Каждый день войны он фиксировал в своем дневнике события предыдущего дня под заголовком: «Gestern: Militärische Lage» («Предыдущий день: военное положение»). Геббельс считал, что «мои дневники — это, возможно, все, что осталось от работы всей моей жизни. Это будет моим наследием для моих детей». Он считал, что эти документы однажды станут богатым источником информации для описания истории нацистского движения. Он также планировал по окончании войны отойти от политики и посвятить себя историческим исследованиям, чтобы стать главным историком Третьего рейха.
После завоевания Германии и смерти Геббельса его дневники были вывезены в Советский Союз, и только весной 1992 года, после падения «железного занавеса» и открытия советских архивов, они стали доступны историкам. Историк Элька Фрёлих расшифровала и отредактировала дневники при финансовой поддержке Institut für Zeitgeschichte в Мюнхене и Федерального архива в Кобленце.
Важность дневников Геббельса заключается в том, что они предоставляют историкам Второй мировой войны полную и обширную личную запись, написанную по ходу событий человеком, который принадлежал к элите нацистской партии и был близок к Гитлеру. Писали и другие представители нацистской элиты. Некоторые писали мемуары, другие — фрагментарные впечатления. Среди них были Генрих Гиммлер, Альфред Розенберг, Герман Геринг и Альберт Шпеер, нацистский министр вооружений, который написал свои знаменитые мемуары Внутри Третьего рейха.[4] Уникальность дневников Геббельса заключается в их непрерывности и свете, который они проливают на внутренние события и отношения вокруг Гитлера на протяжении всех лет войны.
Ведение дневников было литературным жанром, который Геббельс особенно любил, и он даже использовал его в первом опубликованном им в 1929 году романе — Michael, а также при публикации книги From the Kaiserhof to the Reich Chancellery, в которой описаны шестнадцать месяцев, предшествовавших приходу нацистов к власти.[5] Последняя книга заканчивается выражением надежды на удачу Германии под руководством Гитлера:
С 1934 года, когда была опубликована эта книга, Геббельс в своих личных дневниках перестал называть Гитлера по имени или по его тогдашнему прозвищу «Шеф», а обязательно использовал титул «фюрер». Этот эпитет — «фюрер» — был установлен в качестве официального обращения к Гитлеру в конце 1931 года. Геббельс настаивал на том, чтобы члены партии обращались к своему лидеру только с этим титулом, к которому он добавил псевдорелигиозный смысл. Он также был ответственен за популярное приветствие «Хайль Гитлер», которое обязаны были произносить немецкие государственные служащие. «Германия — это Гитлер, а Гитлер — это Германия» было дополнительным пропагандистским лозунгом из конюшни Геббельса.[7]
Йозеф Геббельс был блестящим пропагандистом, который внес решающий вклад в успех нацизма. Он понимал, что развлечение — лучшая пропаганда и что ее нужно предоставлять немецкому народу именно в моменты кризиса. Даже устрашающая пропаганда, подстрекательство и жестокие нападки на тех, кого он определял как врагов Германии, в критические моменты войны были не меньшим оружием. В 1926 году, присутствуя на спектакле о прусском генерале Августе Нейдхардте фон Гнейзенау, поставленном немецким драматургом Вольфгангом Гетцем,[8] он заявил, что никогда не забудет фразу из пьесы: «Бог дает вам цели, и вас не должно волновать, чему они служат». Цели Геббельса в руководстве Третьим рейхом были ясны, и он точно знал, как достичь их в полной мере.
С момента вступления в нацистскую партию и до самой смерти Йозеф Геббельс связал свою судьбу с судьбой Гитлера и фактически был полноправным партнером в руководстве Германией во время войны. Он знал, что успех Гитлера неразрывно связан с его собственным. Решающая роль Геббельса в руководстве Третьим рейхом особенно очевидна в последний год войны, когда нацистской Германии грозило поражение. Тогда, как никогда ранее, его пропагандистский талант проявился как сила, которая мотивировала нацистский режим и армию, пытавшихся достичь желанной победы, даже когда ситуация казалась безнадежной. Из-за событий на фронте и поражений, которые терпели немцы, нацисты провели последний год войны в ускоренном уничтожении евреев, что выглядело как гонка со временем. И здесь Геббельс и его Министерство пропаганды сыграли решающую роль.
4
Альберт Шпеер,
5
Йозеф Геббельс,