Мортон вновь пустил разряд. Она наклонилась, прижав лоб к коленям, и сдерживала позывы к рвоте.
— Ты научишься меня уважать, — резко выкрикнул Мортон, явно расстроенный отказом играть по его правилам.
Неудивительно.
Мортон — дворняга — прирождённая жертва, над которой, без сомнения, издевались всю жизнь.
— С чего? — спросила она. — Потому что ты можешь создавать устройства для пыток?
— Это всего лишь хобби. — В его улыбка читалась гордость. — Моё истинное предназначение — химия. Вот почему Кейн нанял меня.
Она округлила глаза от удивления.
Кейн в данный момент пропал, как и её дочь Кассандра. Когда-то он был под властью повелителя демонов, который убедил, что ему суждено превратить дворняг в чистокровных Веров. Часть пророчества сбылась, когда повелитель демонов прошёл прямо через Кейна по пути в ад, превратив его из дворняги в Вера.
— Ты работал с Кейном?
Дворняга пожал плечами.
— Да, хотя мы и расходились во мнениях о том, как достичь нашей цели — превратить дворняг в чистокровных Веров.
— И как ты надеялся провернуть такое чудо?
Она думала, что он не станет отвечать. Разве сумасшедшие учёные обычно не скрывали свои эксперименты? Но Мортон, не мешкая, ответил:
— Так же, как провернул твой король.
— Извини?
— Я намерен изменить ДНК наших детей, пока они ещё будут в утробе.
— Ты…
Она потеряла дар речи, а сознание не желало возвращаться к тем долгим дням в клинике Сальваторе. Она стала добровольцем, но всё же это было почти невыносимо.
София с усилием задавила нарастающую панику. Она скорее умрёт, чем позволит этому уроду оплодотворить себя. Однако сначала она попытается урезонить его.
— Даже если предположить, что тебе удастся превратить наших детей в Веров, как это поможет другим дворнягам? — спросила она.
Его глаза загорелись блеском истинного фанатика.
— Я могу с помощью их крови создать вакцину, которая преобразит всех нас.
Она покачала головой, не собираясь говорить доктору Злу, что магию, которая создала чистокровного Вера, нельзя найти в пробирке. Спорить с истинно верующим бесполезно.
— Почему я? — спросила она.
— Ты уже доказала свою плодовитость.
Она закатила глаза.
— Ну, спасибо.
Казалось, её ответ застал его врасплох.
— Я говорю это с величайшим уважением.
Сказал псих своему пленнику, которого бил электричеством.
— И? — подсказала она, зная, что там кроется что-то ещё.
— И когда ты переехала в этот район, я понял, что судьба наконец-то улыбнулась мне, — признался он. — Зачем ещё ты здесь, если не для того, чтобы исполнить моё предназначение?
Отлично. Из всех районов, которые София могла выбрать, она переехала туда, где живёт псих Мортон.
— А ты не подумал о том, что я могу не захотеть стать твоей лабораторной крысой?
— Признаю, что это меня беспокоит, — ответил он. — Мне была ненавистна мысль о том, чтобы держать тебя здесь в плену месяцами, а может, и годами. В конце концов, я не монстр.
Она подавила смех.
— Ты издеваешься.
Он проигнорировал её ответ, подойдя к маленькому табурету в углу, чтобы взять тяжёлую кожаную перчатку.
— Тогда решение буквально свалилось мне на колени
Волчица Софии была в полной боевой готовности, хотя сыворотка, всё ещё циркулирующая в крови, не позволяла перекидываться.
— Какое решение?
Рукой в перчатке дворняга потянулся к маленькой ручке на стене и отодвинул серебряную панель, демонстрируя, что камера разделена надвое.
София зашипела от внезапного ужаса, когда увидела Вера, лежащего без сознания на полу, с серебряным ошейником на шее, прикреплённым к тяжёлой цепи в стене.
Люк.
Глупо было предполагать, что он ждёт её дома, гадая, почему она так задерживалась.
На мгновение София запаниковала. Он мог быть лживым ублюдком, который разбил ей сердце, но мысли о его смерти вызвала мучительную агонию. Но сквозь панику и боль она уловила биение его сердце.
Слава богам.
Он жив.
Она повернула голову, чтобы пронзить пса свирепым взглядом.
— Что ты с ним сделал?
— Дал ему тот же наркотик, что и тебе, хотя в значительно большей дозе. — Он пренебрежительно отмахнулся. — Рано или поздно он очнётся.
София почувствовала, как у Люка внезапно участилось сердцебиение. Он проснулся, поняла она, но притворялся, что без сознания. И это стало возможно благодаря не таким острым чувствам Мортона.
София расслабилась, внутренне собираясь с силами. Хотя она ещё слаба, знала, что должна нанести быстрый удар. Количество серебра в комнате истощит то немногое, что у неё осталось, в течение нескольких часов.