– А завтра, возможно, будешь ещё ненавидеть и меня, – вдруг произнес Ник. – Джесс, – он обнял её, прижав к себе. – Я хочу, чтобы ты знала. Я бы ни за что не причинил тебе вреда. Мне было хорошо с тобой сегодня, как никогда. Я запомню тебя такой веселой, искренней. Запомню твои глаза и губы. Ты всё равно будешь нравиться мне, даже если эти глаза будут смотреть на меня по-другому.
– Ник, ты что прощаешься со мной? Мне не нравится этот разговор. Да, я обещала не спрашивать, но … ты пугаешь меня этими словами, – Джесс отпрянула от него, заглядывая ему в лицо. – Я хочу продолжать встречаться с тобой! Мы ведь встречаемся?
– Вот об этом поговорим завтра, хорошо. И … будь сильной Джесс, ты умная девочка, ты должна будешь сделать правильные выводы. Поехали. Зануда Рой уже ждет нас.
Она и так мало что понимала, но после таких слов Джессику стали терзать какие-то смутные предположения. Тревога забилась сильнее, будто должно было случиться нечто фатальное, нечто, что захочет помешать её отношениям с Ником. Сидя вместе с ним на заднем сидении, она упрямо прижалась к нему, положив голову ему на плечо. Парни молчали. Рой сосредоточенно вел машину. Ник задумчиво смотрел в окно. Джесс вслушивалась в его дыхание, не растревожив повиснувшую тишину. Это было не к добру, можно было даже сильно не гадать.
Она разочарованно вздохнула, когда машина резко затормозила у дома Донаванов. Братья решительно направились к двери. И Рой громко постучал. Слышно было, как отголоски этого грохота разлетелись по всему дому. Сумерки уже опустились на городок и плотно задернутые темные шторы были тому подтверждением. Люди снова забились в домах, прячась от ночи в темноте своих жилищ. За дверью послышались шаги.
– Мистер Донаван это я, Джесс. Простите, я немного задержалась. Я очень сожалею, что разбудила, – проговорила извиняющимся тоном Джесс, хотя абсолютно никакого раскаянья не испытывала.
Тяжелые засовы с шумом отодвинулись и дверь приоткрылась.
– Да, Майкл, она немного задержалась, – иронично подал голос Рой. – Но мы были хорошими мальчиками и привели красотку в целости и сохранности.
Теперь дверь распахнулась резко. В проёме выступили две фигуры, держащие ружья наготове.
– Три шага назад без резких движений! Отойдите от неё, твари! Клянусь, Рой, ты, в конце концов, схлопочешь пулю в лоб! – гневно прорычал Стив. – Джесс иди сюда! Быстро в дом!
Джесс буквально оторопела от этой озлобленности со стороны Донаванов.
– Нет, я не двинусь с места, пока вы не объясните мне, что происходит! Почему вы их оскорбляете и держите на мушке?! Меня это уже достало! – выкрикнула она. – Ну же Стив, какого черта ты истекаешь желчью?!
– Это не желчь, а страх. Желчью он бы истекал если бы ему вспороли желчный пузырь, – вызывающим тоном словно нарочно протянул Рой. – Это тебе урок анатомии, красотка. Лучше зайди в дом, Джесс, пока Стиви не описался.
– Ни за что! Вашу мать, скажет мне кто-то или нет?! Хватит меня мучить! – Джесс начала вздрагивать мелкой дрожью, но не от холода. От возмущения и обиды за Ника, который спокойно стоял рядом, безразлично глядя на людей, держащих в руках оружие.
– Стив, мы сейчас немного отойдем, но я буду рядом. Ты знаешь. Скажи ей все, хватит тянуть кота за что-то, – невозмутимо произнес вдруг Ник, медленно делая шаги назад. Рой последовал его примеру. А метнувшийся из дома Стив, грубо схватил Джесс и с силой втолкнул её внутрь. Дверь с грохотом закрылась.
– Убери от меня руки! – Джесс со злостью вырвалась. – Не смей больше прикасаться ко мне сумасшедший! Вы здесь все больные на голову! – её голос дрожал, как и руки, размахивающие в отчаянной жестикуляции. – Если вы сейчас же мне не назовете причину – ноги моей больше в этом доме не будет!
– И куда же ты пойдешь, не к своим новым друзьям ликанам? Хочешь правду? Получи, – вызверился Стив, схватив её за плечи и хорошенько встряхнув. – Эти парни за дверью – они не люди, Джесс. Это ликаны. Оборотни. Их семья уже долгие годы живет недалеко от Форт Гросса. Все эти меры предосторожности – это чтобы защититься от них и их подобных!
– Ликаны? А почему не тролли? А вы случайно не вампиры? – нервно взвизгнула Джесс, вырвавшись. – Более тупого розыгрыша придумать вы не могли! Это самое идиотское объяснение которое я когда либо слышала. Отвали от двери, Стив. Дайте мне выйти!
– Никуда ты не пойдешь! – повысив голос, выкрикнул Майкл. – Это правда, никто тебя не разыгрывает. Мы хотели тебя подготовить к этому, но ты как на зло связалась именно с ними. Это монстры, Джесс, которые ночью разорвут тебя пополам даже не задумываясь!
– Прекратите!!! Перестаньте нести эту охинею! Господи, я больше не могу оставаться в этом сумасшедшем доме! – простонала Джесс, задыхаясь от возмущения.