- А куда делся мой конкурент-орк? - спросил он с интересом.
Отец вкратце рассказал.
Эльф расхохотался:
- Я его не раз предупреждал, что он когда-нибудь нарвется. Поделом ему за его наглость. Хотите, чтобы дал несколько уроков стрельбы вашему ребенку?
Мы с отцом кивнули в унисон.
- Это будет стоить недешево, - предупредил мастер, - высокое искусство стоит хороших денег. Каждый урок протяженностью в час стоит золотой.
Отец протянул один из отнятых у орка камней:
- Это плата сразу за двадцать пять уроков.
Эльф посмотрел камень на свет, даже зачем-то понюхал, затем сказал:
- Хорошо, я мастер лука Даэрон беру на себя обязательства дать двадцать пять часовых уроков ученику Витаниэлю. Да не опозоришь ты в будущем имени своего учителя. Я сейчас свободен. Готов ли ты к своему первому уроку, мой юный ученик?
Я взглянул на разрешенное время '1 час 15 минут' и ответил вежливо:- Да, учитель. Готов.
- Ну ладно, сынку, ты учись, в неприятности не влипай, а у нас с Флинтом есть еще одно незаконченное дельце. Мое почтение, мастер Даэрон, - легкий поклон в сторону эльфа.
Тот повторил это движение как зеркало, только с секундным запозданием:
- Всегда к вашим услугам, лорд Вейдер.
Я с невероятным трудом удержался, чтобы не заржать.
Отец, уходя к порталу, погрозил мне пальцем.
Эльф-мастер посмотрел на Аллинель и спросил:
- А ваша спутница будет учиться? За нее мне не заплачено.
Мы с аватарой переглянулись, и я от досады аж хлопнул себя по лбу: это ведь ее надо было прокачивать лучницей в первую очередь. Я посмотрел на портал, но было уже поздно: отец успел слинять, унося с собой сокровища ограбленного орка.
Девушка показала мне язык.
- Мастер Даэрон, а нельзя ли ...
- ...дать урок сразу вам обоим? - поймал мою мысль на лету эльф, - нет, нельзя. Качество обучения страдает. Закон говорит очень четко: один учитель может давать урок только одному ученику. Иначе получаются недоучки, халтура. Ты как сын нашего народа должен знать что делать что-то иначе как совершенно для эльфа невозможно.
Я задумался:
- А может хотя бы...
- Тоже нельзя, - опять угадал мои мысли мастер, - мне заплачено за твое обучение, и я дал слово обучать 25 часов именно тебя, Витаниэль. Ты же не хочешь чтобы я нарушил свое обещание? Кстати, еще одна совершенно немыслимая для эльфа вещь.
Я вообще-то хотел, но по мудрому благородному лицу стрелка было видно, что уломать его на подобное было невозможно.
- А если...
- В этом случае остаток выплаченного мне вознаграждения я верну лорду Вейдеру. Платил-то за твое обучение он. Значит он и заказчик.
Я грязно выругался.
Мастер-лучник удивленно приподнял бровь - видимо не ожидал услышать от маленького эльфенка такой подзаборной брани.
Я поспешил извиниться, затем нащупал в кармане оркский кошелек и протянул его наставнику:
- Хочу приобрести семь уроков для своей спутницы Аллинель.
Эльф пересчитал деньги, и его губы украсила злая мстительная усмешка, дико смотрящаяся на столь прекрасном и благородном лице:
- Мой старый добрый недруг Грык удавится с горя когда узнает, что мне заплатили за уроки его деньгами. Все правильно: 7 золотых. И сам кошелек, стоящий 3 медяка. Я готов его взять за три дополнительных урока.
Тут уж у меня вопросительно запрыгали брови.
Наставник принялся рассказывать:
- Грык появился в городе полгода назад, купил лицензию учителя и стал гадить своим конкурентам, а в особенности мне, всерьез сбивая цены. Переманил большую часть моих клиентов. Этот кошелек будет напоминать об унижении моего недруга.
