаются редкие прохожие, но они даже не обращают на меня внимания и я иду дальше. Интернат остаётся позади.