Отшатнувшись от него в сторону, она отвернулась тяжело дыша, выпуская изо рта густые клубы пара. Закрыв глаза, Джесс попыталась успокоиться. Услышанное не вязалось ни с какими разумными доводами. Ей хотелось чтобы когда она снова откроет глаза, вся эта нелепость оказалась бы всего лишь плодом чьего-то воображения.
– Положа руку на сердце – я не хочу всего этого знать, – наконец, обернувшись к нему, снова заговорила Джесс. – Этого нет. Мир фантазий и реальный мир, в котором мы с тобой живём четко разделены. Ник, это чушь. Возможно, жителей Форт Гросса постигло никому ещё не известное психологическое заболевание. Возможно, мне что-то подмешали в еду, какие-нибудь галлюциногенные грибы …, но ликаны, … какие-то гены альфы это уже …, – она развела перед ним руками, пытаясь выразить своё ошеломление и недоверие.
– По сути альфы – это выродки среди ликанов, но они настолько сильны, что ни один ликан не может противостоять ему, – скрипнув зубами, сдержанно произнес Ник твердым тоном, – Территория Форт Гросса так же принадлежит стае Лиона. Это наш вожак, по большому счёту редкая скотина и грёбаный придурок, не уверен, что ты захочешь с ним встретиться и стать его сексуальной игрушкой. Хотя этот старый козёл, уже давно выслеживает следы альфа носителя. Ему позарез нужна преемственность – и он, будь уверенна, очень скоро найдет тебя здесь.
– И что? – Джесс всё ещё не сдавалась. – Они уволокут меня в подземелье, и прикуют цепями? Есть законы, в конце концов, которые призваны защищать безопасность граждан. Если со мной что-то случится – мои близкие обратятся в полицию, и меня будут искать, тем более что я гражданка другой страны. Ночью в дом никто ворваться не посмеет, а днем я буду держаться среди людей, – потом подумав, добавила, не обращая внимания на горечь, с которой рассмеялся Ник, – Ну, …или в твоей компании.
– Прости, не думал, что ты настолько наивна по поводу законодательной системы. Джесс, напрягись и вникни уже в конце концов! – Нику снова пришлось повысить голос. – У ликанов свои правила и свои законы – на остальное они плевали, чужие правила они с легкостью могут обходить. Думаешь, у них нет своих людей в полиции? Мы слишком долго живём в этом мире, ликаны научились выживать в нём. Я ещё раз повторяю – тебе опасно находится здесь, альфа найдет тебя и никто не сможет ему помешать, … даже я, хоть ты мне и чертовски нравишься.
– Ладно, … допустим, я принимаю это всё на веру, ладно, – Джесс кивнула, собираясь с мыслями, снова подходя ближе к парню, – Пусть ты ликан, я носитель гена и я в опасности. Что ты предлагаешь?
– Тебе нужно уехать. Срочно. Перебраться куда-нибудь ближе к пустыне, куда-нибудь на восток, ликаны не очень любят жару и песок. Есть места, где стай не существует, там тебе не будет страшен никакой альфа, – выдохнул он, словно с облегчением, только вот его лицо после высказанного омрачилось ещё больше.
– Уехать? – задумчиво протянула Джесс. – А … как же ты? – он увидел в её глазах искреннюю растерянность.
– Последние двадцать четыре часа я сам задаюсь этим вопросом, – Ник видел, что она замёрзла, поэтому притянул её к себе снова. – А ты готова уехать с малознакомым парнем, да к тому же ещё и ликаном, созданием опасным для вашей расы?
– На край света Ник, … и за край, – произнесла она, не отрывая от него взгляда.
– Тогда …, – Ник колебался не долго. Он уже заранее был готов на это, зная, насколько это на самом деле опасно для него самого. – Нужно забрать кое-какие вещи, – проговорил он, беря её за руку. – Заскочим ко мне ненадолго.
Рой, напустив на себя скучающий вид, околачивался возле брошенной в сугробе машины. Его глаза, пристальные и сощуренные пытались понять, что же задумал его брат, совершенно потерявший голову из-за этой девчонки. Рой не понимал, как можно, за такое короткое время, стать настолько зависимым от женщины. Иное дело он сам, его тайна уже давно приучила его к этой мысли. Да, Джессика была красивой девушкой, с фигурой, разжигающей мужской аппетит, с изумрудными глазами, в которых плескался вызов и завлекающая тайна, с этой неуступчивой дерзостью в характере, которая скорее притягивала, чем отталкивала. То, что развлечься с такой девчонкой всякий был бы не прочь, это Рой принимал, но искать свою смерть и лезть на рожон! Своя шкура для ликана должна быть дороже, такова была их природа – держаться стаи и быть «каждый сам за себя». Рой знал, что это чувство присуще всем ликанам – собственная безопасность и единство со стаей. Единство со стаей ему было ни к чему, его стаей была его семья – отец и брат, ну, … и мать, наверное, хотя она была всего лишь слабым человеком. А вот безопасность играла для него важнейшую роль, и сейчас эта безопасность, благодаря Нику была под угрозой. И что больше всего злило Роя, так это то что именно сейчас он ничего не мог поделать. Единственно разумным ему сейчас казалось помочь брату исчезнуть вместе с девушкой, раз уж тот сделал свой выбор в её пользу, а не в пользу семьи. Если Ник покинет территорию стаи – у Лиона не будет претензий к его семье, а значит, безопасность снова можно восстановить. Он видел по глазам брата, что тот пойдет за этой Джессикой куда угодно. Поэтому Рой взвешенно решил содействовать ему, потому что сейчас переубеждать или останавливать Ника было равносильно всемирному разоблачению ликанов. Рассуждая, о своей свободе и безопасности, Рой даже не предполагал, какие именно их действия приведут к новой войне, но уже теперь он знал, что будет означать эта девушка в его собственной судьбе.