- Мастер Даэрон, - спросила моя аватара, - вы ведь гораздо сильнее этого наглого орка. Почему вы не прогнали его или не вызвали на поединок?
Эльф вздохнул:
Последняя война, в которой я потерял двоих братьев и старшего сына, была не просто войной между эльфами и орками. По сути это была война между Хаосом и Порядком, Законом и беззаконием. Мы эльфы сражались за единый для всех разумных Закон и Порядок. Единый даже для орков. Как же я мог совершить беззаконие? Разве правильно прогонять силой или убивать конкурента, прекрасная леди?
Аватара осознала, что ляпнула глупость, покраснела и извинилась.
- Если нет возражения, то приступим к уроку.
Я еще раз проверил разрешенное время: 1 час 07 минут:
- Готов к уроку мастер.
- Тогда приступим. Кстати, не возражаю, если твоя спутница тоже послушает этот урок. Ей будет полезно.
Мастер сбегал за луками (притащил сразу несколько разных размеров), и мешок, набитый чем-то очень тяжелым, так как он нес его с большим усилием. Это при силе 47 единиц.
Эльф протянул мне огромный, выше моего роста, тисовый лук и предложил его натянуть.
Подсказка выдала мне информацию, что с эти луком может справиться только разумный обладающий силой не менее 20 единиц. То есть при моей единичке это только пупок на эльфийском пузике рвать.
Тем не менее я добросовестно и так же безуспешно попытался совладать с этим тисовым гигантом.
- Хммм, - хмыкнул мастер и выдал мудрую мысль, - видимо, ты пока мелковат для такого лука.
Забрал и дал поменьше. Обычный эльфийский для лучника с силой 15 единиц.
Так я перемерял все остальные луки, даже женский, но все они были непосильны для меня.
Наставник озадаченно почесал ухо, затем его лицо озарилось:
- К счастью, остался у меня детский. Сам его когда-то сделал для младшего сына. Сын подрос, а лук остался. Сейчас принесу, а ты пока поразминай руки, чтобы мышцы и связки не потянуть при стрельбе. Покрути мельницу. Умеешь?
Я кивнул, и пока мастер ходил за детским луком, пару минут посвятил разминке. Аллинель стала повторять мои движения.
Эльф принес мне стрелковое оружие своего сына, небольшой колчан со стрелами и перчатку на маленькую руку, затем хлопнул в ладоши, и в двадцати шагах от нас появилась круглая мишень.
- Попробуй выстрелить.
Я натянул лук, положив стрелу на тетиву, со снобизмом опытного стрелка игнорируя защитную перчатку. И едва не остался без пальцев.
Все-таки общение с людьми сильно испортило эльфов. Никогда не думал, что премудрые и пресветлые могут так грязно ругаться. Наставник высказал ряд замечаний относительно моих умственных способностей и предположил, что дедом у меня был подгорный тролль. Иначе в кого я такой тупой уродился?
Второй выстрел я делал уже надев перчатку, после того как мастер исцелил мне руку.
Стрелы летели вкривь и вкось, куда угодно, но только мимо цели.
К концу урока я горел желанием сломать гадский неправильный лук, косые стрелы и убить мастера-эльфа каким-нибудь особо жестоким способом. Например, повесить на тетиве его собственного любимого оружия.
К моему великому удивлению наставник меня искренне похвалил.
- Но учитель Даэрон, я ж ни разу не попал в цель, - взмолился я.
- Главное, что ты не сломал лук на первом же уроке. Это уже большое достижение. До следующего урока ты должен поднять свой уровень силы минимум на 2 пункта. Твоя спутница тоже. Иначе вы не сможете стрелять даже из женского лука, - учитель достал из мешка две небольших гантели и протянул мне. - Это поможет в развитии силы.
После чего пожелал нам хорошего дня и удалился в свой домик.
Передо мною всплыла подсказка:
'Урок мастера- лучника принес вам 60 очков опыта. Вы получили умение ученика-лучника первой ступени. У вас очков опыта - 160. Чтобы достичь второго уровня необходимо набрать еще 40 очков'.