Как-то раз, будучи еще совсем маленькой, Гелла запрыгнула даже в открытый унитаз. Прыгнула с криком "банзай", не ожидая, что ее встретят дыра в никуда, скользкие стенки, за которые невозможно уцепиться и холодная вода, растопырилась, уперевшись лапами, не успев ухнуть головой в пропасть. Хорошо, что муж был рядом и успел сразу вытащить ее, пока она не сползла вниз. Не знаю стало ли это для нее уроком, воды она как не боялась, так и не боится до сих пор. Мытье — исключение. Если приходится помыть лапки или попу, Гелла орет благим матом и вырывается, словно ее пытаются посадить в кастрюлю с кипящей водой. Вот такой неожиданный казус. Вообще Гелла чрезвычайно самостоятельная, предпочитающая свободные отношения, девушка. Она не слушается голоса, хотя все прекрасно слышит. Упрямо набычившись, выставив вперед беленький подбородок, она делает то, что хочет, пока ты не остановишь ее физически, взяв на руки и пожурив. Тогда она недовольно посмотрит на тебя, втянув голову в плечи и поджав губки, соберет на шее складку второго подбородка, откроет ротик в беззвучном и недовольном мявке, и лишь через несколько секунд из ее горлышка вырвется писклявое: "Аях…" И ты поймешь, что их величество недовольно и возмущено твоим вмешательством в их царственную волю.
Удивительно нежная, умная девочка, ни разу не поцарапавшая меня и не укусившая за все время нашего общения.
…Общее время лечения маленькой Геллочки заняло пять долгих месяцев. Как же мы были счастливы, когда ее анализы показали, что наши усилия увенчались успехом!..
Хоть называют участь нашу горькой
За то, что жизнь — как пена на воде,
За то, что все непрочно на земле, —
и все же, продолжая жить на свете,
Надеждой вновь и вновь исполнен я!
(Ки-Но Томонори)
ГЛАВА 8. И КАЖЕТСЯ ЗВЁЗДЫ ВОСХОДЯТ…
…— Раз, два, три, четыре, пять — я иду тебя искать!
Кто за мной стоит — тот в огне горит!..
Мы с Фоксом играли в прятки… Шесть месяцев — разве это взрослость? Я была шустрым, активно ищущим где бы нахулиганить, подростком, голенастая и нескладная. У меня почему-то всё время лапы во время бега цеплялись друг за друга, я валилась набок или кувыркалась и сломя голову неслась дальше.
Спрятаться, спрятаться… Куда? Куда же!? За шторами он меня уже находил, за диваном тоже, в углу возле балкона ловил, под креслом я сидела… Да куда же залезть!? Квартира большая, а прятаться уже негде! Вот я маленькая была — залезала в такие щели, что никому было не найти, а сейчас — то голова не проходит, то попа застревает, а то лапы не помещаются и хвост предательски торчит… Вот досада какая! А Фокс почти досчитал, вон усами шевелит и хвостом бьет. Сейчас отправится меня искать, а я все место себе подбираю…
— Я иду искать. Кто не спрятался — я не виноват! — закончил считалку Фокс и стал медленно обводить взглядом комнату.
Фокс в прошлом был охотником. Хорошим охотником. Спокойным и расчетливым. Он умел читать следы и выслеживать любого зверя по самым незаметным непосвященному глазу признакам. Но какие могут быть следы на мягких коврах и жестких паласах, какие запахи можно уловить в жилище, где ты и тот, кого ты ищешь, живут постоянно? Верти носом, не верти — ничего путного не нанюхаешь. Ни тебе травы примятой, ни веточек, на которых задержались ворсинки шерсти…
— Вижу-вижу… Слышу-слышу… — попробовал применить "военную хитрость" Фокс, надеясь, что я, девочка-подросток, не имея пока нужной выдержки, выскочу из схрона и помчусь, теряя тапки, к столбу-царапке, чтобы "застучаться".
— Фигушки-лягушки я вылезу! — тихо мурчала я в засаде. — Знаем мы эти приёмчики для салаг! На трехмесячных дурачков рассчитаны ваши хитрости-шмитрости!
В этот раз я нашла совершенно новое место для пряток — открытый, просыхающий после стирки, барабан стиральной машины. Стиралка только что отобедала очередной грязью с белья, и ее влажное нутро еще остро пахло стиральным порошком, таким невыносимо мерзким для чувствительных кошачьих носов.
— Зато меня за этой вонью не унюхать! — радовалась я. — И кому в голову придёт искать кошку внутри Стиралки?
Фокс медленно обходил комнаты и демонстративно совал нос во все углы, такие знакомые по собственным пряткам.
— Куда же она залезла… — бормотал он себе в усы достаточно громко, чтобы я услышала. — Может в шкаф забралась и прячется среди платьев Ма? Или снова залезла под ванную… Мне туда точно не пролезть. Даже голову не всунуть… Пользуется девчонка своими преимуществами. Молодец, хорошо научилась прятаться! А я тебя вижу, а я тебя вижу!