- Аглая, извини, - перебил ее Дмитрий, - какое у тебя образование?
- Экстерном программа общеобразовательной школы, истфак заочно, музыкальная школа по классу фортепиано и каждый день - занятия "на природе".
- Не понял.
- Видишь ли, у человека одним из главных и сильнейших восприятий является зрительное. Но, согласись, в природе есть масса видов, не способных отличать цвета, видящих лучше не днем, а ночью, либо видящих ограниченный спектр окружающего мира, некоторые - не имеют глаз вообще.
- Кто это? - невольно вырвалось у Дмитрия.
- Растения, например. Природа - это не только тот, кто. Это еще и что: камни, дождь, почва, горы, ветер многое другое. Вспомни древнейшие цивилизации дохристианского периода, которые на тот момент находились в тесной взаимосвязи с природой, обожествляя эти явления. Они наделяли своих языческих богов физическими чертами людей - умением видеть, слышать, осязать, чувствовать и под давлением этих чувств совершать те или иные поступки. Иначе говоря, наши далекие предки как бы признавали за явлениями природы право на собственную жизнь, но только на ином уровне. Я понимаю, сегодня подобные рассуждения могуть вызвать, в лучшем случае, снисходительную улыбку.
- Если я тебя правильно понял, ты хочешь сказать, что камни, деревья или дождь способны чувствовать?!
- Как-нибудь я тебе продемонстрирую это, - откликнулась Аглая. - Но легче всего в живой природе распознается человек. Он является высокоорганизованной материей, а значит, информация, сосредоточенная в нем, рядом с ним, обширна, как ни у кого более на земле.
- Ты можешь продемонстрировать свои способности?
- Я - не маг или волшебник. Демонстрация способностей - это, скорее, трюк. Истинные способности - работа и, поверь, не самая легкая. Я никогда не трачу свои усилия на "показательные выступления".
- Я так и знал! - с победным видом резюмировал Осенев.
Аглая лишь улыбнулась в ответ на его выпад. Улыбка получилась мудрой, сделав одновременно ее лицо молодым и привлекательным. Дмитрий устыдился своего мальчишеского триумфа и невольно смутился. В это время в комнату вошла Татьяна.
- Кушать подано! - провозгласила она, держа на вытянутых руках уставленный тарелками большой поднос.
Дмитрий с готовностью встал, собираясь ей помочь. Вскочил и Мавр.
- Маврик, ты, как всегда, в своем репертуаре: если за стол, то впереди планеты всей, - заметила Татьяна.
Все засуетились, рассаживаясь. В разгар веселой и шумной трапезы в комнате появилось новое действующее лицо. Мавр, вкушавший свою порцию еды на кухне, неожиданно возник на пороге. Он весь был преисполнен достоинства, как старый английский дворецкий. Аглая, до того что-то оживленно говорившая, замолчала и повернулась в его сторону.
- Заходи уже, - ласково проговорила она.
Дмитрий решил тоже поддержать собаку:
- Мавр, иди к нам.
- При чем здесь Мавр? - усмехнулась Татьяна и, лукаво глянув на Осенева, принялась за новую порцию салата.
Димка вопросительно посмотрел на нее. Она вся ушла в процесс поглощения блюда. Мавр, выдержав эффектную паузу, отошел в сторону и из-за двери показалась кошачья мордочка.
- Вот и Кассандра пожаловала. Здравствуй, гулена. У нас, между прочим, гости. Опаздываете к ужину, мадам, - голос Аглаи был пронизан нотками тепла и ласки.
Кошка грациозно прошествовала к столу и потерлась о ноги хозяйки. Затем подошла к Татьяне и выразительно на нее посмотрела.
- Попрошайка, - беззлобно обронила та. - Я тебе и Маврику все на кухне оставила. В доме гости, веди себя, пожалуйста, прилично.
Кошка сделала для себя выводы, но они явно шли вразрез с "приличным" поведением: получив от Татьяны кусочек котлеты, Кассандра выразительно уставилась на Осенева.
- Чего зажлобился? - рассмеялась Танька. - Не видишь, что ли, человек кю-ю-ушать хочет.
Димка протянул ей колбасу.
- Думаешь, ей есть нечего? - не унималась Таня. - Это она тебя "тестирует": поделишься или нет.
- И если бы не поделился...
- ... то к моменту ухода обнаружил бы приличную лужу в кроссовках, а, может, и еще что - теплое, мягкое и скользкое.
- Таня! - не выдержала Аглая.
- Молчу, молчу, молчу...
Касандра, удовлетворенная, отбыла с Мавром на кухню.
- Пошли наши косточки перемывать, - не удержалась от комментария Таня.
Дмитрий потянулся было к тарелке с хлебом, да так и застыл с протянутой рукой, настолько поразила его пришедшая мысль: "Как она догадалась о присутствии Кассандры?! Ладно, собаку еще могла услышать. Но кошку?!"
Аглая подняла голову от тарелки и замерла.
- Что случилось? - спросила, обращаясь к Дмитрию.
Он изумленно уставился на нее. Татьяна, не понимая, переводила взгляд с одного на другого.
- Тебя что-то взволновало? - скорее, утвердительно заметила Аглая.
- Это, что, трюк? - наконец выдавил он из себя.
- О чем ты? - голос Аглаи напрягся.
- Кошка, - процедил Осенев.
- А-а, - облегченно вздохнула она. - Вот ты о ком.
- Но как тебе это удалось? - И не владея собой, не заботясь о такте и приличиях, он выпалил на одном дыхании: - Ты не могла ее видеть! Ты вобще ничего не могла видеть!
Аглая отложила вилку и нож и откинулась на спинку кресла: