* * *
– Привет. Что случилось?
Шоссе, словно куполом, накрыто светом фонарей. Он отделает дорогу от дикой тьмы за обочиной. Я и забыла, каково это – ночью за городом.
И от такси отвыкла. Неуютно в машине рядом с незнакомым человеком. Я села на заднее – все равно не по себе.
– Костя, я еду к тебе.
– Что? Э... нет, не получится. Ты далеко? Куда выйти?
Просматриваю новости в дороге. Пишут о новых стычках. Противники гемодов требуют остановить производство, изъять реализованные образцы. СМИ сопровождают эти требования страшными кадрами растерзанных универсальных помощников и пострадавших в давке людей. Есть видео, но я не чувствую в себе сил смотреть на это сейчас.
Векшин встречает меня возле кафе. Людей немало, но есть пустой столик у окна. Располагаемся на диванчиках друг напротив друга. Заказываем кофе. Мне неловко: ясно, он не один был.
– Подумаешь, – говорю, – познакомил бы.
– В другой раз как-нибудь. Ты рассказывай лучше, что случилось, а?
У него дома я рассказала бы, наверное. Раскисла совсем и рассказала. И, может, наделала бы еще каких глупостей. Очень хочется, чтобы кто-нибудь обнял, погладил по голове, сказал, что все образуется. Хочется почувствовать себя маленькой девочкой, у которой главная проблема: когда у соседки бантик больше и пышнее, и кукла красивее.
Забавно: девочки вырастают, а бантиками все так же меряются. И все так же играют в кукол, каждая по-своему.
– Да просто столько... помнишь, ты предлагал приехать? Тогда мне не надо было, а сейчас вот...
Лопается что-то внутри. Я опускаю голову на руки, прячу лицо. Хорошо, что музыка и голоса вокруг.
– Ну и чего ты? – Костя пересаживается ко мне, растерянно хлопает по плечу. – Все же в порядке! Вон даже гемода твоего спасли! Чего ревешь, а? – Вздыхает. Его ладонь остается на моем плече. – Ну ладно, пореви уже, если надо.
"Экспериментальный образец А-48, один из выживших. Был определен как наиболее адекватный. Я курировала все испытания и тесты, в том числе и психологические. Кроме стандартных применяли новаторские, с учетом особенностей. Например, ему организовали побег. Конечно же, А-48 попытался встретиться с семьей моего брата. Был непредусмотренный инцидент: вдова Алексея, которая уже имела дело с гемодами экспериментальной серии, встретила его неоправданно импульсивно. Честно говоря, я забыла, что у Алексея было оружие, и не предполагала, что Элина пустит его в ход. К счастью, образец удалось спасти: он обратился за помощью в городскую больницу, и неравнодушные граждане вызвали аварийку.
Инцидент дал старт экспериментам совершенно неожиданным. Вы всегда считали, что гемоды похожи на человека лишь внешне, а внутри – безэмоциональные куклы с заданной программой поведения. Мы же создали принципиально иное: универсального помощника с человеческой психикой. В чем-то он будет проигрывать прежним гемодам, но во многом сможет заменить человека гораздо полнее.
Считаю ли я, что гемодам с человеческой психикой нужны человеческие права? Знаете ли, я участвовала в процессе их создания от и до, собирала каждого из них по частям, словно конструктор, и не могу считать их людьми. Но в свете того, что научный труд могут свести к банальному фермерскому хозяйству, я буду выступать за предоставление им таких прав. Не могу позволить, чтобы продукты столь высокотехнологичного и трудоемкого производства использовались лишь для удовлетворения чьих-то извращенных вкусов".
А.Ю. Аверина, из интервью
Глава 5
– Сообщается о нескольких пострадавших, в том числе – собственниках гемодов. По неофициальным данным, есть погибшие. Информация до сих пор не подтверждена.
Макс делает радио громче. Он сегодня вызывался помочь: слишком много работы. Хотя подозреваю, он попросту под благовидным предлогом сбежал от Марины, которая совсем его загоняла.
С утра позвонила Анна Юрьевна: "Гемода подвезут в обед. Его накормили и вымыли. Почти как новенький. Только бинты пока не сняли, через пару дней кто-нибудь подъедет и глянет. А документы я перешлю позже. Думаю, это не срочно".