- Какой же ты трус, Марш, - сплюнул на мраморный пол Ким, - мне стыдно, что я называл тебя своим капитаном. Дай ей хотя бы деревянную палку.
- Нельзя соглашаться на такие условия, - возмутился Финк, - это нечестно. Возьми мою трость.
- Марш! Я была о тебе лучшего мнения! - Лия воздела руки к небу, - ты даже сразиться, как настоящий мужчина, не можешь.
- Я настаиваю, - прохрипел пират, - или боя не будет. Просто поубиваем здесь друг друга прямо сейчас.
- Хорошо, я согласна, - громко воскликнула Вика, - Лия, предоставьте нам площадку побольше.
- Тогда все в сад! – хозяйка радостно захлопала в ладоши, - за мной, я провожу вас! Дуэль! Дуэль! Настоящая! Пиратская!
Вика уверенно шла рядом с Финком. Впереди них шли пираты с капитаном Маршем, ведомые Лией.
- Ты уверена в том, что делаешь? – спросил полуогрид, - он же золотой клинок. Его уровень подготовки не уступает твоему, скорее всего.
- Абсолютно. Я убью его быстрее, чем он думает. Прикрой меня от его друзей, если что. Ну, вдруг кто-то из них захочет мне помешать?
- Откуда такая уверенность? Я поражаюсь тебе.
- Вот увидишь.
Когда они вышли в большой зелёный сад с фонтаном, Вика отстегнула свои мечи и передала их Финку. Потом шутливо накинула свою треуголку на голову Лии, и та радостно рассмеялась. Было что-то привлекательное в её показной инфантильности. Товарищи Марша встали поодаль и внимательно смотрели, как их предводитель начал готовиться к бою.
Полукровка сделал серию глубоких вздохов, присел несколько раз, скинул камзол, но остался в треуголке с длинными перьями. Затем он достал меч и взял его двумя руками. Это был необычный клинок. Он имел пистолетную рукоять и на самом деле являлся револьвером, совмещенным с длинным палашом. Владелец такого меча мог быть серьёзной угрозой для противника. В академии таких мастеров было несколько, но все они считали низостью пользоваться пистолетом в бою против вооруженного мечом оппонента.
- Может быть, уже хватит ломать комедию? – громко спросила Вика, вставая напротив Марша.
- О чем ты? – не понял тот.
- Признайся честно, ты не золотой клинок. И никогда им не был. Этот меч ты просто купил, как и знаки отличия, у перекупщиков. Придумал себе красивую легенду, хотя остроты ума тебе не занимать. Ты мастерски всех обманул, даже меня, но сейчас все встало на свои места.
- Что ты несешь, дура? – Марш направил клинок на Вику.
- Настоящий золотой клинок никогда бы не предал подобного себе, это раз. Во-вторых, он бы не стал нарушать традиции устава. В-третьих, ты даже не объявил о пункте пятнадцать, хотя и должен был. Ты просто его не знаешь. Я даю тебе последний шанс, идиот. Брось клинок, скажи всем правду и отправься в изгнание. Я сохраню тебе жизнь. В ином случае, ты падешь от моей руки.
Раздался выстрел, но девушки уже не было на прежнем месте. Она сделала резкий прыжок в сторону и мгновение ока оказалась рядом с Маршем. Тот нанес рассекающий воздух удар, но Вика уклонилась и от него. Последовал ещё один выстрел, но и он не нашел своей цели. Девушка возникла совсем рядом с противником. Правой рукой она перехватила палаш за обух, а левой нанесла удар в челюсть. Следующий выстрел обжёг руку, Вика поморщилась от резкой боли в кисти. Пуля прошла насквозь. Однако Марш уже получил удар сапогом в пах и медленно сгибался. Вика резко отвела клинок и, сжав окровавленную руку в кулак, ударила противника в лицо. Через несколько таких ударов пират рухнул как подкошенный, со сломанным носом. Он не хотел выпускать меч, но Вика наступила ему на руку, и он разжал скрюченные от боли пальцы. Девушка стряхнула с кисти кровь и подняла его клинок.
- Последний шанс, Марш, - произнесла она, занося меч над головой.
- Жить в позоре и бесчестии? Да, я не золотой клинок, но лучше умереть, чем вернуться обратно на свалку.
- Что и требовалось доказать!
Вика с силой опустила меч и пронзила грудь предателя. Тот издал хрипящий стон и засучил ногами по земле.
- Мне нужен врач, - Вика внимательно посмотрела сквозь окровавленную дырку в ладони. Ей повезло. Малокалиберная пуля, выпущенная в упор, не задела костей и сухожилий, но рану нужно было срочно обработать и забинтовать.
- Потрясающе, - прошептала Лия, - я никогда не видела такого боя.
- Не будь у него пистолета, я бы вообще не получила ранений. Мечник из него так себе. Вот что происходит, когда ты слишком заигрываешься в роли того, кем не являешься.
Вика пошла обратно в особняк. Пираты покорно последовали за ней. Финк порывался пожертвовать рубашкой, но девушка отказалась. Лия уже послала за домашним врачом, а в в самом особняке была аптечка со всем необходимым для оказания первой помощи.