- Ты не веришь в Бога?
- Я верю в Природу, ее красоту, терпение и мудрость. - Она встала: Валера, давай еще чайку?
Гладков поднялся из-за стола:
- Нет, спасибо. И так загостился. Мне завтра после выходного в первую смену. Но, честное слово, я так рад, что решился прийти сюда.
- Где ты работаешь?
- В автопарке, 19 - ый маршрут. Номер у меня запоминающийся: 01-03, "пожарные", "скорая".
- 02 не хватает.
- Не люблю их, - неожиданно резко проговорил Гладков.
- Приходилось контактировать? - улыбнулась Аглая.
- Тьфу-тьфу, миловало, но насмотрелся. Автовокзал же рядом с Центральным рынком. Одно слово - стервятники.
- Никогда не сравнивай людей с животными и растениями, - серьезно заметила Аглая. - Последние этого не заслужили. А вообще, я рада, что мы познакомились. Еще раз спасибо за подарки. Так трогательно и приятно. Приходи в любое время. - Она мягко придержала его за руку: - Только не приноси больше ничего, ладно? Мы и без того будем рады.
Оглянувшись у ворот, он помахал им на прощание рукой, стараясь подольше сохранить в памяти огненно-рыжую Аглаю и двух ее угольно-черных друзей - Мавра и Кассандру.
КАССАНДРА: - О-ох, и намучаемся мы с ним.... Ты заметил, какой тонкий круг над его головой? Еще не смерть, но и не жизнь.
МАВР: - Он очень одинок.
КАССАНДРА: - Ему надо завести подругу и маленького человека.
МАВР: - Он хочет собаку.
КАССАНДРА: - Мавр, как ты думаешь, если ему предложить и кошку, он откажется?
МАВР: - Думаю, будет заботиться о ней. Кассандра, ты ничего не почувствовала в нем? Внутри?
КАССАНДРА: - Сумерки... Туман, дождь, очень тихо и холодно.
МАВР: - Он не знает самого себя и это может плохо кончиться. Очень плохо.
КАССАНДРА: - Вечно с людьми какие-то проблемы! Они стали такими нервными, злыми, жадными и у них, по-моему, совсем нет мозгов. Они не только нас разучились понимать, но и друг друга - лгут, убивают, изменяют, предают, воруют. Когда смотришь на все это трезвыми глазами, просто шерсть дыбом встает!
Дмитрий Осенев, а попросту - Димыч или Димка, сидел в редакции городской газеты "Голос Приморска". Рабочий день заканчивался, но он с нетерпением ждал телефонного звонка. Позвонить должна была одна из его давних знакомых - Татьяна Рожкова. Она работала в городской больнице ь1 медицинской сестрой хирургического отделения. Их связывала многолетняя дружба. С тех пор, когда Осеневы и Рожковы жили в коммуналке. Со временем, все соседи получили отдельные квартиры, но что случается довольно редко - в одном микрорайоне. Поэтому дружеские отношения взрослых и детей не только не прервались, но и укрепились, получив оперативный простор на дополнительных квадратных метрах.
Дима и Таня в детстве разительно отличались друг от друга, внешне и внутренне. С годами они так же отличались, но при этом поменявшись ролями. Он - толстый, неуклюжий, русоволосый, с ярко-голубыми, смешливыми глазами, ртом и ямочкой на подбородке был полной противоположностью худой, стройной, чероноволосой, кареглазой, волоокой и задумчивой Татьяне. Повзрослев, Дмитрий превратился в физически крепкого, высокого молодого человека, с умным, проницательным и ироничным взглядом. Татьяна стала пухленькой, невысокого роста, веселой хохотушкой, с двумя ямочками на щеках. Оба были молоды, успели получить специальность, но Осенев не был женат, а Рожкова успела "сходить замуж". Отбыв от звонка до звонка "пять лет каторги", она развелась, устав от делового мужа.
- Хочу нормальную семью и детей, - жаловалась она Димычу. - А у этого "деловара" одни холдинги, транши и лизинги на уме. Я замуж за мужика выходила, кто ж знал, что он киборгом окажется?
Димыч глянул на часы, достал сигарету, но прикурить не успел. Дверь в кабинет резко распахнулась: на пороге стояла "свой в доску парень Танька-Рожок".
- Ты готов, едем? - с порога, запыхавшись, выдохнула она.
- Присядь, на тебе лица нет, - Димка закурил.
- Уф-ф! - Татьяна осторожно придавила стул к полу своими восмьюдесятью ккилограммами при росте метр пятьдесят пять. - Жарища, сдохнуть можно! Дай попить чего-нибудь.
- А насчет поесть? - его глаза озорно сверкнули.
- Смейся, смейся, - одним махом опрокинув в себя кружку "Фанты", она кивком поблагодарила Дмитрия и проникновенно заметила: - Димыч, ты только что человека от смерти спас. Тебе зачтется.
- Я ждал звонка, - как бы между прочим напомнил он.
- А, - отмахнулась она, - меня ребятки со "скорой" подвезли. Им по пути было.
- Ты договорилась?
Она кивнула, деликатно зажав рукой рот:
- Извини, из меня твоя "Фанта" назад лезет. Пожалел, наверное. - Она посерьезнела: - Договорилась, только... Димка, я тебя умоляю: сильно на нее не дави. А то я твою манеру знаю - если ты в кого вцепишься, такового потом даже в анатомичку не возьмут для нужд науки.
Осенев изобразил на лице кротость и смирение.
- И не смотри на меня, - отрезала Татьяна. - Все твои приколы наизусть знаю! Договорились? Ведешь себя вежливо, учтиво, корректно...
- Танюха, - перебил он ее, - что-то не пойму, ты с Английским клубом об интервью договорилась или с ведьмой?
С минуту она молча, с интересом, раглядывала его, будто видела впервые.
- Что ж, - ответила спокойно, налюбовавшись его ироничным видом, - я тебя предупредила.
Дмитрий легко поднялся из-за стола, загасил окурок. Подойдя к Тане, ласково приобнял ее за талию и, глядя с мольбой в ее глаза, проговорил обреченно:
- Танюша, у меня к тебе огромная просьба. Учитывая нашу давнюю дружбу, не откажи, родная. Если твоя ведьма превратит меня в жабу, позволь мне жить у тебя в коробочке из-под "Фиджи". Ты будешь кормить меня большими, жирными мухами?
- Осенев, и когда ты повзрослеешь! - засмеялась она, отпихивая его.
Золотисто-медовые летние сумерки, перевитые алыми лентами заката, плавно струились к распахнутому окну. Навстречу им волнами перекатывались звуки полонеза. И сумерки, возносясь на гребни волн, колыхались загадочными тенями, рассыпаясь и опадая бархатными лепестками предвестников ночи.