Благодаря усилиям премьера Штреземана жизнь в Германии начала постепенно налаживаться, хотя страну, случалось, будоражили то монархический заговор в Баварии, то коммунистический мятеж в Саксонии. В конце концов удалось обуздать даже чудовищную инфляцию. Ялмар Шахт ввел новую денежную единицу, а благодаря мощной финансовой поддержке со стороны США и Великобритании возникла надежда на оздоровление экономики и даже относительное процветание.
Знаток России
Приезжая в отпуск в Бреслау и Лейпциг, где его окружали праворадикально настроенные знакомые отца и дяди, Гелен встречался с политиками, университетскими преподавателями, писателями и бывшими офицерами. Некоторые из них сотрудничали с издательством «Харт» — в ту пору крупнейшим в Германии, специализировавшимся на выпуске учебной литературы, — едва ли не монополистом в этой области. В этих кругах излюбленной и неиссякаемой темой разговоров была большевистская угроза. Образованная, зажиточная часть Германии содрогнулась, узнав, что на выборах 1925 года в поддержку коммунистов было подано два миллиона голосов — плюс к этому их злокозненные лозунги, приход к власти Сталина, успехи вездесущего ОГПУ и советской разведки в Западной Европе. Как здесь не переживать за судьбу фатерланда, более того — и это было их глубоким убеждением — за судьбу всего мира. Так что борьба с нависшей над миром коммунистической угрозой отнюдь не сводилась для них к спасению презренной Веймарской республики.
Наблюдая жизнь за стенами казармы, Гелен отметил для себя все возрастающие симпатии к недавно созданной национал-социалистической партии. «Пивной путч», устроенный в Мюнхене в 1923 году генералом Людендорфом и Адольфом Гитлером, обернулся позорным провалом. Однако уже в последующие два-три года партия националистской революции превратилась в значительный фактор внутриполитической жизни Германии. И хотя высокообразованные, начитанные и воспитанные друзья и знакомые Гелена презирали трескучую болтовню выскочки Гитлера, тем не менее они в принципе соглашались с провозглашаемыми им целями — вернуть немецкому народу его былую силу и гордость — и все-таки терзались сомнениями. Но более всего их привлекала идея Гитлера об отвоевании «жизненного пространства» на Востоке — именно в нем виделось единственное спасение для страны, пережившей тяжелые времена после поражения 1918 года.
Школьные учебники, выходившие в геленовском семейном издательстве, содержали немало пассажей в этом духе. В 1928 году отец Гелена выпустил учебник истории для старших классов, автором которого значился некий «доктор Вальтер Гель», то есть не кто иной, как его младший сын. В учебнике писалось о немцах как о единственном народе в Европе, который живет за пределами своего национального государства. О Германии же говорилось как о «жалком охвостье» с четырьмя придатками — Австрией, Люксембургом, Лихтенштейном и Данцигом, расположенными вне ее пределов, не говоря уже о немецких по духу Нидерландах и миллионах соотечественников, вынужденных терпеть притеснения со стороны, иностранных правительств еще в десяти странах: Чехословакии, Польше, Литве, Венгрии, Югославии, Дании, Швейцарии, Франции (в Эльзасе), Бельгии и Италии.
В конце концов автор делал вывод, что немцы — народ, лишенный жизненного пространства, нация, которой тесно в ее нынешних границах, и выдвигал идею Великой Германии, что мало чем отличалось от идеи гитлеровского Третьего рейха.
Другой подобной продукцией семейного издательства стал школьный атлас, в котором Австрия, Данциг, Прибалтийские страны, Судетская область, а также части Польши и Югославии были обозначены как «немецкие в этническом отношении». Более того, Украина значилась на его страницах как «естественная житница новой Великой Германии».