Тэрэза не сразу смогла вернуться в ресторан.
У Эмиля была полноприводная машина. Она была очень подержанной, но «Субару аутбэк», казалось, собиралась подтвердить заверения производителя, что сто тысяч миль на одометре — пшик для японца.
Тэрэза коротала время, изучая здания, мимо которых они проезжали. Она давно не ездила в транспорте, и уже забыла как это приятно — сидеть на пассажирском сидении, наблюдая за дорогой. Гарет любил просто кататься, и она всегда составляла ему компанию.
Хотя… в последний раз она сидела в машине Трэза. В его «БМВ». Когда он на короткое время потерял сознание, и его нужно было отвезти на осмотр.
По негласному согласию они забыли об этом случае, она так и не спросила, как он. Она предположила, что…
А потом он поцеловал ее.
— Тебе тепло?
Встревоженная голосом, Тэрэза посмотрела на Эмиля.
— А, да. Спасибо.
— Здесь регулятор. — Он указал на… регуляторы. — Если захочешь настроить под себя.
— Спасибо.
Намереваясь перестать думать о Тени, она попытался сообразить, о чем завести разговор. Забавно, как ты меняешься, изменив обстановку. На работе у нее никогда не возникало трудностей в общении с Эмилем. Сейчас, за пределами ресторана и наедине с ним она чувствовала неловкость
— Снегопад прекращается, — сказали она, подавшись вперед к лобовому стеклу. — Самое время.
— Давно пора.
Чудесно, они говорят о погоде. Что дальше… спорт? Да, это последнее, что она хотела обсуждать. В период баскетбольного сезона НАСС[16] они с Гаретом не отлипали от ТВ, следя за игрой «Спартанцев»[17]. Никогда не сомневайся в Иццо[18] — всегда говорили они.
С тех пор она не видела ни одной игры.
— Итак, — начал Эмиль. — Какую музыку ты…
Звон мобильного телефона избавил их от светской беседы. Хотя, пока он доставал телефон из кармана, она бы успела ответить на его вопрос.
— Лиза… — Его перебили. — Стой, тебя не слышно из-за шума. Что?
Тэрэза посмотрела на Эмиля. Визгливый женский голос доносился из динамика, слова сливались в один поток так, что даже Тэрэза с острым вампирским слухом не могла ничего разобрать.
— Ладно, ладно… — Эмиль вскинул руку так, словно женщина могла видеть его. — Помедленней. Я не… нет, только что выехал с работы. Я… — Помедлив, он посмотрел на Тэрэзу.
Да, ответ был один. Она покачала головой.
— Везу Тэрэзу домой.
Три, два, один… бум!
И скорость, и громкость слов увеличились в разы, и Тэрэза накрыла голову руками. Эмиль тем временем противостоял стремительному потоку, который грозился утопить его.
— Лиза, это было посреди моей смены. Ты сама решила уехать, а мне нужно было…
Когда Лиза наконец умолкла, Эмиль заполнил паузу:
— Это бессмысленный разговор. Ты пьяна, я кладу трубку… — Он снова замолчал, потом нахмурился и выпрямился. — Прости… что ты сказала? Кто это? Что он сделал?
Тэрэза нахмурилась, пытаясь расслышать ее слова. Она понимала, что женщина плачет, но это звучало как пьяные слезы, в них было больше алкоголя, чем искренних эмоций.
— Я сейчас приеду, — сказал Эмиль, нажимая на газ. — Оставайся на месте. Нет, я приеду. Нет, я должен держать руль обеими руками. На дороге скользко, я хочу доехать целым.
Он закончил звонок, а потом посмотрел на телефон так, словно хотел многое изменить в своей жизни.
— Не обязательно отвозить меня, — сказала Тэрэза. — Если у нее проблемы, езжай за ней, я доберусь сама.
Эмиль посмотрел на нее.
— Клянусь, я сказал ей, что между нами все кончено. В смысле… ты мне нравишься. Я думал, это очевидно. — В тусклом свете приборной доски было видно его смущение. — Но кажется… не взаимно.
— Это не из-за Лизы. Я просто…
— Я знаю. Тебе нравится другой. И учитывая, какие взгляды бросал на тебя брат шефа сегодня вечером? Когда говорил с тобой? Я уверен, это взаимно…
— Между нами ничего нет. — Черт, казалось странным использовать слово «мы» применительно к ней и Трэзу Латимеру, даже если она отрицает отношения между ними. — Честно. Я не готова сейчас к отношениям, ни с кем.
Пожав плечами, Эмиль сосредоточился на дороге впереди. Его взгляд наполнился печалью.
— Чувствам все равно, готова ты или нет.
Тэрэза положила руку на его плечо.
— Прости.
Мужчина резко рассмеялся.
— Знаешь, я тебе верю. И поэтому ты нравишься мне еще больше. — Он вскинул руку. — Я не стану навязываться. Я понимаю и уважаю твое решение.
— Спасибо. Жаль, я ничем не могу помочь.
Эмиль положил обе руки на рулевое колесо. Потом щелкнул зубами.
16
Национальная ассоциация студенческого спорта (англ. National Collegiate Athletic Association, сокр. NCAA) — национальная университетская спортивная ассоциация, в которую входят 1281 различная организация, организующая спортивные соревнования в колледжах и университетах США и Канады. Штаб-квартира ассоциации находится в Индианаполисе, Индиана.