— Идем! — заявила Кат-Ана.
— А Рыжий ниндзя?
— Мы не можем ему помочь. Он затерялся в игре, — сказала Кат-Ана, пробегая в толпе бойцов. — Мы должны добраться до Цитадели раньше, чем это случится с нами!
17
Цитадель
— Вот! — воскликнула Кат-Ана, мы вырвались из леса.
Цитадель висела в небе, прикованная к земле бесконечной каменной лестницей.
Бой в пути был кровавым и жутким. У меня осталось меньше 40 %, у Кат-Аны 50 %. Мы разделили ее последнюю аптечку, но все равно сила не была полной.
Зная, что другие бойцы недалеко, мы побежали к лестнице. На половине пути я услышал треск. Камни падали и летели на землю в сотнях метров внизу.
— ВПЕРЕД! — подгонял я.
Мы перепрыгивали по две ступеньки, лестница рушилась под нами.
Чем выше мы были, тем сложнее было взбираться.
В метрах от Цитадели камень пропал под ногами Кат-Аны. Она с криком полетела вниз.
Я схватил ее протянутую руку.
Я как-то удержался. Радуясь силе аватара, я вытащил Кат-Ану на камень.
Мы рухнули у входа в Цитадель, дрожа и тяжело дыша.
— Это было слишком близко, — охнул я, мы смотрели, как лестница восстанавливается — опасная ловушка ВС.
— Спасибо, — Кат-Ана от радости поцеловала меня.
Я уставился на нее, опешив.
Кат-Ана поняла, что сделала, и покраснела.
— Это был виртуальный поцелуй! — заявила она. — Давай, шевелись.
Кат-Ана прошла к вратам и распахнула их.
Я с улыбкой прошел за ней внутрь.
Мы попали в большой зал. Последняя арена.
Флаги на стенах, эмблема ВС пылала над троном в конце. Мраморный пол сиял перед нами, карта мира из мозаики была на его поверхности. В центре на стеклянном пьедестале лежала сияющая Корона.
— Слава и деньги, — выдохнула очарованная Кат-Ана.
— Забудь! — я схватил ее. — Нужно бежать. Помни подсказку.
Она медленно кивнула.
— Выход между небом и землей.
Я указал на неприметную деревянную дверь в дальнем углу комнаты. На полу была карта мира. Над дверью был вырезан ангел.
18
Корона
— Это настоящий задний ход, — удивилась Кат-Ана.
Я пошел туда, но меня оттащили.
— Ловушка! — предупредила она, большой изогнутый меч пролетел в дюймах от моего лица.
Шесть золотых кос летали по залу, как маятники смерти. Их острые лезвия свистели, рассекая воздух.
— Придется рассчитать время, — сказала Кат-Ана.
Глубоко вдохнув, мы шагнули на арену. Было сложно судить, когда двигаться, маятники меняли скорость и направление.
— Сзади! — крикнул я.
Кат-Ана откатилась от лезвия. Мне пришлось отскочить из-за второй косы. Прыгнув мимо еще двух, я бросился по полу. Я почти добрался до края, но понял, что Кат-Ана все еще была посреди арены.
Она двигалась к пьедесталу. К Короне.
— Брось ее! — крикнул я.
— Но это главный приз, — ответила мечтательно Кат-Ана.
Ее глаза были стеклянными. Она затерялась в игре.
«Судьба возле Короны ждет»
— Кейт, вспомни, кто ты!
Она не слушала.
— LONDON BRIDGE IS FALLING DOWN, FALLING DOWN… — запел я изо всех сил, прыгая, чтобы привлечь ее внимание.
Колыбельная отвлекла ее на миг. Я заметил, что врата зала открылись, и боксер вошел. Дестроид пришел за Короной.
— Беги! — крикнул я.
Слишком поздно.
Уклоняясь от лезвий, Дестроид преградил путь Кейт.
Она попыталась обойти его, но он ударил ее. Кейт отлетела к пьедесталу и обмякла.
Дестроид над ее телом поднял кулаки для Убийственного удара.
— Нет! — закричал я.
Не замечая смертельные маятники вокруг, я бросился на него. Я ударил ногой с разбега. Но Дестроид едва заметил удар. Он пробил мою защиту и попал мне по груди.
Полоска жизни вспыхнула 60 %, боль вспыхнула от треснувшего ребра.
Я пытался отбиваться, но Дестроид был слишком сильным. 50 %.
Мои удары отскакивали от него. Я словно бил кирпичную стену. 45 %.
Я отошел под его натиском к дальней стене, меня чуть не разрезал маятник. Дестроид попал по мне апперкотом. 30 %.
Перед глазами мелькали пиксели. Я вот-вот отключусь. 25 %. Дестроид приготовился для фирменного Крушителя черепов.
Я в последний миг вспомнил обучение Кат-Аны и сосредоточился на его движениях.