…Ма начала потихоньку паковать сумки и коробки для переезда. Думаю лишним будет говорить, что я забралась и посидела в каждой сумке и коробке! Я проверила все вещи, отсортировала ненужный, по моему мнению, хлам, выбросив его на пол, потерлась о стиранную одежду, оставив запах, поставив свою печать, чтобы все знали: эти люди — мои! Главной ценностью, конечно, были пакеты с нашими хрустиками и баночки с вкуснями! Мы с Фоксом пересчитали свои пищевые запасы на лето, некоторые даже надкусили, чтобы убедиться, что в пакетах именно НАШИ хрустики, а не человеческая сухая еда — гречка или рис к примеру. Ма и особенно Па почему-то не поддержали этот наш помогательный почин — на зуб проверять содержимое пакетов. Думаю все из-за того, что здоровенные зубы Фокса оставляли слишком большие дыры, корм предательски начал рассыпаться по полу и выдал нас с головой.
Тогда, неоценённые, мы решили прекратить "собираться" и, гордо подняв хвосты, помня главную заповедь — "коты отступают, но не сдаются" — пошли "самообразовываться" в другую комнату, в которой, как и в остальных, лежало "без дела" очень много книг, о которые мне постоянно хотелось поточить когти. Ма почему-то не позволяла этого делать и грозила пальцем. Подумаешь какая ценность! Это все потому, что когда я не видела, она царапала их сама!
— Ученье — свет, а неученье — сумерки! — говаривала Ма, пролистывая то одну, то другую книгу, глядя в нее с выражением кошки, смотрящей на сметану.
Я не могла понять, что в этих плоских, жестких, низеньких коробочках такого ценного, что Ма или Па часами сидят и сосредоточенно смотрят в них, шурша страницами, вздыхая или что-то бормоча, словно каждая бумажка намазана кошачьей мятой, а у них нет возможности ее слизать или хотя бы понюхать. По мне главная радость в книгах — это возможность поддеть шуршащую страничку когтиком или погрызть от безделья твёрдый уголок обложки.
К слову сказать, книги и пахли странно. Я не могу ни с чем сравнить этот запах. Он не принадлежал живому, но и неприятным не был. Раз Ма так любила держать их в руках и смотреть, "грызть гранит наук", как она выражалась (врет, конечно! Ни разу даже не помусолила их, пробуя на зуб!), то и я решила "просвещаться" доступным мне образом, а короче — "впитывать знания" телом. Некоторые книги не помещались на многочисленных полках и стеллажах и лежали стопками прямо на крышах шкафов. Сначала я аккуратно присаживалась на них верхом в надежде, что "искра знания" ударит меня снизу в лапку и, пройдя через тело, осядет в голове, но книги молчали, не желая со мной делиться своими "сокровищами". Тогда я ложилась на них брюхом и засыпала, рассчитывая, что во сне знания смогут проскользнуть в голову проще и отложиться крепче. Ведь всем известно, что жирок от хорошего питания откладывается под кожей именно во сне. Отчего же и знаниям в голове не отложиться подобно жирку?
Но надежда оказалась напрасной. Мне снились самые обычные сны и не было никакой разницы, где и на чем я лежу. Кроме того, лежать на жестких книгах было не совсем удобно, играть с ними, без порчи их внешнего вида, не удавалось, откровенно грызть их мне не позволяли — зачем тогда они были вообще нужны?
— Книга — это такая большая бумажка, куда люди записывают то, что думают, — говорил мне Фокс. — Они долго живут и все время боятся забыть что-то важное. Поэтому люди маленькими блошками букв рисуют длинных и коротких червяков памяти, думая, что это поможет им вспомнить то, что забыто. Да куда там! Наивные! Ты видела сколько этих бумажек здесь лежит? Представляешь сколько времени Ма понадобится, чтобы найти в них нужное воспоминание? Люди иногда просто смешны! Все мысли мы, коты, храним в голове и помним уроки веков, прожитых нашими предками. Просто нужно хотеть и уметь их вспомнить, поняла? А лежать на книгах, прижимаясь к ним пузом, в надежде поумнеть, дело не стоящее обглоданного мышиного хвоста!
Я была совершенно согласна с таким умозаключением старшего брата и потеряла к книгам интерес…
…В свое время меня сильно увлек говорящий ящик. Иногда он молчал, был черным и казался мертвым, но в другое время ящик вдруг оживал, просыпался и начинал громко разговаривать разными голосами, завывать, издавать странные звуки, и показывать живущих внутри него существ. Кто только не поселялся в этом ящике! Я видела суетливо бегающих куда-то маленьких людей, людей без ног или вообще без половины тела, которые открывали рот и что-то говорили, шурша бумажками на столах или размахивая руками — это называлось "новости" или "ток-шоу". То в этом узком ящике появлялись и рыскали, как у себя дома, мелкие звери странного обличия, и я никак не могла понять, как там помещается эта свора? Я пыталась поймать бегущих, понюхать проходящих, поговорить с себе подобными — никто, никто из них не хотел меня выслушать и поделиться, как они туда залезли! Больше всего я любила смотреть, как толпы людей, обтянутых цветными, яркими, тонкими шкурками, со смешными палками, надетыми на ноги и с палками в руках, бежали друг за другом в попытке догнать. Ма и Па тоже любили смотреть на эту веселую, но бесполезную суету. Они садились рядом на диван и что-то кричали бегущим маленьким людям прямо в говорящий ящик, иногда злились и топали ногами. У них это называлось "биатлон" и "болеть". Я бегала вдоль ящика, лапой подпинывая бегущих, тормозя когтями тех, кто мне не нравился, но они не обращали на меня ни малейшего внимания. Я заглядывала за ящик сверху, подбиралась снизу, искала по сторонам — никого! Никого, кому хоть раз бы удалось выскочить наружу из этой маленькой коробки!