Они очутились между деревьев. Причём Вейна кто-то остановил молниеносным ударом и ликан упал, задетый ударом ножа. Джесс медленно поднялась на ноги, осматриваясь. Неподалёку лежало несколько трупов. И в одном из них она узнала Айзека. Похоже, их заманили в ловушку, а Дэвид кинулся спасать своих ликанов. Это были люди и скорее всего охотники, двое из них сразу же привалили Вейна к земле, четверо из них удерживали закованного в цепях Дэвида, а между ними стоял и криво усмехался ещё один. Но судя по его хладнокровному и вызывающему взгляду – это был ликан. Ликан и охотники вместе? Его Джесс не знала и никогда раньше не видела. Поэтому она решила, что это был наёмник. Мельком оценив ситуацию, Джесс решительно прокусила кожу на руке, незаметно смазав своей кровью браслет, который ей в своё время дала Грейс. Джесс почувствовала, что теперь как раз и настала очередь ведьминой магии.
– Какая неожиданная удача! – воскликнул наёмник. – Вау, не только вожака, нам ещё удалось заполучить и его носителя! Похоже, удача теперь со мной! Да что вы с ним возитесь, прибейте этого старика и всё, толку от него! – крикнул он охотникам, отвлекшись на секунду от девушки.
Джесс встретилась взглядом с Дэвидом. Он поднял на неё своё залитое кровью лицо. В его глазах было столько немой боли! И это только укрепило её в её решимости. Джесс перевернула браслет наружной стороной внутрь и вспомнив странные слова, медленно зашевелила губами. Ненавидящими глазами она смотрела на этих убийц, выпуская своё желание наказать их – наружу.
И вдруг произошло что-то невозможное! То, что не умещалось в понимании людей и даже в рамки ликанов! Посреди бела дня, девушка стала меняться на глазах! Она иступленно закричала, оглашая лес этими дикими воплями нечеловеческого создания, в которое обратилась за считанные минуты. И теперь это было молниеносное и безжалостное существо! Оно не дало людям даже шанса опомниться. Первым оно вырвало сердце у наёмника, дальше замертво упали охотники. Это существо было не похожее ни на одного ликана – оно было иным! Но оно было невозможно сильным. То, что прежде было Джессикой сорвало капкан с Вейна. Последним оно освободило Дэвида. И когда опешивший альфа поймал этот взгляд – Дэвид поймал его мысленное послание: «Спаси нас». После чего обратившееся создание рухнуло на землю, постепенно принимая формы Джессики.
– Джесс! – Дэвид бросился к девушке. – Милая, посмотри на меня! Очнись, Джессика! – он застонал от отчаянья и бессилия. Джессика была без сознания. – Нет, Джесс, я прошу тебя, держись! Не оставляй меня.
В скором времени, к месту события явились призванные вожаком ликаны.
– Тела наших убитых забрать и похоронить как положено. … Остальных сжечь здесь же, вместе с этим участком леса! – процедил он, изменившимся до неузнаваемости голосом. – Узнайте откуда эти охотники, и кто последним видел убитого наёмника! Если нужно переверните всю Верону! Я уничтожу этих ублюдков! Мина! … Что?
Мина боялась смотреть в эти убитые горем и страхом глаза. Альфа прекрасно понимал, что это не простой обморок, и что возможно, спасая его, Джесс могла пожертвовать собой. И эти мысли разрывали его душу!
– Пульс угасающий и нестабильный, – собрано произнесла доктор. – Мои предположения, что это кома, Дэвид. Но что с этим можно сделать, я смогу тебе сказать уже после её обследования.
Джесс лежала в больничной палате, подключенная к аппаратуре, поддерживающей её жизнедеятельность. Совершенно отрешенная, бледная, почти прозрачная девушка, над которой сгорбился мужчина. Его плечи содрогались. Было похоже, что он рыдает. … Да, Дэвид рыдал, но без слёз. Его корёжило и выкручивало неописуемое чувство утраты. Отчаянье полностью заполнило его сознание! Ему сказали, что ей уже не помочь! Что его Джессику обратно вернуть нельзя! Что ребёнка спасти они постараются, а девушку, перенесшую трансформацию не сопоставимую с человеческим организмом – восстановить к жизни не удастся. Она была ещё жива, но и мертва одновременно!
Это подкосило Дэвида. Даже после смерти Кэтрин он не чувствовал себя таким опустошенным и беспомощным! Дэвид впал в состояние, когда жизнь потеряла для него всякий смысл. Он больше не чувствовал её! Сутками, он сидел, держа её за руку, пытаясь удержать в памяти её улыбающиеся глаза. Эта потеря поколебала его веру в себя. Даже его стая теперь не имела для него такой значимости. Он будто умирал вместе с девушкой. Медленно, мучительно и неумолимо.