И труд сделает вас свободными.
Получасовой марш через лес смутно отложился в памяти. Мы шли, стояли, а то и бежали в плотной колоне, время от времени то я врезался в впереди идущих, то на меня налетали задние. Поэтому красотами дикого мрачного леса насладится как-то не удалось. Охранники в принципе на нас внимания не обращали, все внимание они отдали лесу. Время от времени оттуда раздавалось рычание, злобные вопли, а то и вылетали какие-нибудь агрессоры. Но профессионализм охраны оказался на высоте - навстречу пышущим злобой зверям летели стрелы и заклинания, затем они застывали столбом, а от отряда отходили группы воинов и приканчивали мобов. Быстро облутав их, они догоняли отряд, и мы двигались дальше. В принципе, как я подозревал, даже особой спешки не требовалось, но время от времени раздавался рев варвара, и мы то ускорялись, то останавливались, сбившись в кучу подобно овцам. Пару раз высвечивались сообщения, что я поднял какой ни будь параметр. В конце марша накапало 1 сила, 1 ловкость и 2 выносливости.
Вскоре этому суматошному марш-броску пришел конец. Лес по краям тропинки раздался в стороны, и перед нами открылось достаточно большое пространство. Недалеко от границы располагалось укрепленное поселение. Крепостью его язык не поворачивался назвать, скорее большой острог. Укрепление располагалось на склоне большого холма, хотя вернее сказать - немаленькой горы, которая здоровенным куполом поднималась из холмистой местности. Покрытая лесом, она выглядела громадным хищником, затаившимся в ровной степи. Вокруг было видно еще несколько таких гор, поменьше, а дальше, километрах в тридцати, начинались предгорья, переходившие в громадный хребет, вершины которого сейчас были затянуты плотным облачным покровом. Гора была рассечена примерно посередине огромно расщелиной, выход из которой и закрывало укрепление.
Само укрепление было вполне в духе средневековья. Такие остроги я видел на картинках исторических книг и в реконструкторских центрах. Все поселение окружал глубокий ров, в котором торчали колья. За рвом высился частокол из здоровенных бревен, если бы это было в реале, я бы с трудом обхватил любое. Через примерно равные промежутки в стене торчали башни, сложенные из бревен поменьше. В одном месте башня была помассивнее остальных, собственно говоря это был навес над воротами. Ворота были распахнуты, и над ними сверху свисало полотнище, очевидно флаг - ядовито желтой раскраски, с красным щитом и мечем.
Землю, вынутую изо рва, насыпали за частоколом, укрепив бревна и сделав основание для помоста позади бревен. Как раз сейчас на этом помосте рядом с воротами торчало несколько стражников, в таких же разномастных бронях. Они оценивающе разглядывали нас, видимо время от времени отпуская шуточки, от чего разражались туповато - натужным хохотом.
Земли вокруг рва использовались - они были покрыты огородами, на которых росли разные культуры. Ухаживали за огородами в основном такие же как мы “поселенцы”, их лениво-недовольную работу трудно было спутать с чем-то другим. Время от времени они поднимали головы, оценивающе оглядывая нас.