Minuten später führte Captain Tulevs Leviathan seine Schlachtkreuzer an, um zwei weitere Schwere Kreuzer außer (iefecht zu setzen und die restlichen Waffensysteme des Schlachtschiffs unbrauchbar zu machen.
Captain Desjani war in den Zielerfassungsmodus über-gegangen und verfolgte auf ihrem Display, wie die Dauntless, die Daring und die Victorious den Abstand zu den verbliebenen Syndiks verringerten, die noch über funktionstüchtige Waffensysteme verfügten. »Dauntless und Daring, auf die Waffen zielen, Victorious alle übrigen Systeme erfassen«, befahl sie.
Die große Syndik-Formation schoss so schnell vorbei, dass Gearys Sinne gar nichts erfassen konnten, während das Display die Daten in dem Tempo aktualisierte, in dem die Er-gebnisse von den Flottensensoren erfasst und ausgewertet wurden. Der Syndik-Schlachtkreuzer wurde mit einem Symbol versehen, das besagte, dass alle Systeme ausgeschaltet worden waren, während die Wachhabenden der Dauntless die Folgen des schwachen Feindbeschusses über die Brücke riefen. »Ein Höllenspeer-Treffer an den vorderen Schilden.
Keine Schäden. Daring meldet zwei Treffer, keine Schäden.
Victorious meldet keine Treffer.«
»Das läuft viel zu glatt«, murmelte Desjani.
»Die zwei Schlachtschiffe vor uns werden schon noch genug Widerstand leisten«, versicherte Geary ihr.
»Ja, stimmt.« Ihre Miene hellte sich auf, und sie konzentrierte sich auf die nächsten Ziele ihres Schiffs.
Gut fünf Minuten später wurde die Verlustflotte von der Sechsten Schlachtkreuzerdivision getroffen. In Captain Badayas Division hatten nur die Illustrious und die Incredible überlebt, doch das war mehr als genug, um sich die beiden bereits beschossenen Schweren Kreuzer vorzunehmen, die als einzige noch funktionstüchtige Waffen besaßen. Als schließlich die beiden noch ausstehenden Schlachtkreuzer der Allianz auf die Schweren Kreuzer einprügelten, verließ ein letzter Schwall Rettungskapseln die Syndik-Kriegsschiffe in der Verlustflotte. Damit hatten nun auch die letzten Besatzungsmitglieder die Flucht ergriffen und bezeugten damit, dass alle Hoffnung auf Widerstand gegen die Angreifer der Allianz linnlos war.
»Die sprengen ihre Schiffe auch nicht in die Luft«, stellte Rione fest.
»Richtig«, stimmte Geary ihr zu. »Die gleiche Logik wie bei den Reparaturschiffen. Den Syndiks gehört dieses Sternensystem, und sie wissen, wir werden wieder von hier verschwinden. Also hoffen sie, dass sie ihre Schiffe werden bergen können, falls uns keine Gelegenheit bleibt, sie zu zerstören.
Natürlich werden wir ihnen einen Strich durch die Rechnung machen.«
Duellos' Schlachtkreuzer holten einen weiteren Schweren Kreuzer ein und nahmen ihn so massiv unter Beschuss, dass das Schiff in mehrere Teile zerbrach. Nicht weit davon entfernt befand sich der beschädigte Syndik-Schlachtkreuzer, der sich quälend langsam in Richtung der beiden Schlachtschiffe bewegte, die sich ihnen zwar tapfer näherten, jedoch immer noch weit entfernt waren. Dicht hinter Duellos' Kriegsschiffen folgten die Schlachtkreuzer der Siebten Division, die im Vorbeiflug die Überreste des Schweren Kreuzers mit einigen weiteren Höllenspeeren traktierten.
Der Syndik-Schlachtkreuzer schien sich in einer aussichtslosen Position zu befinden, aber als Duellos mit der Courageous, der Formidable und der Intrepid zum Entscheidungsschlag anrückte, begann der Feind sich genau im richtigen Moment zu liehen, um nach unten und nach Backbord zu steuern. Duellos' Schiffe waren zu schnell, um noch zeitig reagieren zu können, und so blieb ihnen nichts anderes übrig, als dem Schi£f ein paar Höllenspeere mit großer Reichweite hinterher-zuschicken.
