Трудно сказать, что у подобных опасений не было оснований в прошлом. В период президентства Б. Клинтона известный политический аналитик Самюэль Хантингтон отмечал, что для большинства стран мира США становятся супердержавой-изгоем и расцениваются в качестве единственной главной внешней угрозы для их интересов. Тогда же президент Американской ассоциации политических наук Роберт Джервис высказал предостережение о том, что «на самом деле в настоящее время в глазах большей части мирового сообщества США видятся главным государством-изгоем». Как и многие другие аналитики, они оба предполагали появление коалиции государств для создания противовеса супердержаве-изгою в связи с усилением ее пугающей мощи{67}.
Некоторые ключевые фигуры внешнеполитической элиты отметили, что страны, которые являются потенциальными мишенями США, не будут сидеть сложа руки и ждать нападения. Известный специалист в области международной политики Кеннет Уолц писал: «Эти страны знают, что сдерживать натиск США можно только серьезными мерами устранения» и что «оружие массового поражения является единственным средством сдерживания». Путем таких рассуждений Уолц приходит к выводу о том, что политика Вашингтона ведет к распространению оружия массового поражения — тенденция, сформированная стремлением США ослабить международные механизмы контроля над применением военной силы. Предупреждения такого же характера стали высказываться все чаще с приближением начала военной операции в Ираке.
В результате вторжения в Ирак, как считает известный специалист по международной безопасности Стивен Миллер, у многих людей «может сложиться мнение, что для удержания США от проведения военной операции необходимо оружие массового поражения». Другой не менее известный специалист предупредил, что «генеральная стратегия ведения превентивных военных действий» США для многих стран может служить «сильным стимулом приобретения средств массового уничтожения, использования террористической тактики» в противовес «неукротимой американской военной мощи». Многие отметили, что именно это дало импульс созданию иранской программы. «Не приходится сомневаться, что главным выводом, который Северная Корея вынесет для себя из всей этой ситуации, станет осознание необходимости приобретения ядерных средств отпора», — считает Зилиг Харисон{68}.
К концу 2002 года Вашингтон преподал миру ужасный урок: если вы хотите защищаться от нас, следуйте примеру Северной Кореи — создайте ощутимую угрозу. В случае Северной Кореи все просто: ее ракеты направлены на Сеул и на американские войска, дислоцированные недалеко от демилитаризованной зоны. США с энтузиазмом приступят к вторжению в Ирак, поскольку известно, что он опустошен и беззащитен. Однако несмотря на то, что Северная Корея представляет еще более страшный образец тирании и гораздо более опасна, она не является подходящей мишенью, так как нападение на нее может повлечь колоссальные потери для США. Вряд ли можно найти более наглядный пример.
Другая часть опасений связана со «второй по значимости сверхдержавой» — мировым общественным мнением. Не только ревизионизм политического руководства США оказался беспрецедентным, таковым же было и общественное сопротивление ему. В этой связи часто проводятся параллели с ситуацией во Вьетнаме. Общая озабоченность по поводу того, «что стало с традициями публичного протеста и вольномыслия», позволяет понять, насколько эффективно были перетасованы исторические факты и как мало понимания степени изменений, постигших общественное сознание за последние четыре десятилетия. Один яркий пример служит подтверждением сказанного. В 1962 году публичный протест был редким явлением, несмотря на заявления администрации Дж. Кеннеди о своем решении нанести авиабомбовый удар по Южному Вьетнаму. Слова о начале реализации плана по перемещению миллионов вьетнамцев в своего рода концентрационные лагеря, о запуске программы использования химического оружия для уничтожения сельскохозяйственных культур и верхних слоев почвы во Вьетнаме не вызвали протеста. Уровень возмущения был незначительным до той поры, пока через несколько лет сотни тысяч американских солдат не были брошены в мясорубку войны, плотно заселенные районы Вьетнама не были опустошены массированными бомбардировками и пока военная лихорадка не захлестнула весь Индокитай. Когда волны общественного протеста достигли значительного уровня, Бернард Фол — ярый антикоммунист, военный историк и специалист по Индокитаю — заявил, что «Вьетнам как культурное и историческое целое… находится под угрозой исчезновения», так как «сельское население практически вымирает под ударами мощнейшей военной машины, когда-либо действовавшей на такой площади»{69}.