— Кто такой Аарон? Что-то ты совсем загрустила, вспомнив о нём.
— Альфа за которого меня сосватали ещё в детстве. Он был старше меня на семь лет, вечно встревал с Джоном в разные ситуации и бунтовал против своего отца. Их стая жила в Лондоне, а после нападения и переворота в Европе Аарон пропал, а его отец погиб. Ты ведь слышала, братья хотят найти мне другого жениха.
— А ты другого не хочешь? — судя по тому, что Кэсси опустила голову ещё ниже — я уже получила ответ на этот вопрос. — Тебе нравился Аарон.
— Постарайся подружиться с Сэмом, он очень хороший, — с грустью вздохнула эта тринадцатилетняя девочка, которая конечно же уже давно не ребёнок.
— Да, я заметила.
В подземелье доносятся звуки выстрелов, и мы, держась с Кэсси за руки, каждый раз замираем и прислушиваемся. Через время, когда подали условный сигнал и открыли двери, я выскочила первой. Оглядываясь по сторонам, подавляя спазмы ужаса и тошноты при виде убитых, не разрешая себе бояться, ищу глазами Сэма. Первым замечаю Джона, а после и молодого альфу, среди всей этой суеты. Ликаны активно расчищают место побоища, убирают тела, помогают раненым и куда-то волокут пленных. Когда я понимаю, что Сэм ранен, меня заполняет совершенно другой страх, он толкает меня в спину, заставляет бежать к нему, чтобы удостовериться, что угрозы для его жизни нет. Доктор Мина извлекает пули длинным кривым пинцетом, Сэм кривится, но терпит.
— Ничего страшного? Он поправится? — присаживаюсь рядом на корточки, заглядывая в глаза докторше.
— Всё нормально, Сэм легко отделался. Тело альфы затянет эти раны в считанные часы. Хочешь помочь? Когда я извлеку последнюю пулю обработай каждую рану этим раствором.
— Мина, а может это ты сделаешь? — шипит Сэм, округляя глаза.
— Нет, у меня ещё дело полно. За тобой поухаживает Тереза. Не обращай внимания, милая, — улыбается она мне. — Сэм просто смущается. Он ведь сидит перед тобой совершенно обнажённый, кое-как наспех прикрыв пах медицинской салфеткой и думает, что вид его раненного тела вызывает у тебя жалость.
— Мина, ты закончила? — о, теперь Сэм откровенно злится. — Ты это нарочно?
— Конечно, малыш, я люблю выводить из себя парней. Оставляю тебя с твоей девушкой, мой альфа. Будь хорошим мальчиком.
Да, Сэм действительно очень забавно сердится, когда смущён.
— Это не жалость, — касаюсь его плеча, задохнувшись от нахлынувшей волны притяжения. — Это сострадание, сочувствие и желание помочь. Я правда хочу позаботиться о тебе, ведь это самое малое, чем я могу тебе отплатить за то, что ты так героически нас защищал. Позволь я их обработаю, я умею.
— Ладно. …Не думал я, что наше первое свидание пройдёт вот так.
— Ничего, главное ведь, что все живы, — осторожно заливаю каждую его рану приготовленным Миной раствором, прикасаясь как можно нежнее.
— Не все. Я потерял троих, и мой отец пропустил сквозь себя их гибель, почувствовал каждую нашу рану, — с таким горьким сожалением и болью вырвалось у него, что я на минуту замерла, поражаясь такой преданностью и ответственностью.
— Сэм, не думаю, что в таких схватках обходится без жертв. Уверена, ты сделал всё, что мог, — всё-таки он удивительный. А его ещё удивляет моё сострадание, вот у кого нужно поучиться.
— Недостаточно. До возвращения отца я должен предотвратить повторное нападение, — качает он головой. — Мы должны придумать план.
— Всё получится, — я даже не успела осознать, просто поддалась порыву и чмокнула его в щёку. Ого, меня наградили таким удивлённым зелёным взглядом, что я сама чуть не позеленела от смущения. — Это …чтобы тебя поддержать. Это искренне.
— Я чувствую, — улыбается он, и эта улыбка становится загадочной и даже игривой. — Спасибо за такую приятную поддержку.
— Так что, братец, я сбегаю за твоими штанами? — хихикая, подходит Джон и снова в самый неподходящий момент. — Между вами здорово искрит, а ты раздет. Как бы искры дыры в той салфетке, которой ты прикрываешься, не пропалили. Хорошо, что мы на свежем воздухе, иначе…
— Джон, ты как всегда любезен, — обрывает его Сэм. — Твой язык длинной три метра успевает везде. Проводишь Терезу домой, пока я кое с чем разберусь? А потом вместе допросим пленных.