«Бр-р-р! Мрак какой-то, жуть и крипота. Пора бежать?».
Занавески, наконец-то, раздвигаются, а в дверном проеме я замечаю невысокую женщину приблизительно моего роста, одетую в какой-то черный балахон с золотой окантовкой глубокого декольте и краев широких, почти колоколообразных, рукавов. Модно, хоть и скромно, и довольно тускло — слава богу или увы, не мой стиль, да и колор не тот, но этой дамочке определенно хмурый «вещмешок» идет.
— Добрый вечер, — лакейски, с небольшим почтением, привстаю и даже кланяюсь хозяйке этого заколдованного заведения. — Меня зовут…
— Никаких имен, — женщина грубо обрывает. — Если возникнет в том необходимость, духи мне о тебе расскажут все. Не утруждайся и садись, вставать не нужно.
Любезное разрешение или надменное пренебрежение? Что еще за духи и острая необходимость? Пусть скажет прямо — официальный запрос от соответствующих спецслужб. Есть же правила приличия, в конце концов. Как мы с ней будем общаться, если понятия не имеем, как к друг другу следует обращаться? Ни имен, ни фамилий, ни кличек — всего лишь точный адрес на визитной карточке и условный сигнал, как в том старом добром фильме:
«Я от Зины! Три раза постучать, два раза сплюнуть через левое плечо, и пару раз приложить каблуком или открытой пяткой по двери?».
Я, между прочим, так и сделала, теперь вот в этой пыточной рассиживаюсь и благословение злобных духов жду. Вдох-выдох, вдох-выдох, глубокий, словно смиряющийся с чем-то вдох и покорный выдох — все хорошо! Спокойствие, терпение и умиротворение. Смотрю на это все, как на запланированное приключение и не более того. Да она, похоже, свято верит в то, чем занимается. Похвально! А дамочка — упоротая дока в этом деле, лицедейка, талантливо играющая свою смешную роль, двуногий попугай-предсказатель на лотке у хромого шарманщика, вышагивающего по городскому рынку. Куда мне гонорар следует засунуть? А самое главное, когда, в какой момент, и сколько? Вероятно, в ее золотой вырез, и дать столько, сколько кошелек и совесть мне позволят после мистического приключения, которое она мне тут устроит, жирно послюнявя ведическую карту с каким-нибудь висельником или принцем-полукровкой на истертой пальцами рубашке? Гадалки как будто денег не берут и запрещают говорить «спасибо», чтобы фарт от себя не отвернуть, но если вдруг осмелиться и не рассчитаться с потомственной каргой, вероятно, в каком-то забубенном по счету колене, то следует готовиться к неприятностям, случайно, по неосторожности и специально непроплаченным проклятиям и таким же заговорам на неудачу, повальному людскому отвращению или скорой смерти в своей нетопленной квартире в гордом и сознательном тотальном одиночестве.
Я все равно встаю… Ногами мягко отодвигаю стул, поправляю резинку своего гольфа и дергаю кожаный ремень на джинсах, продевая его хвостик в свободную петлицу, затем вытягиваюсь во весь свой небогатый на сантиметры рост и гордо расправляю плечи, выставляя грудь вперед:
— Хорошо. Мне Вас порекомендовали…
— Порекомендовали? — женщина степенно проходит в комнату и с той же скоростью приближается ко мне.
— Да, — я отступаю, делая корявый хлипкий шаг назад. — Просто…
— Любопытство гложет? — останавливается передо мной и пристально смотрит в глаза. — Разные по цвету, — тычет своим пальцем мне в лицо. — Очень интересно, а я рада, что не ошиблась. Глухая, милая? Плохо слышишь? — мощно раздвигает губы и высовывает язык, словно обращается к немому или слабослышащему человеку.
О! Мадам-провидица сейчас все точно угадала! Это было слишком просто для нее, как для профессионала. Я к откровенной фальши и глупостям всегда глуха, а еще совсем не слышу голоса несмело блеющих козлов, дебилов и уродов, чего-то нехорошего добивающихся от меня.
— Иногда. Временами, но все-таки довольно часто, если быть абсолютно точной, — на полном серьезе ей отвечаю.
— Понимаю. Все достали? Кругом сплошная глухота? И все же? — она вытягивает шею и подается на меня. Присматривается, исследует мои уши, которые я инстинктивно прикрываю и прячу от нее.
— Нет, я не глухая. Это довольно грубо. Как Вы себя ведете? Что дальше? Раздеться полностью? А трусы снимать или оставить?
— Ну очень интересный облик, да и характер, как я погляжу, крайне непростой. Ты, милая, не сахар? Есть стержень и адский темперамент. Весьма деятельная натура, гиперактивна, но несдержанна и нетерпелива. Но ты любимица своей семьи.
Не буду благодарить за весьма корявый комплимент, к тому же от почти сестры по человеческому роду. И откровенно говоря, этой доморощенной гадалке лучше откатиться назад и не заводить меня. К подколам и гадостям относительно моей не совсем стандартной внешности я с детства привыкла. На многое, действительно, закрывала глаза, уши и запечатывала рот, кое-что, посмеиваясь про себя, прощала, а за некоторые колкости могла от всей души засандалить между глаз. Я такая, какая есть, и с этим ничего не поделать. У меня разноцветные глаза, средний или даже маленький, невысокий, но для меня удобный рост, почти всегда мальчишеская стрижка, и фигура девушки, но характер злобного создания женского пола из мифов античной древности и древнерусских былин — я весьма неординарная фемина, и это, по всей видимости, мой тяжкий крест.