В зале все оторопели, а сама Вика смущенно хлопала глазами. Конечно, Энн немного приврала насчет матери чёрных клинков и меча, но красотке всегда было свойственно немного преувеличивать.
- Кто из вас хочет оспорить её право на посвящение в бароны – пусть выйдет вперёд и вкусит сталь моего клинка. Есть желающие?
- Пусть покажет золотой клинок, - строго сказал Тук.
- Пусть покажет меч Белого черепа, - подхватил Старый Огл.
Вика медленно вынула оба клинка и подняла их высоко над головой. Толпа радостно заохала, а Шон драматично закатил глаза и толкнул локтем Рида, на что тот только широко улыбнулся ему в ответ.
- У меня нет возражений, - сказал Тук, - я согласен принять её в наше общество и дарую ей титул баронессы.
- У меня нет возражений, - сказал Огл, - впервые за много лет мы приветствуем в своих рядах такого героя. Я дарую ей титул баронессы!
Энн повернулась к Вике и взглядом намекнула, что мечи можно убрать.
- У меня нет возражений! Я принимаю её в наше общество. Вика, отныне ты баронесса западных пиратов! С гордостью и честью ты можешь носить этот титул. Теперь ты одна из нас! Прими этот перстень, который имеют право носить только бароны.
Вика подошла к Энн, и та тут же надела ей на средний палец массивный золотой перстень, украшенный рубиновым черепом. Подруги обнялись под аплодисменты толпы.
- Вот ты и потерял её, глупец, - тихо сказал Рид Шону, - если твои родители узнают, что ты влюблен в баронессу пиратов, то папочку хватит удар!
- Да пошел ты, - огрызнулся тот и в бессильной ярости вышел из зала.
Путь в Норгот
Путь в Норгот
- Ну, и новости! – голографическое лицо Дирка застыло в удивлении.
- Какие есть, ваше величество, - улыбнулась Вика.
- Ох уж эта Энн. Уверен, что она подбила тебя принять такое решение. Тебе уже выдали корабль? Какой он? – Дирк не скрывал того, что эта ситуация кажется ему забавной, а в самом тоне преобладали насмешливые оттенки.
- Это аркадийский крейсер класса "Звезда". Я назвала его "Месть железной леди". Пираты прямо сейчас пишут эти буквы на борту серебряной краской.
- Ух, название как раз в твоем духе. Тебя же так дразнили в Академии, если я не ошибаюсь. Стоп, ты сказала крейсер? Прямо целый вот? Прямо крейсер?
- Да, на нем кстати стоят двигатели последнего поколения. Я уже побывала в машинном отделении. Это совершенно новый тип, который позволяет кораблю довольно быстро разгоняться, для своих размеров, конечно.
- А это вот уже очень интересно, - Дирк задумался, - но ты же вызвала меня не просто так?
- Да, я хочу предложить обмен, ваше величество.
- Ты баронесса всего два дня, а как заговорила. Хорошо, император Чёрного Солнца внемлет твоему предложению.
- Я пригоню корабль в Норгот, чтобы твои ученые изучили этот тип двигателей, а ты взамен выдашь мне "Экзекутор". Как тебе идея?
- Если вспомнить наш последний разговор, то я сам предлагал тебе взять его, но за службу, - Дирк подпер рукой подбородок, - а зачем тебе самый мощный крейсер моей империи? Позволь узнать.
- Я хочу добить Белого Черепа. После этого верну корабль тебе, а ты отдашь мой. Идет? – Вика была предельно серьезна.
- А если ты повредишь крейсер?
- Ну, можешь повредить мой. Или ты сомневаешься в моих капитанских возможностях? – Вика лукаво улыбнулась.
- Ни в коем случае.
- Как там Тая?
- Хорошо. Она поправляется и уже ходит самостоятельно, с тростью, но с речью всё равно что-то не то. Я придумаю, как можно вернуть ей голос, не беспокойся. Она будет рада тебя увидеть. Спасибо, что вспомнила о ней.