Doch die Brilliant, die Inspire und die Opportune waren noch weit genug entfernt, um eine Kurskorrektur vorzunehmen, mit der sie auf das unerwartete Ausweichmanöver des Syndik-Schiffs reagieren konnten. Gleichzeitig war der Abstand so gering, dass dem Gegner keine Zeit für ein weiteres Manöver blieb, bevor sie in Reichweite gekommen waren.
Geary versuchte, sich ins Gedächtnis zu rufen, wer die Befehlshaber dieser drei Schiffe waren, doch so sehr er sich auch bemühte, es wollte ihm nicht gelingen. Warum halten diese Kommandanten bislang bei ihm keinen bleibenden Eindruck hinterlassen? Diese Frage irritierte ihn so sehr, dass er sich vornahm, einen Blick in die Akten der drei zu werfen, sobald er Zeit dafür hatte.
Der Syndik-Schlachtkreuzer drehte sich leicht, während die funktionierenden Steuerdüsen Schwerstarbeit leisteten.
Diese veränderte Position versetzte den Schlachtkreuzer in die Lage, die noch einsetzbaren Höllenspeere abzufeuern, woraufhin der Strom aus geladenen Partikeln auf die Brilliant zielte, während sie zusammen mit der Opportune und der Inspire den eigenen Vektor änderte, um nach Steuerbord und nach oben auszuweichen. Die Schilde der Brilliant flammten auf, da sie ein paar Treffer abbekamen, gleichzeitig feuerten sie und die Opportune ganze Salven von Höllenspeeren auf das Syndik-Schiff ab. Dessen geschwächte Schilde brachen sofort zusammen, sodass die folgenden Höllenspeere sich in den Rumpf fraßen, die Hülle zerschnitten, die Ausrüstung zerstörten und jedes Besatzungsmitglied töteten, das sich im falschen Moment am falschen Ort aufhielt.
Als die Leviathan, die Dragon, die Steadfast und die Valiant den Schlachtkreuzer erreichten, waren dessen Steuerdüsen komplett ausgefallen, und er konnte das Feuer nur noch mit einem einzigen Höllenspeer erwidern. Tulevs Schlachtkreuzer schossen ihre Waffen auf das Schiff ab, dann zogen sie weiter zu den Schlachtschiffen und den Leichten Einheiten, um sich ihnen anzuschließen, während hinter ihnen eine stumme Schiffshülle zurückblieb.
»Waffen und Antriebseinheiten sind komplett tot, aber Irgendwas funktioniert immer noch, und die Crew hat noch nicht das Schiff verlassen«, merkte Desjani an und redete dabei in einem fast flehenden Tonfall, damit Geary endlich den Befehl gab, die Dauntless wenden zu lassen, um dem Syndik-Kriegsschiff den Todesstoß zu versetzen.
Geary nickte, ohne den Blick vom Display zu nehmen. »Die Daring ist in der besseren Position, um das Schiff zu erledigen.
Sollen sie das übernehmen.« Desjani nickte, machte aber keinen Hehl aus ihrer Enttäuschung.
Die Daring drehte sich leicht zur Seite, schoss an dem flug-unfähigen Syndik-Schlachtkreuzer vorbei und ließ eine Salve Höllenspeere auf ihn niederprasseln. Während er das Wrack hinter sich zurückließ, verging es in einer gewaltigen Explosion, als der Antrieb überhitzt wurde. »Sind da eigentlich Irgendwelche Rettungskapseln entkommen?«, fragte Geary, als ihm plötzlich bewusst wurde, dass er keinerlei Aktivitäten In dieser Hinsicht beobachtet hatte.
Ein Wachhabender schüttelte den Kopf. »Ein paar Kapseln wurden gestartet unmittelbar bevor der Antrieb in die Luft ging, aber die wurden alle von der Explosion erfasst.«
»So ein Bastard«, murmelte Desjani, womit sie den Befehlshaber des feindlichen Schiffs meinte, der zu lange gewartet halle, bevor er seinen Leuten gestattete, von Bord zu gehen.
»Es stört Sie, dass Syndiks sterben?«, fragte Geary, der über Desjanis Verhalten nur staunen konnte. Für Tanya Desjani war es nicht nur eine Pflicht, feindliche Schiffe zu zerstören und (Irren militärische Besatzung zu töten, sondern üblicherweise verschaffte ihr das auch eine wohlige Befriedigung ihrer Rach-sucht.